秦理心中一沉，显然这次召见，事情远非寻常。

“秦理，”

太后的声音中带著几分焦急，“你最近可有遇到什么困难？”

秦理微微一笑，心中暗自权衡，隨即摆出一副无所谓的样子，“无非是些琐事而已，太后不必担心。”

他说得轻描淡写，但心中却在暗自警惕，吕不韦的阴云早已笼罩在他头顶，不能掉以轻心。

太后定定地望著他，似乎不太相信这样简单的回答，隨后注意到秦理眼中的疲惫之色。

“理儿，宫务繁忙，想必你也辛苦。”

“確实辛苦，只是琐事繁杂，休息不足而已。”

秦理笑了笑，试图將话题引向平常。

太后並不轻易放过，她轻声说道：“不只是如此吧？你一直都很有主见，若有事在心中难以平衡，你得告诉哀家。”

秦理暗嘆，知这话逃不过去，便直言不讳，“的確，有些与吕不韦交锋的心思。最近他明显不安分，动静不少。”

“他倒是不会轻易罢手。”

太后嘆息道，声中含忧，“秦理，你以后的路还长，千万不可鲁莽行事。”

秦理点了点头，语气坚定，“太后请放心，我会用心揣摩朝堂之道，时刻警惕吕不韦的动作，不会冒失行事。”

见秦理如此镇定，太后心中稍安，却仍旧不愿掉以轻心，“你要记住，有什么需要我可以助你。哀家虽然在后宫，但也可以帮多少是多少。”

秦理心中感激，在歷史的风云诡譎中，有太后的支持可是一道珍贵的护盾。

他认真地回答，“有太后的支持，我便安心多了。”

太后微微一笑，语气中带著叮嘱，“对付吕不韦，你须小心，他不会轻易放过任何机会，但你也不能让他太得意。”

秦理深深施礼，“太后所言我铭记於心，我会谨慎行事。”

隨后，秦理与蔡兴告辞离开。

走出太后的宫殿时，夜空依旧静謐，但心中的波澜已经放缓。

他们知道接下来的棋局將更为复杂，而他们必须齐心协力应对一切。

夜幕降临，秦理在国事厅理好最后一份文书，才起身朝慈寧宫走去。

夜色如水，將整个宫苑笼罩在柔和的萤光之中，偶尔有虫蛙声传来，晚风拂过，带著丝丝的凉意。

他轻车熟路地穿过几道宫门，在臥房外轻扣。

“是理儿吗？快进来。”

太后的声音温柔慈祥，仿佛早已料到他的到来。

秦理推门而入，敬重地拜道：“太后，理儿冒昧造访，还望勿怪。”

太后微微一笑，示意他坐下，“说这些干什么，来陪哀家说说话就是好的。”

秦理心中一暖，寻思片刻后问：“太后是否喜欢兰？”

太后略显惊讶，“兰？倒是喜欢那淡雅的香气。怎么，你有什么想法？”

秦理露出一抹狡黠的笑，“正好宫外有位商人送来些带兰香气的珍品，我想送给太后，討个欢心。”

太后被逗乐，轻轻点头，“你啊，总有些奇思怪想。不过，心意难得。”

两人閒谈间，秦理还是忍不住带上了正事。

他认真道：“太后，宫中权谋复杂。我也不是故意要捲入这些，只是不得已而为之。”

“理儿放心，你只需小心行事，哀家会护著你。”