晨祷钟声穿透地牢石墙时，执刑队来了。叶枫任由他们往自己脖颈套上禁魔项圈，冰凉的黑曜石贴紧喉结的瞬间，他忽然想起那个月夜——似乎也有人这样触碰过他的伤口。

刑场设在焚化异端的圣焰广场。叶枫被铁链拽上高台时，围观人群的窃语如潮水涌来：

“听说他包庇的是流火魔女...“

“圣殿骑士大人都失踪了...“

“这种邪魔就该...“

叶枫眯起眼望向东方，启明星正悬在教堂尖顶的十字架上。他突然很想笑，这些虔诚的信徒永远不会知道，他们每日领取的圣餐麵包里，掺著他改良的安神酵母。

“罪人叶枫！“审判长的权杖重重敲击石阶，”你可还有懺悔？“

寒风捲起他破烂的衣摆，露出后背交错的疤痕。那些鞭痕、烙痕与冻伤在阳光下构成诡异的图腾，竟与露娜觉醒时的火焰纹身有七分相似。

“我懺悔...“叶枫仰起头，任由阳光刺痛双眼，”懺悔做麵包不能救蠢人。“

审判长的脸涨成猪肝色。火刑架下的圣油被点燃的瞬间，叶枫忽然闻到熟悉的焦香——不是幻觉，是真实存在的气息！他猛地转头，看见观刑席最前排的贵妇正在分食新烤的杏仁饼乾，金丝餐篮上印著风语镇麵包坊的枫叶徽记。

火焰攀上裤脚时，四周的声音突然嘈杂了起来。

“那边……他们是谁？”

圣焰广场的火刑柱上，青烟裊裊升腾，仿佛在预示著即將到来的悲剧。

十二匹矫健的汗血宝马如疾风般踏碎晨曦，气势汹汹地冲入刑场。伊莎贝拉·洛桑侯爵夫人优雅地掀开鎏金车帘，她身著的黑天鹅绒斗篷上，冰晶刺绣在微光中折射出森冷寒芒，仅仅是她现身的这一幕，便让整座广场的温度仿佛降了十度。

“以帝国北境守护者之名，”侯爵夫人的声音清脆而有力，裹挟著凛冽的寒意，直直地刮向火刑台，“质疑本次审判的合法性。”

审判长手中权杖上的红宝石，像是受到了某种强大力量的衝击，突然炸裂开来，锋利的碎片划破了他那保养得宜的脸颊。这位平日里以优雅著称的枢机主教，此刻脸色瞬间铁青。

他心里清楚，本该在三天前就签署生效的死刑令，此刻正被伊莎贝拉的侍女恭恭敬敬地捧在冰晶盒中，盒中印泥上的皇室火漆完好无损，未曾有过丝毫被开启的痕跡。

“侯爵夫人，您这是……”审判长的目光瞥见马车上醒目的双头鹰纹章，那可是皇帝近卫军的標誌，他的语气不自觉地带上了一丝颤抖。

“五年前圣殿骑士洛奇失踪案，”伊莎贝拉从容地展开羊皮捲轴，冰蚕丝製成的文书在阳光下闪烁著奇异的涟漪，“经皇室调查，与东境大主教私吞赎罪金一事关联密切。”

此言一出，围观的人群瞬间骚动起来。几个混在人群中的乞丐，像是被点燃了心中的怒火，开始高声呼喊：“怪不得去年圣水涨价！”“我妹妹的赎罪券是假的！”