“哦！”

“对啊，还有β衰变这个机制！”

“我真是糊涂了。”

“谢谢你，费米教授，怪不得你能发现超铀元素。”

众人会心一笑。

接着，费米又补充道：

“用中子轰击铀元素产生的超铀元素含量非常少。”

“所以，对其性质研究比较困难。”

“但我们还是进行了一些简单的研究。”

“发现新元素的性质和镤、钍等都非常不同。”

“因此，在以上这些条件之下，我才大胆提出超铀元素的猜想。”

“但是，我毕竟没有真正分离和提纯超铀元素，这就是我之前纠结的原因。”

“我担心这可能是一个误会。”

“也许是实验出了什么问题。”

此刻，众人终于理解费米刚刚的表现了。

怪不得这个年轻人那么谨慎。

他没有100%的把握证明这就是超铀元素。

卢瑟福笑着说道：

“费米，不要担心。”

“就算是误会，那也是一个美丽的误会。”

“你的实力早已得到了充分的证明。”

“关于超铀元素的探索，没有人会认为你是想故意显摆。”

大佬们纷纷点头。

费米见状，顿时舒了一口气。

他就害怕别人认为他为了抢先得到荣誉，连基本的科学道德都不要了，没有确定的结果也敢公开发表。

毕竟理论和实验是不同的。

前者可以有很多猜想，后者就不行了，要以数据说话。

此刻，大佬们开始了激烈的讨论。

毫无疑问，费米抛出了一个极具争议的问题。

按照现有的液滴模型、电子排布规律等理论，超铀元素不可能存在。

但是同样按照现有的核聚变、β衰变等理论，超铀元素又是可以存在的。

这就产生了一个矛盾。

93号甚至94号的超铀元素到底能不能存在？

费米的发现真的是超铀元素吗？

谁也不敢拍着胸脯保证。

此刻，哪怕是泡利也不得不承认，费米确实带来一个了不得的消息。

虽然还没有被证实。

但是会议过后，超铀元素绝对会在科学界引起无尽的震撼！

李奇维看着众人的议论，心生感慨。

后世中学生都习以为常的科学常识，却是那个时代最顶尖的一批大佬们用了十多年才搞清楚。

科学的进步就是一部壮阔的史诗。

只有去真正了解每个知识点背后的故事，才能感受那种超越知识本身的精神。

可惜，大部分人都忽略了这点。

截至目前，后世最新的元素周期表上，一共有118号元素。

从95号元素【镅】开始，到118号元素【ào】，一共24个元素，全部都是人造元素。

这里的人造元素定义非常严格。

即：整个宇宙都不存在，通过人工方法制造的元素。

天文学中通过测量光谱就能确定宇宙中存在哪些元素。

所以，人类虽然不能真正穷尽整个宇宙，但是大量的实验证据都表明，天然存在的元素种类有极限。

而镅元素的名称就来源于“america美国”。

因为这个元素是美国核物理学家、化学家西博格及他的团队，在1944年首次人工制造出来的。

可见当时美国佬的科技野心！

虽然镅元素不是第一个人工合成的元素，但它却是自然界第一个真正的人造元素，意义非凡。

到这里，可能有人疑问了。

“不对啊，作者，刚刚不是说93号元素和94号元素也是超铀元素，是人工制造的吗？”

“怎么人造元素是从95号元素开始？”

是这样的。

在费米提出超铀元素的时代，人类已知的元素就只到92号铀。

所以，93号和94号元素就被认为不是天然存在的，只能人工合成。

但是随着核物理学的进一步发展，物理学家发现，93号元素【镎】和94号元素【钚】在铀矿石中是能够天然存在的。

答案就在于铀元素本身会发生各种β衰变，所以有机会生成少量的镎和钚。

因此，镎和钚就被划为了天然元素一类。

换言之，科学家是先人工合成了93和94号元素，然后又在自然界找到了它们。

有些文章中称“自然界一共有92号元素”，就是把镎和钚排除在外了。

但是核反应本身也是宇宙自然的一部分，所有这种排除没有道理。

目前公认说法就是：自然界天然存在的元素有94种，人造元素24种。

94号钚元素是极其重要的一个元素。

原子弹的核心裂变材料有两种：铀235和钚239。

1945年，美国一共制造了3颗原子弹。

其中一颗用于实验，两颗用于实战。

用于实验的那颗原子弹，使用的裂变材料就是钚239。

因为当时的铀235实在太珍贵了。

铀元素一共有三种同位素：铀234、铀235、铀238。

从铀矿石中提取的铀元素里，铀235的含量只有低的可怜的0.72%，99.275%的都是铀238。

所以，每一克的铀235都极度珍贵。

而当时，有人已经发明了利用铀238制造钚239的技术。

且钚同样能发生核裂变反应。

所以，科学家就制造了钚原子弹来测试数据。

这时，可能有人好奇了：

“既然钚这么容易制造，为什么后面不全部制造钚原子弹呢？”

这是因为钚的自发裂变率实在太高了。

说白了，就是不好控制，太容易跟中子反应了，导致很容易自爆。

试想一下，你开着飞机刚飞到半路，运载的钚原子弹突然自己爆炸了是什么感觉。

而铀235虽然原料极为难得，但是它的稳定性非常高，可控核反应堆就是例子。

所以，做实验积累数据可以使用钚，但是武器级原子弹就必须使用铀。

当然，随着后来技术成熟，钚原子弹也能很稳定，而且它的临界质量只有铀的三分之一，非常适合制作武器。

比如著名的“小男孩”包含了64kg的铀，但是其中只有1kg的铀参与了核裂变。

而真正转换成能量的铀更是只有不到1g。

但如果换成钚，只需要4kg，就能达到同样的效果。

然而，不管钚有多么好，在人类的核历史上，铀元素始终占据着最重要的位置。

它的裂变正式开启了影响深远的核能时代。

而此刻，费米提出的“超铀元素”就是一个开始。

从超铀元素到铀核裂变的发现，也是一段荡气回肠的故事。

这期间，充满了各种曲折和意外，令人不胜唏嘘。

(本章完)