既如此，与其去排队取食，不如先尝尝哥哥的，若合自己口味，再去添菜也不迟。

一念及此，苏辙便坦然落座，抓起一块西瓜张嘴咬下。

微凉的瓜瓤入口即化作清甜汁水，滑过喉头，喉间立时溢出轻叹：

“啊！”

快哉！这西瓜真真吃不腻，直教人欲罢不能！

苏辙连啃三块瓜，随后端起红冰虾，正欲品尝，忽然想起西瓜和这冰虾都是甜口的，甜上加甜，滋味怕是要打折扣。

于是搁下碗，拈起哥哥盘中的毛豆送至嘴边。

毛豆并不稀奇，他以前吃过不少，只是……

好香！

他以前吃过的毛豆加起来都不如吴掌柜做的香！

苏辙一粒接一粒，吃得停不下来，苏轼本就拿得不多，不知不觉间，便见了底。

无妨，既不限量，待会儿再去取便是。

小苏舀起一勺“凉虾”送入口中，微凉的汁水滑过舌尖，浆的香甜随之绽开。细细咀嚼，面粉做的凉虾意外的滑韧弹牙，在齿间轻巧躲闪，谷物的清甜幽幽释出，萦绕唇齿。

这红凉虾简直像是为他量身定做的！

苏辙只盛了半碗，转眼即尽。

他意犹未尽地端起琉璃杯，浅尝一口。

凉水触碰舌尖的刹那，酸意瞬间攫住味蕾，激得舌面微微收拢。一缕清甜紧随其后，入口回甘，柔和而不至甜腻，恰到好处地中和了柠檬的酸。

吃一口菜，饮一口柠檬汁，当真妙极！

苏轼归来时，见弟弟吃得正香，定睛一瞧，吃的分明是自己拿回来的菜，此时已然去掉大半。

“你倒是挺会享受……”

“啊呀！”

苏辙吃得过于投入，这时才惊觉自己吃多了，起身道：“哥哥请坐，我去取菜。”

幸而，此时取菜的人已远不如初开张时多，他几乎没怎么排队，先将哥哥的菜补齐，然后又舀了一碗红凉虾。

“你……”

苏轼盯着弟弟那满满一碗红凉虾，一时不知该作何评价。

今日的菜品他逐一看过了，属这凉虾和炸炊饼最廉价也最涨肚，旁人顶多拿少许尝尝鲜，偏生弟弟憨实，连吃两碗，亏也亏死了！

苏辙见哥哥投来目光，只道他眼馋，再度起身道：“我替哥哥盛一碗来。”

“不必。”苏轼扯住弟弟袖袍，“这凉虾一看便是小食，饭后吃一些清清口尚可，岂有当正餐吃的？”

“有何不可？此菜滋味甚美，不信你尝！”

“我尝过了，好吃是好吃，到底不如肉来得实在！”

说罢，苏轼夹起一片嫩滑鱼肉送入口中，微微合眼，轻轻晃头：“嗯~这酸菜鱼的滋味，方为真美！”

苏辙不以为然地扁扁嘴。哥哥素来无肉不欢，他却不同，多数时候无甚口腹之欲，唯独对冰冰甜甜的食物毫无招架之力。

他舀起一勺凉虾送入口中，也学着哥哥的模样，微微合眼，轻轻晃头：“嗯~这滋味，绝不输酸菜鱼！”

……

欧阳发很急。

他第不知多少回推开房门，守在门口的仆役立时叉手唱喏，态度恭敬，措辞却强硬：“小官人大病未愈，只管在屋里休养，有什么事吩咐小的去做便是。”

“非是什么大病，不过是染了些许风寒，我昨夜休养一宿，已然痊愈！”

欧阳发抬脚往外跨。

两个仆役当即横身阻拦。

“让开！”

两人寸步不让，恳切道：“老爷特意嘱咐过，放榜之前须让小官人在屋里安心养病。还望小官人莫要为难小的。”

欧阳发火冒三丈，含怒的目光在二人脸上来回扫视，却无可奈何。

这二人跟随父翁十数载，素来唯爹爹的命是从，自不会听他使唤。

昨日出了考场，他已与昔日同窗约好，今日午间在吴记川饭大快朵颐。

眼下午时已过，纵使即刻出门，已然迟了，以吴记现今的生意，定然宾客满座。

也不知那两个同窗有没有替他占个座……

念及此事，欧阳发越发心急火燎，跺脚道：“我饿了！”

“小官人稍待，小的这便去灶房取些吃食来。”

其中一个仆役转身欲走。

“且住！”

欧阳发立刻叫住他：“我要吃吴记的饭菜！你去吴记川饭给我打两个菜回来！”

“老爷特意嘱咐过，小官人眼下须清淡饮食……”

“吴记亦有清淡的饭菜。”

“这……”

“快去！人不吃饭如何养病？你二人想看我饿死病死不成！莫非这也是爹爹的嘱咐？！”

欧阳发抬高声量，语带威胁。

没奈何，既然不能亲至，便只能退而求其次了，总好过没得吃。

两个仆役到底是下人，这话哪里敢接？迟疑半晌，终是遂了小官人的意，径去吴记打菜不提。

欧阳发回屋静待。

昨晚没吃饭，想着中午这顿足以大饱口福，今早也只吃了些点心，这会儿早饿得前胸贴后背。

冷不丁又回想起酸菜鱼的滋味，那开胃的酸香犹似在鼻间萦绕，挥之不去，顿觉更饿了，饿得肚子直抽抽。

等待格外漫长。

许久，那仆役终于姗姗而归，竟是两手空空！

“？！！”

“小官人息怒，吴记今日在办自助宴，店里的菜不能外带。”

“自助宴？”

欧阳发不明所以。

仆役将告示上的内容如实转达。

“竟有这等好事？！”

欧阳发突然一个猛冲！

冲关失败！

那两个仆役的胳膊比欧阳发的腿还粗，单手便将他按住，毫不留情地遣返回屋。

“娘亲——”欧阳发扯着嗓子大喊，“放我出去！放我出去！！”

(本章完)