而此时，在“暗影盟”的一处秘密据点中，盟主正听著手下匯报各方情况。盟主冷笑一声：“苏牧，二皇子，封族……你们以为能阻止我们的计划？一切都在掌控之中。接下来，按计划行事，让他们知道，与我们作对的下场！”

苏牧望著昏迷不醒、生命垂危的耶律雪，心急如焚。军医们已黔驴技穷，可他绝不能眼睁睁看著耶律雪死去，这不仅关乎一条生命，更关係到诸多谜团的破解。

突然，苏牧脑海中灵光一闪，想起曾经听闻在极北之地，有一种名为“冰灵草”的神药，或许能解耶律雪身上的寒毒。他当机立断，叫来尉迟恭，说道：“你速带一队精锐，备齐物资，前往极北之地寻找『冰灵草』。此去路途遥远且危机四伏，但务必找到，这关乎耶律雪公主的性命以及整个局势的走向。”

尉迟恭领命后，立刻挑选了一队武艺高强、耐力出眾的士兵，马不停蹄地朝著极北之地进发。

在京都，二皇子面对拒不招供的吏部尚书，並未气馁。他改变策略，不再严刑逼供，而是让人每日好酒好菜招待，试图从心理上瓦解他。同时，二皇子的心腹幕僚们也在加紧调查吏部尚书的府邸和过往，期望能找到其他突破口。

终於，经过几日的仔细搜查，幕僚们在吏部尚书书房的暗格中发现了一些信件。信件內容证实了二皇子的猜测，吏部尚书確实与“暗影盟”有勾结，且提及了一个在京都即將展开的重大行动，但具体细节並未说明。

二皇子拿著信件，眉头紧皱。他深知，留给他们的时间不多了。必须儘快弄清楚“暗影盟”的计划，才能阻止这场危机。他一面派人继续监视吏部尚书的一举一动，一面將信件內容飞鸽传书告知苏牧。

此时，阿朵带著封族的几位长老来到了大营。她將从密室中得到的典籍交给苏牧，说道：“侯爷，我们在密室中发现了这本典籍，其中记载的神秘教派或许与『暗影盟』关係重大。”

苏牧仔细翻阅著典籍，神色愈发凝重。从典籍记载来看，这个神秘教派擅长蛊惑人心、操纵各方势力，且有著极端的统治欲望。他们很可能在暗中蛰伏多年，如今藉助各方矛盾，妄图实现他们称霸天下的野心。

就在苏牧与阿朵等人商討应对之策时，派去西域的其他死士陆续传回一些消息。这些消息拼凑起来，让“暗影盟”的轮廓逐渐清晰。“暗影盟”不仅与西域诸多势力勾结，还在大华各地秘密发展势力，他们的触手几乎伸到了各个角落。

然而，正当眾人努力寻找破局之法时，大营外突然传来一阵骚乱。一名士兵匆忙跑进营帐，稟报导：“侯爷，不好了！有一队神秘骑兵正在逼近，看旗號並非我方军队！”

苏牧脸色一变，立刻起身，手持紫宸剑走出营帐。只见远处沙尘滚滚，一支身著黑色战甲的骑兵如黑色洪流般汹涌而来，他们的旗帜上绣著一个诡异的黑色骷髏头，正是“暗影盟”的標誌。

苏牧迅速部署防御，他大声喊道：“將士们，准备迎敌！不要慌乱，听我指挥！”黑甲军们迅速进入战斗位置，弓弩手准备好弩箭，步兵握紧手中长枪，骑兵们也纷纷上马，严阵以待。

“暗影盟”的骑兵很快便衝到了大营前。为首的是一个身材魁梧、满脸横肉的汉子，他手持长刀，狂笑道：“苏牧，今日便是你的死期！『暗影盟』的计划无人能挡，你就乖乖受死吧！”

苏牧冷冷地看著他，说道：“你们这些鼠辈，妄图扰乱天下，今日我便让你们有来无回！”

双方剑拔弩张，大战一触即发……