“古族视斗帝血脉为根基命脉，半点不敢有失。我们真正忧心的，是外族之人的介入，会让裔民体内本就稀薄的血脉之力彻底湮灭，一旦血脉断绝，古族后续的力量传承便会断了根基。这才是我们调派黑湮军严加戒备，绝不容许外人擅自滞留古界的真正原由。”

说到此处，古真话音微顿，目光沉沉地落在萧凌身上，语气也添了几分郑重：

“寻常裔民尚且如此，古族核心族人更是被族规严束。族中早有明训，核心成员不得与外族通婚，更不能让外族血脉混入族内。萧凌阁下，到了此刻，你该明白我今日邀你二人在此，究竟是想说什么了吧？”

古真这番话落下，船头的风似也慢了几分，方才还萦绕鼻尖的淡淡茶香，此刻竟像是被一层无形的沉郁裹住，连带着周遭的空气都骤然凝了几分。

他没有再开口，只将目光稳稳落在萧凌身上，那双眼眸里没了先前的温和，只剩一片深不见底的沉静，仿佛在无声等待一个答案。

甲板上静得能听见黑湮军甲胄偶尔碰撞的轻响，每一声都像是敲在人心上，将这凝重的氛围又拉沉了几分。

萧凌端着茶杯的手指微顿，眼底掠过一丝了然，古真话里的深意，他怎会不懂？分明是借着裔民血脉的由头，暗指古族核心与外族的界限，更是在隐晦点出他与薰儿那层绕不开的关联。

两人虽未明说，却早已心照不宣，这沉默里藏着的，是一股气势的悄然交锋。

唯有身侧的萧炎，眉宇间还带着几分困惑。他虽听明白了族规的内容，却没摸透古真特意提起此事的用意，更瞧不懂萧凌与古真之间这无声的对峙。

他忍不住侧过头，将好奇又带着几分探究的目光落在萧凌脸上，指尖无意识攥着袖角，静静等着萧凌开口打破这沉滞的局面。

面对古真沉沉的凝视，萧凌不过是指尖微顿，便又重新端起青瓷茶杯，指尖捏着杯沿轻轻晃了晃，青绿色的茶水在杯中漾开细碎的涟漪。

他抬眼时，目光斜斜扫向古真，眉梢还带着几分漫不经心的弧度，周身那股淡然随意的气度，仿佛方才那番带着隐晦警示的话，根本没在他心上掀起半分波澜。

“古统领，你也不必在此与我含沙射影，更不用拿这血脉规矩来唬我。”他将茶杯凑到唇边，浅啜一口后才缓缓开口，语气里听不出半分局促，

“若说你们调遣黑湮军严密防守，只是为了防着外族血脉‘玷污’古族成员，这理由未免有些不合逻辑。”

话音稍顿，他放下茶杯，指尖轻轻叩了叩桌面，目光里多了几分通透的锐利：

“真要有对古族心生歹念之人，大抵会想着潜伏进古界，暗中布局实施对你们不利的计划，哪会选一条最笨的路，以身入局，靠着与古族之人结合，一点点让所谓的血脉变得不纯粹？要达成这目的，不知要耗费多少年月，若真有人这么做，那也未免太有耐心了些。”

被萧凌这番直截了当的反驳点破，古真先是微微一怔，握着茶杯的手指不自觉收紧了几分，他自己也清楚，方才那番影射的借口实在牵强，此刻被戳穿，眼底难免掠过一丝不易察觉的局促。

但这份失神不过转瞬即逝，他很快便稳住神色，顺着话题继续道：“萧凌阁下说得是，我方才也只是随口提一种可能的情况罢了。即便这情况再渺茫，于古族而言，但凡涉及斗帝血脉的隐患，都容不得半分懈怠，该提防的终究要提防。”

他话锋微转，目光重新落回萧凌身上，语气里多了几分恳切：

“不过，你能明白我话中的深意便好。说起来，萧凌阁下你的名声，这些年来在我们古族之中，可一直是响当当的存在。先前你见过的那两位，恐怕也早想趁机见识见识，阁下你当下的真实实力究竟如何了。”

“呵呵，古统领这是打算以势压人了？”萧凌眉梢微微一挑，眼底掠过几分兴味，语气里带着点漫不经心的调侃。他指尖轻轻敲了敲茶杯壁，清脆的声响在沉滞的氛围里格外清晰，“不过，恐怕要让你失望了，你这算盘，怕是要落空。”

他顿了顿，目光里添了丝玩味，嘴角勾起一抹浅淡的弧度：“说起来，我对先前见过的那两位，眼下的实力也有几分好奇。真要对上了，谁能占到便宜，谁会落了下风，现在可还说不准呢。”

话音落时，他还低笑了一声，那语气里的从容与底气，全然没将所谓的“压力”放在心上。

“我也并非是要威胁阁下的意识，只是将这其中的利害与族中顾虑，跟你多提一句罢了。”

古真放下茶杯，指尖在桌沿轻轻划过，语气里少了几分先前的郑重，多了些耐人寻味的坦诚，

“虽说我并不认同你选择的那条路，但终究是你与小姐之间的事，我能做的最多是劝上几句，最后的决定权，始终在你们自己手里。”

他抬眼望向船外掠过的虚空，声音沉了几分：“只是，你该清楚，这条道路本就难走，定然会有更多人不认同，那些人的手段，恐怕会比我今日这番话，要极端得多。”

话到此处，他话锋微缓，目光重新落回萧凌身上，带着一丝隐晦的期许：“但无论如何，我还是希望最后能有个好结果，一个能让大家都满意的结果……”

“这事就不劳古统领为我操心了，我自有我的打算。”萧凌语气淡然，指尖轻轻摩挲着杯沿，神色间不见半分动摇。

“我自微末中崛起，能走到今日这步，从不是靠嘴皮子说说而已。”他抬眼看向古真，目光里没有丝毫怯意，反倒透着股历经磨砺的坚定，

“在你们眼中，古族或许是不可撼动的庞然大物，你们也能借着这强大势力的庇护，安稳发展、坐拥最便利的平台。但这些与生俱来的优厚待遇，于我而言，从来都不值一提。”

话音稍顿，他眼底掠过一丝属于强者的锋芒，语气也添了几分掷地有声的力量：

“我清楚自己的未来绝不会局限于此，既不会困在这所谓的高度，更不会被这方天地束缚。我萧凌的路，自会一步一个脚印去走，那些你们引以为傲的一切，我都会一点一点，亲手超越……”