“就再没出来过。”

“等火势减弱后，有消防员衝进火场，在二楼楼梯附近发现了他的尸体。”

他又拿出一张照片，贴在了上一张的旁边。

前一张是死者生前的照片，跟奥马利警探勾肩搭背，衝著镜头咧嘴傻笑。

第二张是户体照片。

户体头皮、前胸等多处2皮肤龟裂，好像一只摔碎的黑瓷娃娃。

其上肢屈肘半握拳，下肢屈曲，摆出如同拳击手备战的姿態。

消防服破破烂烂地，与碳化的肌肉混在一起，粘连在户体上。

奥马利警探又盯著照片沉默了一会儿，回过神来想了想，这才继续道：

“他是被活活烧死的。”

西奥多犹豫了一下，打断奥马利警探，询问他是否需要休息。

他怀疑奥马利警探自己都不知道自己在说什么。

奥马利警探眼睛通红，挥舞了一下胳膊，拔高音调：

“nooo！我不用。我很好。”

伯尼轻轻碰了西奥多一下。

西奥多看了他一眼，转过头问奥马利警探：

“验尸报告呢？”

奥马利警探翻出验尸报告递给西奥多。

验尸报告给的不是很详细，跟第三分局的完全没法比。

但该涉及到的还是基本都有的。

尸体皮肤呈1i度烧伤典型表现，全身焦黑龟裂，轻触即脱落。

胸腔肋骨间脂肪熔融凝蜡。

四肢肌肉收缩致肘、膝关节断裂，疑似在焚火中剧烈挣扎过。

撬开口腔可见牙齿咬合菸灰块，

喉头软骨变形，呈沸水烫伤样，刮取黏膜见湿性菸灰。

肺叶表面呈网状黑纹，刀切渗出粉红血沫。

心臟剖开呈樱桃红色，心室血遇霍普金森试剂变玫红，一氧化碳定为阳性。

总结下来就是，死者被活活烧死。

奥马利警探讲的也没错。

西奥多抬头看了他一眼。

他还在继续做简报：

“他的头盔並不在身旁，呼吸面罩也没有扣在脸上，而是戴在下頜。”

“法医发现了明显的颅骨损伤。”

“有人把他敲晕，丟在火场，让他被活活烧死！”

西奥多低头翻看尸检报告。

法医在死者头部左枕骨发现一处1.2英寸的线性骨裂，凹痕深近0.1英寸，呈暗红色。

这可能是生前被重物击打后造成的。

但並不能说明是人为造成。

火场环境复杂，有可能是重物坠落，恰好砸在头上，

奥马利警探这会儿似乎又恢復正常了。

他掏出本子翻了翻，又介绍了几名嫌疑人，

嫌疑人被锁定在公寓楼里的其余六家住户，以及另外同进入火场救人的三名消防员。

奥马利警探对嫌疑人们进行了问话。

这三天他採用了一些问话技巧。

但一无所获。

艾伦·布伦南是个热心肠，经常为邻里提供帮助，人缘非常好。

这些嫌疑人基本都受到过艾伦·布伦南的帮助，而且还不止一次。

他们无不对艾伦·布伦南交口夸讚。

奥马利警探连作案动机都找不到！

听完简报，西奥多看了看时间，提出要去现场。

奥马利警探收起本子，立刻往外走。

比利·霍克追了上去，从奥马利警探手里夺过车钥匙，轻轻拍了拍他的肩膀，让他在路上休息一会儿。

奥马利警探摇摇头拒绝了。

案发公寓离得並不远，他们很快就到了。

四层的红砖公寓窗户碎裂，斑驳的外墙上全是烟燻火燎的痕跡。

由於遭受过火灾，公寓住户已经搬走，里面空荡荡的，一个人也没有。

走入室內，楼梯间一片漆黑，地上散落著许多垃圾，它们几乎全是焦黑的，有些甚至完全碳化。

楼梯应该是木製扶手，已经完全碳化，並被不知是谁瓣落。

金属护栏也出现了明显的变形，有几段甚至乾脆倾倒，脱落。

奥马利警探介绍说，那场大火烧的很彻底。火灾结束后，住户们曾返回家中，只找到少部分完好的物件，大部分都被烧成了焦炭。

沿著楼梯往上走，他们很快就来到了艾伦·布伦南被烧死的地方。

那是二楼的楼梯拐角。

两只被烧的熔融的靴子混著油脂，聂立在那里。

地面上有清晰的清扫痕跡。

奥马利警探指了指楼梯上的灰烬：

“这些之前都堆在这儿。”

他又指了指发现死者尸体的位置：

“这里刚开始被发现时，堆了大量杂物。”

“据住户说是一些准备丟掉的垃圾。”

西奥多四处看了看，问他：“头盔在哪儿？”

奥马利警探往楼上走了四个台阶，了脚：“在这儿。”

西奥多目光在台阶上停留片刻，往上看去。

他在二楼跟三楼之间转了转，又问奥马利警探：

“著火原因找到了吗？”

奥马利警探不知道怎么突然跳到火灾上去了，摇摇头，表示他也不太清楚。

他这几天一直在跟几个嫌疑人死磕。

西奥多准备去消防站看看。

艾伦·布伦南隶属於13號消防站。

他们赶到时，消防员们正在训练。

一群人穿著黑色橡胶涂层帆布外套，头戴黑色皮革制头盔，脸上扣著呼吸面罩跟目视镜，腰间別一把木柄铁斧，背著个笨重的呼吸器跑来跑去。

呼吸面罩是全脸式橡胶呼吸面罩，头盔前面贴著黄铜质的dc消防局徽，后面是反光贴条。

西奥多站在门口看了一会儿，扭头问伯尼跟比利·霍克：

“你能认出他们谁是谁吗？”

“不能”／“能啊”

伯尼跟西奥多一起看向比利·霍克。

比利·霍克指指领头的人：

“他眼睛不大，颧骨很高。”

西奥多將信將疑。

那群训练的消防员看见他们，纷纷停了下来。

领头的摘掉头盔跟面罩，朝这边走来。

那是个光头，小眼晴，颧骨高高挺起，看上去很严肃刻薄的样子。

他来到西奥多三人面前，沉声问道：

“你们是来调查艾伦的死因的吗？”