战船角落处，那面色带着几分轻佻的炎族青年望着远处相拥的身影，咂了咂嘴，语气里满是复杂的“叹服”：

“啧啧，原来这萧凌竟把古族大小姐都拢在了身边，难怪方才会有古族之人专程引他们去谈话……这小子也太不按常理来了！”

“这古薰儿的名声，我也早有耳闻，在古族年轻一辈之中，天赋绝伦，少有人能够比拟，就连雷族那位眼高于顶的天骄，只偶然与她见过一面，便记挂至今，传闻里还动了向古族提亲的心思呢。”

脸颊覆着面纱的红衣女子，目光在薰儿那抹清雅的青衣倩影上静静停留片刻，才缓缓收回视线，声音轻缓却透着几分洞悉现实的冷静：

“雷族的心思，可没那么容易成。古族如今正是鼎盛之时，古薰儿身为族长嫡女，族中定然早有将她往下一代掌权者方向培养的打算，雷族想成这门亲，难如登天。”

她顿了顿，话锋转向萧凌，语气里多了几分不易察觉的感叹：

“不过话说回来，这萧凌倒真让人意外。如今的萧族，早不是当年能与古族并肩而立的顶尖族群了，即便两族祖上关系再密切，看萧族眼下的处境便知，那份旧情分，早已是镜水月般不切实际。可他偏偏能走到这一步，还让古薰儿如此待他，实在不简单。”

“话可不能这么说，”火炫闻言笑了笑，语气平淡却带着几分笃定，“别小瞧了萧凌。从一个血脉近乎废弃的没落家族起步，一路走到如今连我们都得正视的地步，这份能耐，寻常人连想都不敢想。萧族若真能因他而重新兴起，倒也不是不可能。”

他话锋微转，又添了一句：“而且，依我先前观察，不止萧凌，那萧炎也绝非池中之物。虽说他言行间瞧着有几分依附萧凌的意思，可细品便知，他骨子里自有主见，绝非只会顺从依附的人。”

听闻火炫竟对萧炎有这般高的评价，身旁几人不由得齐齐扬了扬眉，脸上或多或少露出几分讶异，却都没接话。那沉默的模样，显然是没将火炫对萧炎的看重放在心上，暗里多半还觉得他是过誉了。

在他们看来，萧凌如今早已在中州崭露头角，不仅亮出了实打实的实力，更显露出了不可小觑的价值，这样的人，日后必定能创下更高的成就，绝不可能止步于此，其自身的优秀，他们对此倒没什么异议。

可萧炎就不同了。虽说他在中州也闯出过一些名声，但在几人眼里，这点成绩实在不足为奇，既没达到让人眼前一亮的高度，也看不出有多大的未来前景，实在担不起火炫那般看重。

只是几人心里虽不认同，却也没不识趣地当众反驳火炫，终归是顾着几分情面，没驳了他的话。

“萧凌哥哥，既然来了古族，不如让薰儿带你四处逛逛？”

与萧凌略作叙旧后，薰儿唇边绽开一抹温柔笑意，话音刚落，身形便如轻烟般朝着山脉深处掠去。

身后的萧凌缓缓吸了口气，眼底清明一片。他心里再清楚不过，薰儿会在他刚到的第一时间便亲自露面相迎，固然有久别重逢的思念，更重要的，是在向古族众人表明她的决心，这份与自己相关的心意，少女也从不愿藏着掖着。

既然她一个女儿家都能这般坦荡，那萧凌又怎能回避这份决心？至于这般做可能引来的议论与压力，萧凌心中没有丝毫在意，只凭着那份对自身实力的绝对自信，他便对未来毫无畏惧。

“呵呵，既如此，自然不能辜负薰儿的好意。那我倒要好好看看，这传承万年的古族，究竟藏着何等了不得的气象！”

望着眼前联绵无尽、处处透着古老沧桑的山脉，萧凌心头莫名涌上一股雀跃与期待，轻笑一声后，手掌随意一挥，对着身侧的萧炎匆匆打了个招呼。

不等萧炎反应过来，他身形已如离弦之箭般掠出，朝着前方薰儿的青衣身影快步追去。

轰！

只不过，就在萧凌的身影刚掠出战船甲板的那一霎，他那远超常人的敏锐灵魂感知，瞬间捕捉到不下十道强悍无匹的目光。

那些目光如实质般扫过他周身，裹挟着令人窒息的威压，连周遭流动的空气都似被冻结，连空间都隐隐有了凝固的迹象。

“哼。”

萧凌感知到空间的异样，面色微沉，眼底掠过一丝冷意。

他心中了然，看来古族里，果然有人没打算让他这么轻易地与薰儿同行，这是想趁着刚见面，先给他一个下马威。

其实，凭借自身强悍的灵魂力，周遭那些隐藏强者的气息，萧凌早就有所察觉。

只是他没料到，这些人竟连片刻都按捺不住，刚动身便对自己动手，这份直白的蛮狠行为，着实让他心头掠过一丝不爽。

不过，这点空间束缚的手段，于他而言终究是微不足道，连半分影响都起不了，和一个寻常雉童握住一个壮汉的感觉差不多。

只是眼下身处古族腹地，他也不愿刚踏入便把事情闹僵，便打算先不动声色地挣脱这周遭的束缚，等追上薰儿后，再和她随口吐槽这古族里的“小插曲”。

“嘭！噗嗤——”

只不过，萧凌脑中的念头还未完全转过，连催动心神挣脱束缚的动作都没来得及展开，只身形微微一顿的刹那，天际之上，一簇炽热到极致的火焰竟毫无征兆地轰然炸开！

恐怖的火浪以他为中心，如惊雷般轰隆隆向四周扩散，那股几乎要将空气都烧融的温度，瞬间席卷了整片战船区域，让甲板上不少还未离去的人都脸色骤变，纷纷露出难以置信的震惊之色。

那炸开的火焰并非寻常赤红，而是透着一股华贵又霸道的赤金色，火苗窜起的瞬间，周遭空气仿佛被点燃，温度骤然飙升，原本微凉的风裹着灼意扑面而来，连战船甲板的金属边缘都泛起了细密的热纹。

更惊人的是，赤金色火焰升腾之处，连空间都被那恐怖高温烤得微微扭曲，远处山脉的轮廓在火浪边缘变作模糊的虚影，仿佛下一秒就要被这火焰彻底吞噬。这般景象，无需多言，任谁都能看出这火焰的威力有多恐怖，其品质也绝非普通火焰。

在场稍有见识的人，目光触及那抹赤金色火焰的瞬间，脸色便齐齐一变，心底瞬间翻涌起同一个答案，这分明是异火榜排名第四、独属于古族的传承异火，大名鼎鼎的金帝焚天炎！

关于这异火的传闻，中州最为顶尖的几方势力之间，也早有流传，可传闻终究是传闻。