这等事，关乎生死根本，不问不安。

刘庄主听罢，只是微微一笑，轻轻摇头，语声缓得像风吹枯叶：

“非也，非也。”

“神魂强度，确有影响，却只决定你能调动多少气、支撑几时。”

“可这气机能否听令、受控，归根结底，还得看另一处，那便是心境之功。”

刘庄主话未说尽，便已抬手轻捻了捻胡须，语声不疾不徐，如风过林梢，缓缓续道：

“刘某先前便说过，这‘神旺’属命，那‘性功’属心。”

“虽非同源，却也隔溪相望、水脉暗通。两道并修，方能相辅相成。若只偏修一脉，终归是独木难支，似那只臂擎天，总觉着力有未逮。”

他话至此处，目光悠悠落在姜义身上，神色间多了几分打量，也添了点淡淡的惋惜：

“姜兄在命功一道上，确实难得，气机贯通如注，运转自然，想来是有你一番根骨机缘。”

“可这性功，却迟迟只得心静，不得意定。”

他轻轻一叹，继续说道：

“神魂初凝，自有灵感浮动，凭那心静之境，自可牵引气机，不足为奇。”

“可未入‘意定’之境，心神便难与气机相合，调之不应，御之不驭。虽可动，却难稳；虽有感，却难持。”

“一念稍偏，便生乱象。轻则气息错乱，难以调息，重则神息倒灌，五脏受伤，前功尽弃。”

“这便是那‘心不胜气，反为所伤’的理数。”

言至此处，他似觉话说得也差不多了。

抬手一转，掌心不见光华，却自泛起丝丝微意。

姜义立于一旁，只觉他脚下未移半寸，整个人的气机却宛如水丝绵线，在他骨节脉络之间缓缓流转。

忽而气息一敛、一凝，一掌如无物般落下。

那块原用于打磨钢叉的磨石，竟在无声无息中被平整劈成两截。

断口细润如镜，宛若被谁用一缕温柔极致的气息轻轻磨断，不见半分暴力残痕。

姜义早知这位庄主不俗，此刻眼见，却觉更胜传言。

那股气机不带锋芒，不显威势，温润绵长，圆而不滞，似动非动之间，已将控气之道演绎到了极致。

此中手段，不在掌力之猛，而在“可控”二字。

刘庄主却不以为意，袖口轻拂，便似方才那掌，不过拂了把灰尘。

“不过啊……”

他话锋微转，语气松缓些许，像是随口闲谈：

“这般手段，说到底，也还只是凡俗巧技罢了。气行如意，力道圆活，说穿了，不过是使得巧些、走得妙些。”

说到此处，他眼中微光一闪，神情却平淡如常，语调也低了几分：

“若能将性功修至‘神明’之境，再助神魂之旺，将那一缕神魂照得透亮、明彻。”

“那才算是真正将这一身气机，握在了自己手里。”

他说得缓慢，语声不重，却如春雨落瓦，字字有落点：

“到那时，气不止通脉，意也不只御形。内可调息五脏六腑，温养神藏，延年驻颜；外则腾身御风，气化为刃，隔空取敌首级，如囊中探物。”

“更有望踏入‘炼精化气’之途，洗去尘俗皮囊，破得凡胎枷锁。”

话到此处，他忽然一顿，眼角微微收敛，神色里浮出点若有若无的怅惘。

轻轻一叹，道声：

“只是那等境界……岂是凡人妄想可及？”

“须得大机缘，大根脚，天地开阖之间，一线入道之机，才勉强堪窥门径。纵然天资过人，若无造化相随、时运相扶，终也只是画饼充饥、空山听雨罢了。”

他这一番话说得极平，语声淡淡，不见起伏，像是闲时谈天。

姜义却听得眉心微蹙，心头也不免沉了几分。

眼下命功虽有寸进，神魂初凝，观想之路总算窥得些许光影。

可性功一道，却仍缺了一门“意定”法门，心念稍动，气机便起波澜。

这等“看得着、使不得”的窘况，最是叫人窝心。

刘庄主一眼瞧出他神色有异，心里已猜着了七八分。

便笑了笑，轻摇了摇头，语气也跟着松快下来，带了点豁然的闲意：

“姜兄倒也不必为此郁结，方才所言，不过是性命双修的路数。”

“这‘神旺之境’，本就是命功一路的极关，讲的是神魂聚炼、识海自明，自有千般妙处，又岂全靠那性功驱策？”

说到这里，他语声顿了顿，目光微飘：

“世上练家子多如牛毛，十有七八只修命功，哪晓得什么观想、神魂。”

“可当中天资惊人的有之，命硬撞了大难大险的也有，刀头舔血，生死一场，神魂忽地自聚，气魄陡转，生生就闯进了‘神旺’。”

他轻笑了一声，语气似带点调侃，又不失敬意：

“他们不会以意御气，不懂什么‘心静观象’，但那一拳出去，照样能崩山裂石，一刀横扫，也能取人首级于数丈之外。”

这话一落，姜义心头微震，登时浮出一个人影。

不是旁人，正是他家那小儿姜亮。

那孩子便是困于血阵，心神激荡之下，生生观出了那一抹血光魂象。

一念至此，他忙拱手请教。

刘庄主却只是摆摆手，笑意含而不露，道：

“谈不上什么指教。”

“这等不经‘意定’，不靠‘心明’，便能驱动气机、唤动神魂的门道，归根结底，不过是武学练到极致，自生其妙。”

他顿了顿，语气不紧不慢：

“那等光修命功、不修性功的武夫，未必听过‘观象’二字。”

“可只要拳脚刀剑练得透了，能把浑身精气神尽数灌进一招一式里头。”

“神魂自会应和，气机自会动转。哪怕他们一辈子都不知自己踏入的是何境，却也能一拳震敌、一刀断风。”

这话说得不紧不慢，语里倒像不是在讲什么境界。

姜义听得心头已然通透，拱手深深一礼，只道：

“多谢庄主点破。”

刘庄主笑而不语，袖中双手，仍捻着那点气定神闲。

姜义也不多留，拣起搁在门口的空背篓，袖口一拢，顺着熟路出了庄子。

回了院子也不歇，袖子一挽，取了根家中常备的长棍。

随手抄起，腕上一抖，棍轻轻一挽，一套熟稔的棍法便打了开来。

一边舞棍，一边凝神体察，只觉体内那缕气息，如丝如缕，在经脉中流走，似缓实灵。

随着棍势起落、身形转折，气息也随之而动：

有时汇于臂膀，带动棍梢，嗖嗖作响；

有时沉入腰胯，下盘顿时沉稳如山，脚步落地，竟生出三分磐石之意。

虽不如刘庄主那般意随气转、气驭身行的火候。

但自有一股子气势，隐然透出些不同寻常的劲道来。

院旁那片新冒的荒草，被棍风拂过，伏了一片。

姜义见状，嘴角抿了抿，也不急着再练。

将木棍顺手倚在墙角，抖了抖袖子，返身进屋。

灯下磨墨展纸，片刻凝神后，才一笔一划写了几行字。

……

年节一过，柳秀莲便收拾停当，带着小丫头，上了李家派来的马车。

姜义送到村口那棵老槐树下。

站在树下，将那封写满了字的信递过去，语气郑重，一字一句地交代：

“这信你可收好了，到了地方，务必亲手交到亮儿手里，莫要耽误。”

(本章完)