这里不比路上那些小修道院，跟隨而来的骑士们有单独的地方休息，不用在他的住处外面守著，所以他才能近乎放纵地在两人身上驰骋大半个晚上，完全释放一路过来积攒的欲望。
而过度释放也带来相当的疲倦，他几乎倒头就睡。
但第二天早上，埃里克还是不得不顶著严寒早早起床。
作为圣女访问的安排之一，他需要参与到修道院的修行中——从清晨起床到经堂祈祷的早课开始。
虽然他也可以在住处的私人经堂祈祷，但参与本身就是为了让人看见，真要躲在房间里祈祷的话，他不如不起床。
埃里克几乎一分钟一个呵欠，跪坐旁边的索菲更是不断重复著倒下、惊醒的过程，好在修道院的修女们做早课时足够专注，不然早就注意到这边的动静了。
至於伊莉丝，则压根没起来，她对自己的身份认知极为灵活，从没把自己当真修女看。
在索菲又一次倒过来时，埃里克趁扶起她的时候，指尖轻挑，用隔著修女服的一次深入触碰，帮她提了提神。
“……”
她几乎瞬间绷紧身体，睡意全无，脸比以往任何时候都红。
她半天没敢动弹，埃里克如常祈祷了好一会儿，她才敢扫了眼身后，发现没人关注她，身体才放鬆下来。
“好好做早课，耶拉在看著你呢。”埃里克低著头继续祈祷。
“……”
索菲抬眼看了看面前的耶拉神像，脸颊发烫，又慢慢扭头看向身后，他们俩跪坐在经堂的最前面，左右两边以及后方都是修女。
她再没有半点睡意，一直坚持到了早课结束。
等到去吃早餐时，索菲才敢跟埃里克悄悄抱怨。
“要是被人看见了……”
“最多被自己修道院带来的人看见。”
埃里克平静地咬著寡淡无味的麵包，作为圣女，他的早餐待遇比別人稍好一些，有一杯热气腾腾的牛奶麦片，“她们看见那也就看见了。”
索菲看了看一起过来的那些修女们，后者安静地吃著早餐，没有任何异样。
早餐结束后，埃里克在修道院长的陪同下，参观修道院的內部设施，比如图书室，以及修女们休息的地方。
圣罗泽尔修道院条件確实说不上好，但也不算太差，毕竟有圣徒光环，偶尔也会收到附近一些贵族的捐款，顺便塞几个不受待见的家族子女过来修行。
一圈看下来，埃里克表示圣女修道院愿意出资，为修女们重修和新建寢室，並增设一间缮写室，供修女传抄他带来的一些神学典籍，比如由鲍德温大主教注释的一整套圣典。
修道院长感激万分，自然不可能拒绝。
隨后，修道院內的一些资深修士修女获得了面见圣女並与圣女交谈的机会，埃里克按照阿莱娜提前准备好的话题，跟他们每个人都聊了几句。
当然，其中也夹杂著他自己的一些问题。
“我听说北境的魔族即將南下，圣罗泽尔修道院几乎就在魔族大军的必经之路上，当魔族到来，你还会坚持修行吗？”
“神明庇佑著我，即便肉身毁灭，我的精神不会消散，反而会与神明更加接近。”
“唔……好，你继续修行去吧。下一个。”
又一名修士坐到他面前。
埃里克照例先问了问他在修道院修行的各种感受，以及生活上的问题，然后又问一遍如果魔族到来，他会怎么办。
“我身虽死，精神不灭。”
“……”
埃里克暗翻白眼，准备让下一个人进来。
这些人说得一副在魔族侵犯前不动如山的样子，等魔族真打来了，估计大半都会立即逃命。
当然，他並不鄙视这种行为，自身没什么抵抗能力，不逃难道等死？
他只是希望能听到一些更加实诚，或者更有抵抗精神的回答。
“——当然，我修行得还不够，如果来得及，我更希望活下来。”那名修士又补充了一句。
埃里克目光一抬，他都准备赶人了。
“那你准备怎么活下来？”
“这里已经是帝国极北之处了，环境跟魔域差不了多少，魔族应该不会在这里停留……它们的目的应该是南方更富庶温暖的地方。”修士停顿了一下，“我的意思是，魔族不会在沿途的路上投入太多精力，儘快打下卢蒂亚才是最重要的。”
埃里克坐直了。
在人均无知或是逃避正视魔族的帝国，这人对魔族的认知堪称贤者先知了。
“只要修道院所有人加以抵抗，挡住魔族的第一波进攻，就有活下来的机会。”修士说道。
埃里克点头，“你继续说。”
“我父亲是霜风城的贵族，虽然他看不上我，但应该不会看著我死在外面……应该不会……我可以回霜风城躲著。”
他口中的霜风城，是诺斯利亚最大的城市，位置更靠南，埃里克北上途中曾从城外经过。
他等了一会儿，“完了？”
修士一愣，很快点头。
“你怎么不让你父亲组织城里的人抵抗魔族呢？它们打下卢蒂亚，转头就来杀你们了。”埃里克问。
修士又愣了一会儿，“如果卢蒂亚都抵挡不住，霜风城更不可能挡住魔族的进攻。”
虽然事实也確实如此。
魔族南下的大军被挡在卢蒂亚之后，转头就开始进攻消化帝国北境的各大城市，同时向东蔓延，威胁东北的琴拉亚、瓦拉內以及里尔三个小国。在游戏开服那会儿，卢蒂亚以北基本已经完全沦陷。
“那你的意思就是要换个地方等死。”埃里克得出结论。
修士沉默了一下，“不然……还能怎么办呢？”
“儘早抵抗，就还有活下来的机会。当魔族有余力对付身后的人类城市时，那才是真正的灭顶之灾。”埃里克说道。
“坚持抵抗的话，圣都的护教骑士会来解救我们吗？”修士近乎冒犯地看著他。
终於问到点子上了。
埃里克回望著他的目光，“我只能说，我愿意解救你们，但我拥有的力量有限，隶属於圣女修道院的护教骑士我都已经全部带过来了，你应该也看到了，就那么多人。”
修士回过神来，连忙垂下视线，又忍不住问：“那圣都的其他护教骑士……”
“教宗陛下认为，接下来应该专注於教会自身。”
埃里克就说了这么一句，修士低著头，陷入漫长的沉默里。
“你叫什么名字？”
“我叫朗费罗，殿下。”
“好，朗费罗，我会跟你们院长说，让你来担任专门与圣女修道院联络的人。”
“殿下？……是，圣女殿下。”
朗费罗离开了，埃里克接著接见修道院的其他修士修女。
接下来的两三天，他的注意力都在修道院这边，与修院高层开小会，接见普通修士修女，巡视修院环境，乃至捐赠大撒幣，將圣女访问时该乾的那些事情都一股脑地完成——在以往，这些活动通常分散在为期半个月的停留时间內，双方都不会太忙碌。
而等事情全部忙完，圣女依然继续停留在修道院里，又忽然宣布要房间里感悟这一趟出行的收穫，接下来一段时间都不会露面。
这样一趟折腾下来，大概圣女也累了，这是圣罗泽尔修道院內大部分人的想法。
而很少有人注意到，跟隨圣女殿下一同前来的那些护院骑士，忽然少了些人。
漫天风雪持续袭扰著修道院望向外部的视野，而在修道院外，埃里克骑在马上，看了看伊莉丝，又看了眼跟在身旁的护院骑士，一挥马绳，“出发。”
(本章完)