只要这个防线构筑成功，打退砂隱后续支援忍军，基本上就宣告川之国全境光復了。
同时，位於川之国南部的数百砂隱忍军，后路被截，属於是深入敌后的孤军，剿灭也只是时间问题罢了。
小半个月过去，高大的木叶营寨竖立而起，木叶忍者严密布防，將防线构筑得固若金汤，兵锋直指风之国广袤的沙漠腹地。
而风之国边境，靠近川之国的一处相对丰饶的小绿洲中，砂忍也勉强建立起了新的防线。
瑠璃玉和砂铁嵐夫妇，带著从川之国溃退下来以及紧急从后方调来的支援部队，总人数不过五百人，在绿洲中驻扎，兵力上的严重劣势，让他们只能採取守势。
这看似单薄的防线，却也坚不可摧，有分福和尚这个完美人柱力坐镇，木叶忍军也只能止步於此。
木叶方面也曾试探性的进行攻击，可分福和尚在沙漠中的战力，实在是太过强悍，没有强者牵制住分福和尚，木叶忍军休想再进一步。
就这样，无边的沙漠，成了一道天然的屏障，双方隔著茫茫黄沙，形成了紧张的对峙局面。
风之国绿洲防线营地。
海老藏並没有弃前线而不顾，回返砂隱村养伤，即便双腿彻底粉碎，他也並没有完全失去战力，依然可以操控傀儡，抵抗在第一战线，他这般作为，也是想通过这种方式，减轻心中每天如蚂蚁啃噬般的煎熬。
简陋的营帐內，此时，海老藏躺在床榻上，面色灰败，眼神却异常锐利，带著一种近乎疯狂的偏执，失去双腿带来的不仅仅是身体上的残缺，更是对他尊严的无情践踏。
“舅舅，感觉怎么样了？”
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瑠璃玉端著一碗药汤走了进来，看著海老藏空荡荡的裤管，眼中满是担忧，他发现，舅舅和自己丈夫砂铁嵐越来越像了，为了避免舅舅变得像砂铁嵐那般偏执，她一有空閒，就来照顾海老藏的饮食起居，甚至亲自熬製汤药。
海老藏没有回答，而將目光落在隨后进来的砂铁嵐身上，尤其是他那闪烁著冰冷金属光泽的机械左臂上。
“玉儿，很多伤员还需要你去医治，就不要在我身上浪费时间了，我能照顾好自己。”
海老藏將汤药一饮而尽，就下达了逐客令。
“那，舅舅你好好养伤，我就不打扰了。”
瑠璃玉无奈只能离开，砂铁嵐却是留了下来。
“舅舅，考虑得怎么样了？”
砂铁嵐走到床边，用机械手指敲了敲自己左臂的关节，发出清脆的噠噠声。
“嗯。”海老藏轻嗯一声，不置可否。
“舅舅，你不觉得血肉之躯，太脆弱了吗？”
砂铁嵐声音陡然拔高，带著一种病態的狂热，“看看我这左臂，看到了吗，舅舅？这是查克拉金属，这就是力量！这才是忍者追求力量的终极形態！”
接著，他猛地俯身，凑近海老藏，双眼布满血丝，声音压得极低，蛊惑道：“舅舅，何必为了失去双腿而感到痛苦呢，这是六道仙人为您指明的道路啊，只要將血肉残躯进行不断改造，白色血魔的机甲傀儡就是再强大，也不可能是我们的对手！”
听罢，海老藏的眼神，终於有了剧烈波动，砂铁嵐的话就像是一把钥匙，打开了他心中对力量渴望的阀门，特別是想到白色血魔的机甲傀儡，正是打破了傀儡术的一贯宗旨，才那般强大，这不禁让他心中固守的信念，开始动摇。
“可这是禁术！”海老藏喃喃自语，声音乾涩，“是被村子严令禁止的……”
“禁止？”
砂铁嵐嗤笑一声。
接著，他机械臂猛地攥紧，將一根苦无轻鬆掰断，“力量就是力量，只要能復仇，只要能守护砂隱，禁术又算得了什么？故步自封，只不过是些迂腐想法罢了，血肉之躯有极限，查克拉会枯竭，可机械不会。
只要我们进行身体改造，甚至换上查克拉核心，代替心臟器官，我们就能克服神经连接的负担，別说十具傀儡，就是百具，千具，我们也能操控！
到时候，白色血魔算个什么东西？木叶又有何惧？风影之位，也是唾手可得！”
此时，砂铁嵐的野心和偏执，彻底暴露无疑，眼中闪烁著对绝对力量的无限渴望，和对现状的极度不满。
“可是，嵐，一旦暴露，风影大人未必容得下我们，而且，玉儿她也不会支持我们的。”
海老藏想到了自己的外甥媳妇瑠璃玉，她是绝不会同意这种疯狂的人体改造。
“玉儿？”砂铁嵐眼中闪过一丝烦躁，脸上开始变得扭曲，“她懂什么，她只会用那种怜悯的眼神看著我，她不相信我能超越自己，她根本不明白，唯有捨弃软弱的血肉之躯，拥抱强大的机械，才能获得真正的终极力量！
舅舅，难道您甘心一辈子困在这血肉残躯之中？难道您就不想亲手撕碎那个白色血魔，报仇雪恨吗？！”
报仇雪恨四个字，如同重锤，砸在海老藏的心上。
两千张年轻而模糊的脸庞，在他眼前闪过，三个弟子的笑容，在他的脑海中浮现，最终却是定格在海野佐助那双冰冷无情的脸庞上。
滔天的恨意，终於压倒了所有的理智和顾忌。
他眼中最后一丝犹豫消失不见，取而代之，则是一种与砂铁嵐如出一辙疯狂和偏执。
“嵐，你说得对。”
海老藏的声音低沉而又沙哑，透著刺骨的阴冷，“血肉之躯，確实太过脆弱了，为了砂隱，为了復仇，这点小小代价，又算得了什么？”
几天之后，绿洲营地地下密室之中。
砂铁嵐脸上带著一种近乎於虔诚的专注，小心翼翼操作著复杂的工具，將闪烁著金属光泽的构件，与海老藏的臟器神经和血管，进行了连接固定。
他的动作精准而稳定，仿佛在进行一项神圣的仪式。
海老藏咬紧牙关，额头上青筋暴起，冷汗如雨，巨大的痛苦让他几乎昏厥，可在他的眼中，燃烧的復仇火焰支撑著他不能倒下。
每一次神经接驳带来的剧痛，都让他对海野佐助的恨意，更深了一分。
当最后一块带有减震和缓衝功能的金属护板被严丝合缝安装完毕，两具闪烁著冰冷寒光，线条流畅，隱约可见能量流转的机械义肢，取代了他失去的双腿。
甚至，海老藏的一部分臟器，也进行了改造，连接在了机械义肢上，不过，最重要的心臟，却是还未进行改造。
(本章完)