听到消息的谢父从这艘大船上快步赶来，平日里对著下属严肃的脸，看到她们的那一刻，终於舒展开来。

“父亲！”谢绵绵张嘴大喊，猝不及防吞了一口海风。

“路途这么远，你们怎么来了？”

谢绵绵扯著谢父的衣袖，“绵绵长那么大，还是第一次见到活著的大船呢。”

对於小孩来说，五年已经是她的漫长岁月了。

谢父招呼著下人拿行李，带著他们往大船走去，“船上房间眾多，就住在上面，人多，也安全。”

“好呀！”谢绵绵期待极了，自从那次的间游船，听到了那个番邦男人的故事，小孩就对神秘的大海很是嚮往。

不知在漆黑的夜晚走上甲板，谢绵绵是否也会见到那令人惊鸿一瞥的美人鱼呢。

谢明仪跟温舒晚走上前去，跟谢父说了賑灾粮迟迟未到的事情。

谢父凝重地点点头，对一个下属说了几句，让他去查探清楚。

谢父带著她们来到船舱內的一个房间，不大不小，乾净整洁，里面有两张船铺，她们三人今晚就住在这里。

“你们先整顿一下，等退潮了，为父带你们去海边走走。”

“现在就去嘛！”谢绵绵左右摇晃著父亲的衣袖。

谢明仪冷笑一声，揍了一下谢绵绵的屁股，小孩嗷的一声闭嘴了。

谢明仪现在对付小孩可有自己的一套了。

过了半个时辰，大海开始退朝，谢父拎著一些东西，带著谢绵绵她们往外走去。

这时，一个下属走来，对谢父耳语了几句。

谢父皱著眉，道：“簿上清清楚楚记录著，许家那艘商船前日就到码头了，可是却迟迟没有卸货，不知发生了什么。”

温舒晚捏著手帕，“怕是不妙，我担心许家会做出什么坏事来陷害我们谢家。”

谢父安慰大家道：“莫怕，为父在许家有线人，他现在应该也在海边，我们走吧。”

“父亲，你拎著这些做什么呀？”

谢父笑呵呵地，给三人一人派了一个小桶和一把小铲子。

平日里他总是孤零零地看著属下带著家眷们去赶海，今天总算是轮到自己了。

到了海边，波浪舔舐著裸露的泥滩，渐渐往后退去，灰蓝的海水像柔光的缎面，水天一色，看不到尽头。

谢绵绵拎著小桶噠噠噠地跑在沙滩上。

“赶海要做什么呀？”

谢父走到一块礁石旁，扒开一块石头，手疾眼快地將下面的螃蟹抓起来，顶著三人崇拜的眼神，將张牙舞爪的螃蟹放进了谢明仪的小桶里。

他难得说了很长的话，將赶海如何挖蟶子、月亮贝、小章鱼，如何抓螃蟹，挖牡蠣的注意事项都一一告知了她们。

“等回去，我们做海鲜粥吃。”

“好耶！”谢绵绵兴奋地撒丫子跑开了。

海风在小孩的衣裙下穿梭，將它吹得圆鼓鼓的。

谢绵绵小小一只蹲在一处水洼前，她发现泥沙里有一个鼓包，握著小铲子的手轻轻往鼓包下一铲，一翻。

是一只沾满泥沙的大贝壳，背对著小孩，合著口。

呀，第一次就成功找到贝壳了！

谢绵绵开心地仔细看过去，却被眼前的景象狠狠嚇了一大跳，一个屁股墩跌坐在潮湿的泥沙上，心臟又开始猛烈跳动起来。

只见微微闭合的壳口，吐出来一截鲜红的舌头！