她表面上却只是露出恰到好处的诧异和茫然。

“这不是强制命令。”萧东升看出了她內心的波澜，补充道，“你的能力独一无二，国家迫切需要。但我们尊重你的个人意愿。如果你同意，你將接受最严苛的特训，享有国家能给予的最高荣誉和保障，当然，也要肩负最重的责任。如果你拒绝，今天我们所有的谈话，都將作为最高机密被封存，你依旧是军区的功臣，秦团长的妻子，没人会打扰你。”

他站起身，把一个淡黄色的信封留在了桌上。

“你可以慢慢考虑。什么时候想好了，隨时可以通过军区的保密线路联繫我。我给你留了联繫方式。”

萧东升离开了，办公室里又只剩下苏棠一个人。

她静静地坐著，目光落在那枚特等功勋章和那个薄薄的信封上，久久没有动弹。

前世，她为组织卖命，最终却落得个尸骨无存、队友团灭的下场。这一世，她只想和秦野安安稳稳地过日子。

可……真的能安稳吗？

树欲静而风不止。

似乎她那刻在骨子里的做事风格，就让她不可能成为一个真正的普通人。

在苏棠做出决定之前，生活还在继续。

周怀安被带走，京城专家组灰溜溜地离开，聚热循环炉项目再无任何阻碍。

在苏棠提供的完整图纸和手把手的技术指导下，军区后勤工厂立刻开始了“聚热循环炉”的量產。

钱学东所长和耿向东总工，几乎是卷著铺盖卷吃住在了工厂，两个加起来超过一百岁的老同志，跟打了鸡血一样，亲自督战，生怕出一点紕漏。

第一批五十台新式炉子，刘副司令员亲自拍板，优先供给军区幼儿园、卫生所，以及家属院里有老人和孩子的家庭。

安装那天，整个军区大院都跟过年一样热闹。

军区幼儿园里，当第一台炉子被点燃后，不到半个小时，原本阴冷得像冰窖一样的活动室，就变得温暖如春。

孩子们惊喜地欢呼著，脱掉了身上厚重得像盔甲一样的袄，只穿著毛衣，就能在地上跑来跑去。他们红扑扑的小脸上，再也看不到往年冬天常有的冻疮。

一位年轻的女老师看著孩子们撒欢的笑脸，没忍住，捂著嘴，眼泪刷地就流了下来。

她拉著来视察安装情况的苏棠的手，哽咽著说：“苏组长……谢谢你……真的谢谢你……你不知道，往年一到冬天，孩子们一半都得生病，看著他们小脸小手冻得又红又紫，我们心里难受啊……你这炉子，真是及时雨啊。”

军嫂们也对苏棠感激涕零。

从那天起，苏棠家门口就没断过人。今天李大姐送来一篮子刚下的土鸡蛋，明天王嫂子送来一筐自己纳的千层底鞋垫，后天张婶子又端来一盆热腾腾的猪肉白菜馅饺子。

她们嘴笨，不会说什么大道理，翻来覆去就那么几句实在话。

“苏组长，你可真是我们家属院的活菩萨！我家那老婆子，往年一到这个天儿就犯喘，咳得晚上都睡不著。昨儿安上炉子，她老人家一晚上睡得那叫一个香！今早起来非让我给你送俩鸡蛋，说啥也要你收下，这是救命的恩情啊！”

面对著一张张朴实而真诚的脸，听著一句句发自肺腑的恳求，苏棠的心，被一种前所未有的情绪填满了。

这种被需要、被信赖、被发自內心拥护和爱戴的感觉，比任何冰冷的勋章和嘉奖令，都更让她感到满足和温暖。

这才是她想要的，有温度的人间烟火。

刘副司令员看著热气腾腾的军区，听著后勤部报上来的数据——新炉子安装后，卫生所的感冒发烧病患数量，一周內下降了百分之九十！

他激动地在办公室里来回踱步，一巴掌拍在大腿上，对钱学东说：“老钱啊！你听听外面的动静！这哪是炉子啊！这是民心啊！”

他指了指窗外，声音里带著压抑不住的激动：“苏棠同志搞出来的这个炉子，比一个加强团的兵力都重要！这是稳定我们军心和后方的战略级装备啊！”

他当即下令，工厂加班加点，生產出来的第二批炉子，立刻用军车火速送往边防前线。

寒冷的哨所里，当战士们围著那个小小的、却能源源不断散发热量，甚至能让他们喝上一口热水的黑炉子时，所有人都沸腾了。

高昂的士气，化作了无穷的战斗力。

半个月后，前线传来捷报，秦野率领的部队，在一次关键的反击战中，士气如虹，以极小的代价，取得了辉煌的胜利。

秦野是踏著傍晚的霞光回来的。

苏棠正在院子里晾晒早些时候种下的草药，一抬头，就看到了那个让她日思夜想的身影。

他瘦了，也黑了，下巴上冒出了青色的胡茬，一身军装沾满了征尘，显得有些风尘僕僕。

但那双眼睛，在看到她的瞬间，就亮晶晶的。

苏棠放下手里的东西，朝他跑了过去。

秦野大步迎上来，在离她还有两步远的时候，张开了双臂。

苏棠一头扎进他怀里……