七月的热浪还未散尽，道场的成绩榜已经更新。

柏寒的名字高居榜首，全胜战绩在榜单上灼灼生辉。

沼錧仰头望著榜单，第三名的位置让他既不甘又释然——至少保住了a组的席位。

走廊拐角处，本木克弥正默默擦拭著c组的铭牌，少年没有实现与伙伴在a组会师的誓言，反而降级。

八月二日，东京的天空泛著铅灰色。

日本棋院门前，身著藏青色西装的大熊深吸一口气，领带结不自觉地紧了紧。

柏寒注意到他西装內袋露出的护身符一角——那是藤泽老师前天亲手交给他的。

二楼对局室的门缓缓开启，棋盘整齐排列，在顶灯照射下泛著冷光。

公告栏前，沼錧正逐条默念比赛规则：“保持正坐姿势，不得站立观赛、禁止携带扇子...“

他下意识握紧了手中的摺扇。

裁判长大渊盛人九段调试计时器的“滴答“声在寂静的室內格外清晰。

大熊的座位在第三排靠窗位置，上午的阳光正好能照到棋盘一角。

他轻轻抚平西装下摆的褶皱，向窗外的东京塔望了最后一眼，隨后將视线牢牢锁定在棋盘上。

柏寒和沼錧透过观战室的玻璃，看见大熊落座时挺直的背脊。

那个总是温和笑著的青年，此刻像出鞘的刀般锋芒毕露。

隨著抽籤结束，大熊悠人十四盘棋的对手也已確定，今天他將分別对战关翔一和井场悠史。

隨著裁判长大渊九段宣布比赛开始，棋子落盘和计时钟的嘀嗒声填满了对局室。

冬季採用试验正式拉开了序幕。

片刻后，柏寒和沼錧回到了a组对局室，准备迎接今天的研修。

a组的训练室里瀰漫著一种奇特的倦怠感。

阳光透过棋院的玻璃窗斜射进来，训练室里的空调发出低沉的嗡鸣，仿佛在抗议这持续的高温。

少年们的心神都被冬季预选赛牵动著。

沼錧的目光总是不自觉地瞟向墙上的日历——距离本战只剩六十天了。

【写到这里我希望读者记一下我们域名1?1???.???】

金川正明的摺扇“啪“地砸在棋盘上，惊得几个昏昏欲睡的院生猛地一激灵。

空调的嗡鸣声突然变得格外刺耳。

“就这点出息？“他锐利的目光像刀锋般扫过训练室，连一向沉稳的柏寒都不自觉地绷直了后背。

老导师的视线停在安达身上，“上午那手昏招，连业余段位的孩子都下不出来！“

他的声音並不大，却让整个对局室的温度骤降。

几个少年不约而同地缩了缩脖子，棋盒里的白子反射著冷光。

“真当冬季选拔的名额是白送的？“金川的摺扇点向墙上的赛程表，“照这样下去，有些人怕是连本战的门槛都摸不著。“

话音未落，此起彼落的落子声突然变得清脆有力。

沼罐捏著黑子的手指紧了紧，对面竹內的睫毛在棋盘上方快速颤动。

空调依旧在嗡嗡作响，但训练室里的空气已然不同——每个少年挺直的背脊下，都绷著一根蓄势待发的弦。

柏寒的棋盘前，角田大典的额头渗出细密的汗珠。

这位刚从b组升上来的少年，在“院生第一人“凌厉的攻势下节节败退，连最简单的官子收束都乱了章法。

“承让了。“柏寒轻声说道，语气中透著掩饰不住的索然。

他快速收拾著棋子，动作利落得近乎急切，仿佛有什么更重要的事情在等著他。

確实如此。少年此刻最关心的，是大熊预选赛的情况。

对局一结束，柏寒就匆匆赶往预选赛的对局室，脚步比平时快了许多。

走廊里，他的影子被斜阳拉得很长，隨著急促的步伐一晃一晃地向前延伸。

看到对阵表上大熊悠人红色的圆圈，柏寒鬆了口气，顶住压力拿下胜利的大熊给自己开了个好头。

大熊悠人对局位置紧挨著窗边，阳光穿过窗户照射在他的身上，像是镀上了一层金光。

脱掉的西装上衣放在旁边，早上板正的领带已经歪斜，头髮也被抓的乱糟糟。

“这是形势不利吗？”大熊悠人的形象让柏寒有点担心。