到了日暮时，刘岱抵达观津城外，报上身份和来意后，很快便被引至刘备跟前。

“许都故人刘岱，奉司空曹公之命，见过刘左将军。”刘岱整理衣冠，恭敬地行了一礼。

不仅姿态放得很低，言语间还点明许都旧识身份，试图拉近一丝距离。

这小伎俩刘备一眼就能看穿，但刘备也没点破，抬手虚扶：“先生客气了。曹司空兵入安平又派故人前来，未知有何见教？”

刘岱起身，呈上曹操书信：“司空尝忆往昔与左将军同讨吕布袁术时，同袍勠力，今虽各领疆土，司空亦念旧谊。司空有言，与左将军冲突，实乃误会所至，深以为憾。此书信一封，尽言心迹，望将军详览。”

一席话，便将军事冲突轻描淡写为“误会”，听得刘备左右将校忿忿不已。

刘备却是面色不改，扫了一眼书信后，淡淡而问：“曹司空可有探查徐扬军情？”

刘岱微微一愣：“左将军此话何意？”

刘备旋即取了一封书信递给刘岱，正色道：“此乃孙权所书，欲与我结盟，然而我与曹司空有旧谊，非孙权可比。故将此信示与先生，先生可回禀司空。两虎相争，必有一伤，不如各守边界，勿要让旁人渔利。”

刘岱将信将疑的扫了一眼书信内容，旋即脸色大变：“孙权要夺徐州？这怎么可能！”

刘备淡然一笑：“没什么不可能的。孙权也不是第一次打徐州了，先前孙策还在时，孙权就打过一次广陵。如今孙权坐拥江东诸郡，闻曹司空抽调青徐兵马与我争锋，又岂会不趁机北上徐州？若能趁机控制江淮，孙权就是下一个霸王！”

见刘岱犹疑，刘备又抬高了声音：“先生难道不知，孙权的兄长孙策，号称‘江东小霸王’？孙权继父兄基业必承父兄之志，又岂会是个偏安江东的鼠辈？为司空计，我以为先生应该回去极力劝谏，若是丢了徐州，悔之晚矣！”

看着手中“孙权所书”的书信，刘岱一时间更拿不定主意了。

反复查看后，刘岱手指微微发颤：“此事太过骇人！左将军，此信当真出自孙权之手？”

刘备语气沉稳，目光如炬：“先生若是不信，可自去探查淮南下邳一线动静。孙权大军，怕是已有北渡迹象。曹司空与我纠缠于冀州一隅，疏于东顾，正予其可乘之机啊。”

刘岱深吸一口气，强压下心头的震动，试图将话题拉回：“左将军之言，我定会详禀司空。然眼下司空命我前来，乃为共商误会之事。”

“误会？好一个误会！”刘备脸色骤变，冷哼道：“曹司空大军压境，恨不能将我生擒，又怎会是误会？我为守土安民，不得已起兵应战。今日先生既来，我也不妨直言：我实不愿与曹司空相争，但若曹司空执意相逼而不肯罢兵休战，我也只能与曹司空不死不休了。可如此僵持下去，徐州就只能拱手让给孙权了。”

“我又听闻，司空还将辽东公孙度也自东莱驱逐，你猜公孙度会不会也如孙权一般与我结盟而攻取青州？眼下曹司空自青徐而来的兵马皆被我击溃，军士逃逸者甚众，余者也是士气溃散。一群残兵，又如何能抵挡孙权和公孙度？”

“若曹司空丢了青徐，我便能与孙权和公孙度共结攻守同盟，曹司空可以挟天子以令诸侯，诸侯也可再效仿酸枣会盟清君侧。”

一席话，惊得刘岱哑口无言。