他顺着贝尔摩蒂示意的方向，目光锐利地扫过那片看似平静无波的广阔岩浆湖，声音压得很低：

“有点意思，居然能逃过我的感知。”

他的眉头微微蹙起，并非出于惊慌，而是一种陷入沉思的专注。

他心中迅速排除了最常见的几种可能。

正如他所想，人类探险队出现在魔龙位面早已经不是什么新鲜事。

贵族院上千年的经营，派出的无一不是精锐中的精锐，每一次降临都伴随着强硬的姿态和不容小觑的实力。

久而久之，在这片残酷的土地上，“人类”这个标签本身，就代表着麻烦、强大以及最好别轻易招惹。

即便是统治这片熔岩海的熔烬龙裔，除非人类主动踏入其核心禁地或者表现出明确的敌意，它们通常也选择视而不见。

它们的目光更多聚焦于与其他五大龙裔族群的内斗和争夺上，对外来的、通常只是“路过”的人类，缺乏主动清剿的兴趣。

更何况，柯恩选择的落点和行进路线都极为考究，刻意避开了熔烬龙裔的核心活动区域，甚至是朝着其领地外围移动。

这行为本身更像是一种“无害通过”的声明，一般来说是不会遭到攻击的。

柯恩低声分析，像是在梳理自己的思路：

“熔烬龙裔的核心族群不太可能出现在这种边缘地带，更没必要这样鬼鬼祟祟地跟踪。

而其他的土著生物……慑于熔烬龙裔的威势和人类过往展现的力量，通常遇到我们都会主动退避，寻求相安无事。”

他的目光再次落回那片岩浆湖，眼神变得凝重起来：

“这种藏在暗处、持续窥探的方式，不像是它们的风格，也毫无必要。

这感觉更像是在等待什么，或者确认什么……”

贝尔摩蒂绝美的容颜上寒光一闪即逝。

白皙如玉的右手随意地向身后翻滚的熔岩湖方向轻轻一拂。

“噗嗬——！”

一声沉闷、痛苦至极的哀嚎骤然从那片猩红的熔浆深处炸响。

伴随着这声哀嚎，原本还算平静的岩浆湖面如同被投入了巨石的池水，轰然炸裂开来。

翻滚的粘稠岩浆裹挟着炽热的硫磺气浪冲天而起。

很快，一道暗红色剧烈挣扎的影子如同被无形的巨钩扯住，脱离了岩浆的束缚，被一股来自九幽地狱的森寒之力硬生生地扯了出来。

身上的岩浆如同被剥离的铠甲般簌簌滑落，露出下面覆盖着粗糙鳞片的躯体。

暗红色身影被狠狠地掼在柯恩三人不远处的地面上，喉咙里发出嘶嘶的恐惧抽气声。

覆盖着厚实熔岩鳞片的身体不断因为剧痛和那深入骨髓的地狱威压而颤抖，连挣扎似乎都忘记了。

柯恩一边护着芙蕾雅，一边打量着这道暗红色的影子。

是一条约莫牛犊大小、四肢粗壮、尾巴有力的蜥蜴。

并非人们调侃巨龙时所说的“大蜥蜴”，而是一条真真正正的、属于魔龙位面熔岩生态的冷血爬行类生物。

其背部和侧腹覆盖着厚重的暗红色鳞甲，关节处有尖锐的熔岩棘刺突出，四肢的爪子宽大，脚趾间似乎有能短暂隔绝高温的皮膜。

眼睛是琥珀色的竖瞳，此刻正因极度的痛苦和恐惧而涣散失焦。

柯恩瞬间就认出了这生物的身份——熔岩鳞蜥，熔烬龙裔最底层的附庸之一，既是龙裔的低级炮灰兵种，也充当着在危险熔岩环境里采集特定矿物和资源的“矿工”、“拾荒者”角色。

它们依赖龙裔的力量庇护，也完全臣服于龙裔的意志。

而眼前这一只，看它甲壳的厚实程度、能量的凝练度，以及流露出的八阶超凡气息。

应该是熔岩鳞蜥族群中的精英阶层，熔岩鳞卫，属于中上层的骨干力量。

它们拥有更强的力量和一定的战术智慧，通常负责小范围区域巡逻或者看管重要的资源点。

一只拥有黄金阶实力的熔岩鳞卫，被专门派出来进行这种长时间的盯梢、监视？

这究竟是熔岩蜥蜴族群核心的想法？

还是来自其头顶的主人，熔烬龙裔某位君主的直接授意？

黄金阶的生物即便不会说人族语言，但已经有了很高的灵智。

柯恩嘴唇轻动，发出一阵诡异的语言：

“熔烬龙裔的哪个君主派你来的？”

熔岩鳞卫刚从那股差点将它灵魂都冻结的恐怖地狱气息中挣扎着喘过一口气，惊恐未定地试图抬起头。

而就在此时，一段低沉、威严、充满了岩浆灼热与大地脉动韵律感的古老语言直接钻入了它那并不算发达的听觉器官。

那声音！那韵律！那独属于熔烬龙裔威严的腔调！

熔岩鳞卫浑身再次剧烈地一抖，连身上的熔岩鳞片都似乎“咔嗒”地摩擦了一下。

它那原本因痛苦而涣散的琥珀色竖瞳骤然聚焦，充满了难以置信的惊骇。

死死地盯向声音的来源——那个站在它面前，刚刚才突破黄金阶没多久，在它感知中气息应该“孱弱不堪”的人类。

这个男人他竟然能发出如此纯正、带着天然龙威压迫的熔烬龙语？

它这才无比清晰地意识到，在眼前这诡异的三人组合中，真正握有话语权的恰恰是这个看起来气息最“无害”的人类男人。

他那双凝视着自己的眼睛，平静之下带着让它骨髓都发冷的洞察力。

熔岩鳞卫的头颅微微下垂，竖瞳中闪过一丝不易察觉的敬畏。

它确实没有太多抗拒，因为它此行的核心任务之一，就是寻找机会与这队神秘而强大的人类接触。

只是它没料到对方的感知如此敏锐，尤其是那位散发着令人灵魂战栗气息的传奇阶女性，其威压远超它族中的熔岩领主。

更被说这位能够说出纯正熔烬龙语的神秘年轻人，更是让它根本兴不起丝毫反抗或欺瞒的念头。

熔岩鳞卫同样发出发出嘶哑而古怪的音节：

“你们是中央帝国的人吗？”

这个问题让柯恩的眼神瞬间产生了极其细微的波动。

中央帝国？

这个称呼从一只魔龙位面土著生物的嘴里问出来，本身就极不寻常。

这让他立刻联想到了贵族院。

他面上却不动声色，语气淡漠而威严：

“你只有回答问题的权利。”

熔岩鳞卫被这冰冷的语气慑住，庞大的身躯微微一缩，连忙嘶嘶地回应：

“不……不是龙裔的哪位君王派我来的。

是我们熔岩鳞蜥自己的打算。”

果然！

柯恩心中冷笑，心思急转，瞬间将这条线索与贵族院可能的谋划联系了起来。

大概率是贵族院绕开了与熔烬龙裔高层的直接对抗，转而秘密接触并策反了这些被龙裔奴役了上万年的底层附庸——熔岩鳞蜥。

利用它们积压的怨气，密谋从内部颠覆熔烬龙裔的统治。

这完全符合贵族院一贯的作风，以最小的代价，撬动最大的利益！

要知道，熔岩鳞蜥算是魔龙位面的土著生物，本来生活的好好的，结果被放逐的黑龙一族鸠占鹊巢，其中分化出来的熔烬龙裔更是直接奴役了他们上万年。

没有怨气是不可能的。

他维持着那副高深莫测、仿佛一切尽在掌握的姿态，淡淡说道：

“继续说，派你来干什么。”

熔岩鳞卫问道：

“就是之前跟大人们商量的事情，族中已经有了决定。”

果然如此！

柯恩心中暗道，几乎可以肯定这就是贵族院与熔岩鳞蜥族群私下接触的延续。

贵族院每十年进行一次攻略，现在还不到时间，因此对方肯定是误将他们这队人马当成了贵族院派来接头的“大人们”了。

柯恩依旧不动声色，问道：

“你们的领主呢，带路！”

柯恩准备亲眼去见见这位熔岩鳞蜥的领主，看看贵族院到底和它们谋划到了何种程度。

这突如其来的变故，虽然打乱了他原定的行程，却也可能是一个潜入熔烬龙裔势力核心、获取关键情报的天赐良机。

说不定还能直接接盘贵族院的的千年谋划！

熔岩鳞卫闻言，仿佛接到了明确的指令，挣扎着从地上爬起，忍着贝尔摩蒂那一击带来的剧痛和恐惧，恭敬地低下头，发出顺从的嘶声：

“是……是！

大人请随我来，领主大人正在巢穴等候。”(本章完)