下午五时整，隨著最后一张棋谱收起，东京日本棋院的大盘解说会圆满结束。

山下棋圣战胜伊田纪基，拿下天王山。

棋迷们用热烈的掌声对精彩的讲解表示感谢，排成长龙的棋迷们纷纷递上摺扇，请小林觉签名。

几个女孩子红著脸把手中的色纸和油性笔递向柏寒，眼神中带著一丝羞涩。

向工作人员深深鞠躬致谢后，柏寒跟著小林觉九段穿过铺著暗红色地毯的走廊。

电梯下行至地下一层，棋士茶房那扇厚重的櫸木门上，“棋士サロン“的黄铜招牌被擦拭得鋥亮。

“小林老师，您来了。“身著藏青色制服的侍应生九十度鞠躬，和服袖口露出半截白色襦袢，“老位置为您准备好了。“

侍应生引导两人来到靠墙的僻静座位。

这个没有自然光的空间反而让人更专注，墙上掛著1988年中日围棋擂台赛的纪念照片，柔和的灯光洒在印有將棋棋盘纹样的桌布上。

小林九段解开西装扣子优雅入座：“请给我们一壶八女煎茶，还有...柏君要咖啡吗？“

见少年摇头，他笑著对侍应生说：“那就一杯蓝山，加冰不加水。“

这是职业棋手间流行的喝法，据说能保持头脑清醒又不影响味觉。

少年双手捧著服务员先送上的热毛巾，指节微微发白。

小林九段用茶筅轻轻搅动茶汤：“不必紧张。当年我第一次被林海峰老师约谈时，打翻了整壶茶呢。“

温润的玩笑让柏寒的肩膀稍稍放鬆。

“关於师匠的事...“小林九段从公文包中取出一份印有棋院纹章的文件，“我已经向大竹理事长提交了正式申请。“

羊皮纸文件上工整的毛笔字还散发著淡淡的墨香。

柏寒的睫毛颤动了一下。

“有趣的是...“小林九段抽出一张对摺的便签，“张栩名人和高尾十段两位也递交了申请。“

便签上是事务局龙飞凤舞的备忘录，盖著鲜红的確认章。

少年手中的茶杯突然变得烫手。

“他们啊...“小林九段凝视著墙上吴清源的手书'玄妙'掛轴，“张栩今早才从中国围甲赶回来，高尾下周又要飞首尔参加lg杯。“

转回视线时，眼中带著过来人的瞭然：“而我这个老傢伙，除了理事会，每周五下午都是固定的研究日。“

“和他们相比，我自认为是最合適的。“

小林觉忽然露出一个意味深长的微笑。

“最重要的是，我从不认为师承关係就该是封闭的。如果你有机会向张栩请教布局，或者向高尾学习官子技巧，我都会鼓励你去。“

他微微前倾身子，“毕竟，能集各家所长，才是最好的成长方式，不是吗？“

“还有一点，”小林觉摆正身姿，“藤泽君要分心道场事务，在你外出对局的时候正需要像我这样的资深棋士照顾。”

“柏寒，你的意向如何？“小林九段最后问道。

面对前辈恳切的目光，柏寒郑重地行了一个標准的鞠躬礼。

能够获得如此德高望重的前辈青睞，少年又有什么理由拒绝呢？

小林九段握杯的手突然收紧，杯中倒映著头顶灯笼的暖光和少年挺直的脊背。

“服务生！“他突然高声喊道，“请给我们换一壶新茶——要最好的玉露！“

这一次，他亲手为弟子斟了一杯茶。

......

解开心结的两人在夜色中分別。

柏寒独自搭乘末班地铁返回道场。车厢摇晃著穿过东京都心的霓虹，车窗倒映出少年疲惫却释然的面容。

推开道场大门，白炽灯的电流声在寂静中格外清晰。

木质棋盘整齐地码放在墙角，残留的棋子上还沾著白天对局时的汗渍。

没有了棋子与棋盘的爭吵，也没有了学棋少年的喧闹，道场里安安静静。