居然一拍即合。

三人当场商量了一番，都说等打听得消息回来，再各自去找门路。

结果没等项元回家多久，打听消息的人也回来了。

那药材商找上门来了交代道：“听说今次管招倾脚行的是个姓卢的，唤作卢文鸣。”

项元道：“没听过这名字，只怕是下边干活的——那河道上谁人主事？”

“姓韩，叫韩礪，年轻的很，说是京城都水监里头来的人。”

项元惊讶极了，一迭声又问了许多。

滑州从卫州招了人、募了粮不说，还安排许多人带著粮一路招摇进城出城，这样大动静，自然十分好打听。

那药材商就把这一向滑州城中发生的许多稀罕事一一学来。

项元何等嗅觉，一听说连城中许多大户都去竞河道上的生意，除却倾脚行，还有粮谷、材料等等，一下子就意识到这一回岑、钱两人相斗，好似钱孔目落了下风，並且看这样子，未必还能翻得动身了。

而岑通判手下新得势的，分明姓韩。

而自己跟姓韩的，並非一点渊源没有。

他一下子就想到了自己急著离开滑州城的原因。

那宋小娘子想要自己折价把药材卖给衙门，换个嘉奖令，再得个买扑的名额。

当时听著只觉得亏大发了，自然快跑，但现在发现峰迴路转，他虽然不后悔，毕竟落袋为安，却也很有些心动。

如若岑通判能压得住手下，那姓韩的真正能主事，河道上这样大的工程，三四千规模的人力，不管粮秣、物资还是所谓倾脚行之事，自己哪怕只吃掉一块份额，也绝不是卖上一批药材能比得上的。

那宋小娘子，不愧是能入自己眼的，倒是有几分聪明，也有几分见识，她说得对，这是个长久买卖，很值得一做。

做生意，要脸是做不起来的。

只要有挣钱的机会，但凡有一点可能，都要爭取。

项元没有擅作主张，也不完全相信那药材商说的话，幸而滑州州城也不远，他安排人去了一趟，仔细打听，果然回报的话，大同小异。

那姓韩的学生，当真赌对了，抱对了大腿，此时炙手可热得很。

幸而自己並非没有一点筹码在手。

他转头就去了后院，找上了义子梁严。

也是恰巧，春夏交季，气候不好，那梁严鼻子又犯了病，此时正站在屋子外，拿个葫芦凑在鼻子边闻个不停。

屋子里，项林正踢桌子摔椅子，口中大声道：“臭死了！哪里来的脏臭野种，尽喜欢噁心东西，別给我瞧见，不然我一起给扔了！”

边上却有僕役忙去劝说。

这个道：“少爷何苦理他，又不进屋，由他在外头得了！”

那个道：“少爷何等尊贵，跟个野种计较什么，小的听说外头路很快就要通了，等回了府里，自然有治他的人！”

也有人道：“您別理他，我们都不理他，叫他到处碰壁，才有意思哩！”

四五个人围著哄，总算把项林安抚下来。

这小少爷却是仍不满足，道：“昨天邢鏢头夸他到得早，分明我也不迟，却没夸我，既是要早起，必定不爱睡觉，那就晚上也別睡！一会你们谁去把他褥子弄湿了！”

正说著话，却有一人匆匆进来，道：“老爷来了！”

屋子里一应隨从四散开去，各自做忙碌状，项林也又惊又喜，以为亲爹来看自己，急急从床上下来，趿拉著鞋一跳一跳去了书桌边，装作一副认真读书样子。

院子里，梁严其实能听得到屋中眾人说话。

但他充耳不闻。

从前的他听到这样的话会特別伤心难过，但现在的他，已经可以不那么在意了。

他正跟著鏢队的鏢头习武，虽只是最粗浅的扎马步、打长拳、拉弓，但只要学了本事在身上，等日子一天天过去，自己一天天长大，更大的属於自己的世界，清清楚楚就在等著。

还有功夫要学、功要立、钱要攒，攒了钱，可以给宋小娘子开食肆，到时候自己长大了，功成名就了，日日都能去吃饭，遇到什么高兴的事情，难受的事情，也可以找她说，她一定会认真听，会夸他，会安慰他。

还有小莲。

到时候他力气大了，手也大了，搓绿豆都能搓得很快，小莲肯定很吃惊，很佩服。

手中葫芦里头飘出来的醋味、蒜头味道都很刺激，冲鼻得很，叫他一连打了几个喷嚏，也不知道是不是心里作怪，喷嚏打完，想著將来的確凿画面，梁严鼻子也不痒了，人也不难受了。

而此时此刻，项元大步走进院子，径直去得房中，开门就笑著叫道：“小严！”

他环视一周，不见屋子里有梁严，便问道：“严少爷哪里去了？”

边上站著的小廝忙道：“刚出去了，好似在院子里。”

项元这会子心中都是生意，根本一点空隙都没有了，自然无法分神去管顾儿子此时在做什么，点了点头，连多余的话都没一句，转身就出了门。

项林本来笑著，手中擎著书，正要叫爹，那笑一下子僵在脸上。

项元出得门，果然见到梁严正在角落，远远就道：“这孩子，天都要黑了，在这里餵蚊子做什么？”

又笑道：“有个好消息，你知道了保准高兴——家里来了信，没甚要紧事了，我们也不著急回去，正好我有个朋友有桩生意要帮忙，就在滑州城中，你不是很喜欢那宋姐姐？今次又能见面了！”

***

项元特地去找梁严的时候，张四娘也正提著个篮子上门来找宋妙。

“是我自己煮的蛋，又有一壶烹的新茶，我晓得娘子今日忙，未必有空弄这些——立夏立蛋，我想给娘子送个好彩头！”

(本章完)