紧邻著宝马马车行的，是一座名为“二八”的自行车专卖店。

其建筑风格新颖別致，与周遭的楼宇截然不同，虽显得有些特立独行，却无人不对其精巧的设计投以欣赏的目光。

天色刚亮，店门前等待的人群已蜿蜒如龙，这都得益於《大唐日报》提前数日刊登的开业告示。

“苏兄，没想到您也亲自来等候了？”

近来，自行车风靡整个长安，成为街头巷尾热议的焦点。

市井间甚至流传著有警察署的巡逻吏员，禁不住诱惑將配给的自行车转手卖予豪商的说法。

被称作苏兄的男子闻声回头，无奈地笑了笑：“我听闻自行车作坊的產量跟不上，今日开业，店家只备了两百辆现货。若不亲自跑这一趟，恐怕就要与这稀罕物失之交臂了。”

苏若器平日里出入大理寺皆有华贵的四轮马车代步，但这並不影响他此刻对一辆自行车的渴望。

拥有一辆自行车，哪怕只是偶尔骑行，也足以在友人的聚会中增添几分新颖的谈资。

这就像某些人虽无力购置顶级名驹，却对其血统、价格如数家珍，为的便是在特定场合能有话说。

“这倒是实话。”与苏若器搭话的祝之善深以为然，“本来此事派手下的採编来便可成文，但我总觉得，这专卖店的开张非同小可，或许能在史册上留下一笔。因此我决定亲自来，为《长安晚报》写一篇深度报导。”

言语间，祝之善不经意地流露出几分自得。

他作为《长安晚报》的创刊元老，早已从一介落魄书生，晋升为报社中举足轻重的人物。

“確实是件大事。”

苏若器平日里交游广阔，消息向来灵通，长安城里的大小事务，他总是能先人一步知晓。

“据我所知，二八车行已派人前往洛阳、定襄与扬州等地勘察，打算將分店开到各大重镇去。作坊城那边的自行车作坊也在日夜赶工，数支工程队正扩建厂房，圈起了大片空地，力求在入冬前將產能提上去。”

祝之善身为《长安晚报》的编辑，对城中动向的掌握丝毫不逊於苏若器，他补充起来。

“何止是自行车作坊，连带著金太打铁铺、阿牛特殊钢和轴承作坊等一眾配套的作坊都在扩建。眼下长安城里，只要肯出力，就不愁没活干。据说即便是寻常的短工，一月下来也能挣得两百文钱。”

“两百文確实不是小数目了。”苏若器感嘆道，“但听闻工人们在作坊里几乎是通宵达旦地劳作，这笔钱，挣的也著实不易。”

“说起来，王府名下的作坊確实算是仁慈的。工匠们每月能歇息两天，每日卯时上工，酉时便可收工，午间还有足足一个时辰的饭歇。可换作某些商家的作坊，那就天差地別了。”

“他们直接在作坊里圈出几间屋子当工棚，工人们吃住都在里头。夏日天长，天一亮就得开工，直到日头偏西，一整天下来，吃饭的工夫掐得紧紧的，也就三刻钟。”

“等收了工，大伙儿筋疲力尽，隨便扒拉几口饭，就得赶紧歇下，不然第二天哪有精神。”

“从天亮做到天黑？这岂不是把人当牲口使唤？若非吝惜那几根烛火的开销，那些坊主怕是恨不得让工人昼夜不休了！”苏若器听得直摇头。

“苏兄此言不虚，我为写稿子，就曾暗中探访过更甚於此的作坊。”