府內，早已备好了茶点。许氏一边让人伺候他们入座，一边吩咐下人：“快去把老爷请来，就说嵐儿和廷山来了。”

赵清嵐拉了拉母亲的袖子，轻声道：“娘，不必劳烦父亲了，我们只是过来看看您。”

镇国公夫人笑著摇了摇头：“他前儿个还念叨你呢，怎么能不让他见见你？再说了，你都多久没回娘家了，也该让他高兴高兴。”

赵清嵐闻言，只得点头应下。

不一会，管家走了近了，向著许氏行了一礼，又对著赵清嵐和齐廷山各自行了一礼，然后对著许氏说：“夫人，老爷不在府中。”

许氏眉头微微一皱，语气中透著几分不悦：“老爷不在？这会儿能去哪儿？”

管家低著头，神色略显紧张，支支吾吾半天也说不出个所以然。

许氏见此情景，眼中冷意一闪而过，心中早已有了几分瞭然。她嘴角微微勾起，却不带半分笑意：“看来是去了街南的狐狸精那里了？”

老国公一生对髮妻情深，髮妻去世后便未曾续弦，府中上下皆知老国公绝不允许妾室踏入家门，连儿子娶妻生子后，老国公也三令五申，不许纳妾，言道“为人一世，情深不负”，倒也令人敬佩。可偏偏赵清嵐的父亲赵东来却是个浪荡子，四处留情，留下不少风言风语，后来更是將赵清茹母女领回国公府。

当时老国公得知此事，气得大怒，当著满府下人的面指著赵东来骂了整整一个时辰，要不是旁人拦著，当即就要砍死这个不孝子，后来还是徐氏苦苦哀求，才没有闹的父子离心的地步。

赵清嵐听著许氏的话，心中酸涩难言。她想起当初父亲哀求许氏，说什么只是怜悯赵清茹母女，担心她们流落街头，还发誓再不与那女人来往。可转眼不过几年，誓言早已被拋诸脑后。

看著许氏略显疲惫的神情，又想起自己瞒著母亲將赵清茹带回了齐家，她心中更是涌起几分愧疚和心疼。

她上前一步，轻轻握住许氏的手，安慰道：“娘，您別为这些事气坏了身子。父亲性子如此，您再生气也没用。倒不如想开些，您还有我和哥哥们呢，日后我们会好好孝敬您，护著您。”

许氏被她这番话劝得心头一软，眼底的冷意稍稍散去几分，轻嘆了一口气：“傻孩子，娘倒不是为自己气，只是……想起你难得回来一趟，他都不在家，心里难免不舒服。。”

说著，她伸手理了理赵清嵐的鬢髮，语气温柔，“不过你说的对，不见他罢了，有娘陪著你。”

赵清嵐心头一热，正要开口再说些什么，忽然听见厅外传来一阵急促的脚步声。她下意识回头看去，便见老国公大步走了进来。