第333章 铁与盐

“并非每个王子都渴望王座。

有的人，只想让那个椅子，别被最坏的人选坐上。”

——《军令之书·艾德尔未署页》

雾都王都，北侧内墙，军部核心建筑【军令塔】。

晨钟尚未响起，王都的街道还被浓重的雾气裹挟着沉睡。

但这座三十米高、由黑曜石与钢骨铸成的塔楼三层，却早已灯火通明，灯光自狭长的窗孔透出，如同利刃划破夜的喉咙。

艾德尔·特瑞安王子，身着剪裁锋利的帝国制式军装，灰蓝披风搭在肩上，军徽下的铆扣在灯下冷冷泛光。

他坐在主官书桌后，整个人如塔的一部分，嵌入其间，沉稳、无声，却不可动摇。

他的发色比兄长奥利昂更深，几乎近黑。

眉骨略低，眼神却锋利得像未鞘的短刃，静默、警觉、如深井窥火。

那是帝国老狮王年轻时才有的眼神——能看透人心，却从不轻言。

桌面摊开的，是一批当日的调令与人事变动公文。

纸页微泛旧色，字迹密密麻麻，像一张军部神经中枢的解剖图。

“编号者第三期归军人名单，需重新编入边防预备队。”

“王都治安军第七中队，拟任新任训练教官，建议由前鲸墓编号归还者接任。”

“编号者识别权限，拟恢复标准军部身份识别符文，需财政补贴预算批示……”

艾德尔手中钢笔落下笔锋时动作极轻，字迹却锋利克整。批示寥寥，仅几个字。

但每一道签字的背后，都是一次位置的更替，一块旧权的松动，一个贵族子弟的“意外退席”。

—

副官推门而入，捧来一份新公文，语气克制而沉稳：

“阿斯里克将军申请调回旧都南区陆战团。理由是王储奥利昂即将宣布启动海上联合演习。”

艾德尔头未抬，视线仍落在手中文件上，只淡淡问道：

“他的外甥，是不是在王都南区禁卫军任职？”

副官顿了顿，像是猜到答案，却还是轻声回道：

“……是。”

艾德尔将笔放下，吐出一个字：

“否。”

副官行礼，将公文退回，转身离去，动作不快，但不敢回头。

—

这就是他的日常。

不是参与宫廷政争，也不是高台发号施令。他的“战场”，藏在军令之间的逻辑缝隙中，是一场没有硝烟的割裂术。

不是要砍断他们的头——那会太快，太不稳。

他做的，是一刀一刀，削走那些贵族子弟赖以运转的空间。

他不与他们斗，而是把他们“替代”。

他要让他们动不了，失语、失力、失守。

—

军令塔二层的会议厅此刻正进行着高层将领的例行会议。

老将们的声音低沉交错，条令文件传递的声音不绝于耳。

艾德尔并未出席。

但会议前一小时，他亲自安排了三名中下层军官进入“临时旁听”席位。

这三人，是他从编号者归军中一一挑选出来的未来执行组负责人。

他让他们坐在那里——静静看。

不是为了让他们学会“如何服从权力”。

而是为了让他们认清——他们未来要代替谁。

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他偶尔翻开一页便签，黑笔手写的线条整齐沉稳：

“第五批编号者士官，按兵科分流完成。临时观察组结果：有纪律性，语言暴动倾向显著减少，90%服从演习流程。”

艾德尔低头思索，轻轻点头。

他并不满意这个数据。

但他知道——这，是开端。

他不能直接动那些老将上层，也不能清洗宫廷里站在奥利昂身后的“血统派”。

那么他就先训练出一批替代者，一批真正能掌控军队逻辑的“结构性人材”。

他要让穿着粗布军靴的士兵，取代那些穿着定制军服、却连枪都不敢握稳的贵族少爷。

这些后者，从一开始就不配穿上军装。

—

窗外传来低沉的钟鸣声。

军钟敲响，天色逐渐亮了。

艾德尔起身，走到窗前，手负在身后。

他静静地望着王都从雾色中苏醒，层层屋檐在晨光里剥离出轮廓，街道之下，数十个哨站同步换岗，整座城市像心脏开始跳动。

这一天，他不会前往王庭。

他只会继续坐在这座塔里，一页页批改调令，一份份安排调动，一点点将他的人植入军部各处节点。

他已将自己藏进这架帝国军权的齿轮深处，悄无声息地转动——直到有人犯下第一道不可收拾的错。

不是逃避王位。

是等那个王座上坐着的人，自己松手。

—

他不会动奥利昂。

他会等奥利昂——亲手犯错。

—

“你以为他无心王位？”

“他只是不屑于将自己塞进那张椅子的剧本。”

“他要的，是整个战场。”

军令塔四层，外务会晤室。

这里比起王宫的宴席厅要冷硬得多。

沉闷、压抑，墙面是未经装饰的灰白石砖，昏黄的灯火在壁炉上方晃动，却映不出一丝温度。

没有王旗，没有金徽，只有一张陈旧却沉重的半圆形议事长桌，仿佛它的存在本身就是帝国秩序的物理边界。

桌边，坐着七位军中贵族代表。

他们身上的军服无一不是定制，胸口的军章层层迭迭，衣领缀满了金线与绶带。

他们曾在帝国各大战场上留下名字，也早已在王都权力的根系中深植多年。

他们的眼神不再年轻，不再热血，却依旧精于计算。

其中一位灰发老将开口，语气不紧不慢，仿佛只是例行一项流程汇报。

他是帝都舰队的荣誉顾问，曾统领千舰扫平西海岛链战役，在帝国的海图上刻下过自己的姓氏。

“艾德尔殿下，奥利昂殿下即将主持夏季联合海演，属下建议由贵族军团协助调拨南区舰队，由陛下亲令免试调任。”

艾德尔没有立即回应。

他只是手指敲着桌上的一支墨笔，节奏极轻，仿佛在掩盖那份逼近锋口的冷意。

他的眼神始终落在报告上的一个名字上——

“阿斯里克·瑟文。”

海军副指挥，王储奥利昂的亲戚之一。

表面是军事人事调配，实则又是一次用“调任”掩盖的派系扩张。

另一名军官接话，语调上扬，试图借势推进：

“阿斯里克将军于鲸墓防线有旧功，曾参与第六战线封锁，按制应可调任南区舰队，亦符合功勋等级。”

艾德尔依旧未出声，只是从文案一旁取起笔，在“调任申请”一栏，落下两个字：

“拒绝。”

一笔干脆，一划入纸极深。

空气忽然沉了半拍。

会议桌另一端，有人下意识咳嗽，也有人眉头紧蹙，想开口又忍住。

那两个字像是砸在他们面前的军靴，没有辩解余地。

艾德尔将笔放回笔架，语气不疾不徐，音色却冷得像锋刃切纸：

“贵族可以在战后请奖。”

“但调令，是战前的选择。”

他抬起头，眼神笃定、沉着，像是在直接质询这座帝国权力的金字塔：

“这个国家，不是贵族养的，是军人打下的。”

他起身，军靴踏在石地上发出沉实的回音。

缓缓扫视一圈，他的声音忽而低沉了些，却带着一种令在座每一个人都无法不听从的力量：

“贵族想调令，可以。”

“先穿上军装，跟我走一趟西海。”

他说完，毫不停留，转身离席。

会议，被迫中止。无人跟上，也无人敢拦。

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塔楼走廊风声呼啸。副官匆匆跟上，低声拦住他，语气压低：

“殿下，这样做……会引起上层联动。”

艾德尔脚步未停，语气平淡，像是在陈述一件与他无关的常识：

“他们不是上层。”

他回头看了副官一眼，眼中寒光骤现，语气如铁锤般落下：

“他们只是——太久没人逼他们下楼了。”

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回到办公室，灯光比走廊更冷。书桌前，案卷已堆成一面纸墙。

艾德尔拣起一份调令，眉头不皱一丝地翻看，然后毫不犹豫地签下：

“编号士官转入禁卫军训练组。”

印章落下，一锤定音。他不只是签字，他在调动权力的根系。

紧接着，他抽出另一份卷宗，纸张略显旧，页角有轻微的烟熏痕。

最上面那一页，黑字标注清晰刺眼：

《鲸墓事件军籍编号清查未结案名录》

序列第三十九号：“艾莉森·格里菲斯（军籍已清除）”

他盯着那一行字，指尖轻轻摩挲纸页边缘，良久未动。

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