第297章 箪食壶浆喜迎王师

听了宿敌哈维的调侃，莱纳伯爵差点被逗笑了，他走在琥珀港王宫的回廊中，吹胡子瞪眼道：

“白捡一块公爵领？你真觉得那沼地领好打？白河伯爵林恩，还有继承了沼地公爵头衔的拉斯洛，这两人哪一个好对付？”

莱纳早已提前打探过相关情报，对两位对手都有一定程度的了解。

尤其是那个林恩，白手起家打下了一个货真价实的伯爵头衔，就这等能力与手腕，放在南境那也妥妥是一号人物。

莱纳的最终目标是金鹿堡，为此他就得先过林恩把守的三河城与白河领。

虽说林恩正与拉斯洛斗得不亦乐乎，驻守老巢的兵力应当不多。

可莱纳麾下其实也凑不出多少兵力，他估摸着顶多能凑出万把人，沿途还能再招揽些贼匪流民。

就这么点兵力，还没有任何成体系的后勤，却要长途跋涉去拿下三河城与白河领，这种超高难度任务，莱纳这辈子还是头一次接。

哈维停下脚步，瞥了莱纳一眼，半开玩笑半是认真道：“你要是觉得难，那我们换个目标？”

莱纳故作无奈地摇摇头：“算了，我已经答应国王陛下，要替他扫清沼地领的叛贼，身为一名真正的贵族，就得说到做到。”

但话又说回来了，沼地领是难打了一些，却比谷地领要富裕得多。

莱纳是来给家族和小儿子挣领地的，那当然要尽可能挣一块富裕的领地。

“你这小子，呵呵。”哈维冷笑一声，接着迈步向前，不再理会这得了便宜还卖乖的老狐狸。

莱纳快步追上，问道：“你打算什么时候正式出兵？”

哈维不耐烦地回道：“下周。”

“下周？这么快？我还想等到四月中旬或者下旬再出兵，看来不能再拖了。”莱纳的吃惊并不是装的。

三月的北境虽然气温已经有所回升，可融化的积雪会导致道路泥泞不堪，严重拖慢陆上行军的速度。

水路倒是相对通畅，可莱纳既没钱租赁船队，也没钱为上万人的军队购置粮草，必须要沿途‘征收’。

因此他只能走陆路。

本想着等到四月中旬，道路彻底凝实后再出征，可老对手竟然三月就要赶着出发，那莱纳当然不能落人一步。

“我只是怕情况有变，因此才会尽快出发。”哈维这话说得有些隐晦。

但莱纳还是听出了老对手的弦外之音。

所谓的‘情况有变’，无非就是怕奥托反悔，撤销了他们二人的统帅职位。

奥托可是大手一挥，就许出去了两块公爵领，谁知道他会不会因为肉疼改主意？

两人都是一把年纪来挣领地的，大老远跑一趟北境也不容易，当然希望尽快将收益落袋为安。

至于道路艰险等困难，两人则全然不放在眼里。

五十多岁嘛，正是应该奋斗的年龄。

为了领地与头衔，他们无所畏惧，泥泞的道路根本无法阻挡他们前进的决心。

但这两位南境伯爵全然想不到，奥托就希望他们越快出征越好。

“亲爱的，我的计划一切顺利，下次你再来北境的时候，看到的将会是一个完整、统一且团结的崭新王国。”

琥珀港的码头上，奥托与妻子在微凉海风的吹拂下告别。

此刻，这位肩挑两大王国的男人脸上写满了骄傲与自信，仿佛整个北境已是他的囊中之物。

王后索菲娅与丈夫温存良久，抬起头说道：“我也希望如此，但下次来琥珀港时，我不想看到一些令人厌烦的私生子。”

索菲娅掌控欲极强，尤其对丈夫的裤裆看得很紧。

没来北境前，她几乎与丈夫寸步不离，时时刻刻都在盯防那些大胆、年轻又漂亮的女孩。

奥托对此不胜其烦，可那会他正觊觎北境的王位，只能在某些方面迁就妻子。

而且年轻时的索菲娅相当漂亮，身材又很棒，有足够的身材资本拴住奥托的心。

如今局势大不相同，他已经戴上了北境王冠，又即将与年老色衰的妻子分居两地，那颗偷情的心正在猛烈跃动。

奥托一脸深情地凝视着妻子，上唇胡须翘起老高：“哦，当然，亲爱的，结婚那天我就向你发过誓，此后只会有你一个女人。”

事实上，他却已经瞄上了王宫里两名娇俏可人的侍女，且私底下早已暗通款曲。

“希望你能一直记得这份誓言。”索菲娅多少能猜到枕边人的心思，却只能轻轻叹息。

原本她想带着长子路德维希镇守北境。

可眼下木已成舟，奥托亲手捣鼓出来的复杂局势只有他一个人能把握住，年轻的路德维希缺乏经验，只能先在较为平静的鲁伊王国历练历练。

随后奥托又告别了好亲家迈森伯爵。

他拍着迈森的肩膀：“好兄弟，我的鲁伊，还有妻子与儿子就都托付给你了。”

奥托此言颇有些托孤的意味。

以这年头糟糕的交通条件，他身为鲁伊国王却长期停留在北境，说实话和死了的确没太多区别。

假使鲁伊遭遇了强敌入侵，远在琥珀港的奥托肯定来不及做决策，只能让留守鲁伊的心腹大臣自行决断。

鲁伊王国是奥托的老巢，在国王长期离线的情况下，必须有可靠得力之臣看护。

迈森伯爵面容凝重，低着头回道：“陛下，我会竭尽我的智慧与经验，为您守护鲁伊王国、保护路德维希殿下。”

临行前，他提醒奥托道：“陛下，请您一定当心，这北境的敌人狡猾且难缠，尤其是林恩与瓦萨，这两人的野心与能力或许并不弱于您，还有，阿尔诺绝对不可信任，您一定要盯紧他，不能再给他背叛的机会。”

自进驻琥珀港之后，迈森主要就干了一件事，那就是全力搜集北境方方面面的情报。

白河伯爵林恩与镜铁伯爵瓦萨是他严密关注的对象，同时他也对力量佣兵团的团长阿尔诺进行了详细调查。

顺带一提，这阿尔诺现在已经成了奥托在北境的核心骨干，协助国王组建一支效忠于王室的新军。

而这支新军里就有不少他在佣兵团的老部下。

可问题在于，这阿尔诺不仅是‘道德败坏’的佣兵团长，还曾经背叛过雇主沼地公爵洛泰尔。

就这么个有道德污点的无耻小人，却能被奥托引为心腹。