“且住！”欧阳修忽然出声制止，“他这病，郎中治不了，待会儿老夫亲自去治他。不管他，吃饭吃饭！”
醉翁和三个小欧阳压根没把欧阳发的“病情”当一回事，唯独欧阳夫人心忧大儿，仍让婢女盛了碗汤羹送去。
欧阳发思来想去，事到如今，唯有使苦肉计，或可逃过一劫。
忽闻门外响起杂沓的脚步声，他赶紧扔掉手中闲书，脱去皂靴，翻身上床，直挺挺躺下，以手搭额，双眼微合，满脸凄风苦雨。
“发儿——”
欧阳夫人最是急切，当先推门而入。
见她差人送来的那碗汤羹仍原封不动地放在桌上，心底越发不安，又听见低低的呻吟，连忙三步并作两步，走至床前。
“娘亲……”
欧阳发试图用双手撑起身子，却蹙起眉头，面露痛苦之色。
“快躺下罢！”
这时，欧阳修和三个小欧阳相继跨进屋内。
欧阳夫人冲相公抱怨道：“你瞧瞧发儿，还拦着我不让请郎中！”
欧阳修漠不关心地走至床前，目光自大儿脸上扫过，尚未开口，欧阳辩冷不丁探出双指，往大哥腰间一戳。
“噗！”
欧阳发险些破功，忙翻身背转过去，双肩轻微抖动。
欧阳夫人并未看见辩儿的小动作，只道发儿难受，越发心疼，关切道：“你哪里不舒服？”
“人太多，吵得头疼，快把我弟带走！”
“巧极！”欧阳修轻笑一声，“你这头早不疼晚不疼，偏生一进考场便疼起来，想必秋闱发挥不佳罢？”
欧阳发终于忍住痒意，转过身来，复又露出愁容，叹气道：“父翁明鉴，孩儿第一日应试文思顺畅，岂料次日便头疼欲裂，昏昏然不知所答。定是夜里染了风寒，更兼食不知味，故而……”
“故而，你今科连个举人都考不中！”
“不……未必不中，也未必中。”
“呵！”欧阳修沉下脸，“你最好榜上有名，否则，你纵有千般托辞，且同老夫的家法棒说去！”
“相公！”欧阳夫人于心不忍，“发儿本可蒙荫入仕，是你执意让他应试，他既已尽力，何苦还要苛责？”
“尽力？他若真尽了力，岂会连解试关都过不去？枉为我欧阳修之子，竟懈怠至此，此皆尔妇人之仁，与某管教不严之过！”
略一停顿，目光落到愁眉不展的大儿身上，冷声道：“既染风寒，头痛难忍，那便在家中好生将养。自今日起，直至放榜，不得踏出府门半步！”
“啊？！”
欧阳发微合的双眼霎时瞪得浑圆。
欧阳修视若无睹，兀自决断道：“再者，病体合该饮食清淡。吴记菜肴过于香浓醇厚，于调养不利，今后休要再食！”
“？！！”
这话直如晴天霹雳！
欧阳发垂死病中惊坐起，愁眉尽展，正色道：“孩儿适才静卧半晌，已觉神志渐清……”
欧阳修充耳不闻，袖袍一拂，径直转身离去。
“娘亲……”
欧阳发急忙转向母上大人，眼中满是恳求。
欧阳夫人见状，已知他装病避责，无奈地摇摇头：“你这孩子……”
亦转身随相公离去。
唯有欧阳辩上前一步，拍着小胸脯，郑重承诺道：“大哥莫忧！日后吴掌柜但出新菜，四郎定当细细品味，再向大哥描述其形、其香、其味，保管说得如同亲尝……”
“滚！！”
……
吴铭没想到何双双连洗澡也要一块儿去。
“你家里没有木桶？”
“有是有，可我从未在浴堂里洗过，去体验一下也是好的。”
“这有什么可体验的……”吴铭忽然灵机一动，“要不这样，小谢，你以后便去何厨娘家洗澡，如何？”
省得他陪同，费时又费钱，何况，古代的木桶浴哪有现代的淋浴舒服？
“这……不好麻烦双双姐……”
谢清欢尽量委婉。
“麻烦么？”吴铭问何双双，“麻烦就算了。”
“……不麻烦。”
“那就有劳了！待她洗完澡，烦请差个人送她回来，她独自一人多有不便。”
“双双省得。”
何双双本想邀请吴掌柜一起，话到嘴边又咽下。过于唐突了。
欧阳发的突然造访倒是给吴铭提了个醒，今天既已考完，明天多半会是“考生专场”。
其他人暂且不论，二苏绝对会来。
吴铭记得大苏是开封府试的第二名，林希更猛，别头试排第一。
明年正月的省试分为两个考场，开封府试过关的学子在贡院应考，考官是欧阳修等人，而由国子监试和别头试选拔出来的考生则在南庙应考。
林希在这场考试中依然表现出色，再次在南庙试中夺魁，连中两元，至今还留下他的《佚道使民赋》一篇。
以至于殿试之际，多数人更看好林希，认为今科状元非他莫属，连赵祯也对他寄予厚望，特派近臣在林希考舍外等候，等他一完卷便立刻呈送御览。
岂料破题就是一句“天监不远，民心可知”，警示帝王要以天意和民心为鉴戒。
嘉祐元年本就是多事之秋，这话分明是在批评皇上存在有违天意和民心之处。
赵祯一看，好小子，搁这儿点我呢！
遂心生不悦，只将林希定为第三甲，而把状元给了另一位福建考生。
虽与连中三元失之交臂，却已足见其过人之处，后来也一路干到了宰相。
不过今科的大佬有点太多了，光是宰相便出了九个，相较之下，林希这个半步状元倒显得不那么突出了。
给这群考生们备点什么菜呢？
“师父，再过几日便是中秋了，这回做什么节日菜品？”
自己的徒弟自己了解，一看小谢的样儿就知道她又想学新菜了。
吴铭没好气道：“酸菜鱼会做了？之前教过你那么多菜，你都会做了？”
谢清欢摇摇头：“师父又不许弟子掌灶，我只能旁观却不能上手，哪里学得会……”
话一出口连她自己都吓一跳，我竟然同灶王爷顶嘴？我怎么敢的？
急忙刹住，改口道：“弟子失言，望师父勿怪！”
吴铭抄起筷子在她头上一敲，以示惩戒：“为师说过，你火候未到，学艺当循序渐进，欲速则不达。等你几时有何厨娘的功底，再谈掌灶不迟。”
“是……”
又是何厨娘……师父现在都不用手抚我顶了，改拿筷子敲打我。
突然想到：师父莫不是暗示我，一更天传我神功？
但她很快发觉是自己想多了。
“行了，把碗筷收一收，便去何厨娘家洗澡吧。”
师父撂下这句话，便转身回了仙界，丝毫没有单独传功的意思。
(本章完)