第377章 锋锐之心！无敌之心！
夜色已深，寒风愈发刺骨。
对战的余波渐渐平息，空气中却仿佛还残留著钢斩地君那凌厉无匹的锋芒和凛冬犬不甘的呜咽。
陈渊看著沉默不语的庄简白，他虽然做不到感同身受，但可以想像到庄简白此时此刻的情绪波动之剧烈。
被火它们击败尚且能够接受，可被铁头娃击败.
但不得不说，铁头娃进阶后的实力得到大幅提升，就连面对比自己等级略高的凛冬犬都能做到从容击败，丝毫不显吃力。
以铁头娃目前的实力，完全能成为陈渊的第四只宠兽，陪他征战赛场。
可陈渊深知铁头娃的想法与志向，在做到一刀劈断大山之前，铁头娃绝对不会贸然前往外面世界。
与此同时，陈渊的心底泛起一个疑惑：铁头娃刚刚为什么没被冻结？
是因为进阶后的身体產生了些许变化？
还是其他不为人知的原因？
思绪一闪而过，陈渊將疑惑深藏心底，隨后向眾人发出邀请：“天色不早，大家也都饿了，一起去吃点东西吧。”
一行人默默点头，跟著陈渊来到镇子上的好运农家乐。
过了一会儿，偌大的院子被温暖的灯光和篝火照得通明，长长的木桌上摆满了热气腾腾的农家菜餚：香气扑鼻的地锅鸡、油光鋥亮的红烧灵鱼、清爽的凉拌山珍、还有一大筐刚出炉，冒著热气的手工贴饼子。
“来来来，都坐。”
“你们都是渊哥的朋友，把这里当自己家就好。”张浩热情招呼著大家入座。
院子里很快热闹起来。
同学们经过一天的奔波和观战早已飢肠轆轆，此刻纷纷大快朵颐，称讚菜餚的美味。霍宏三人也与陈渊、张浩聊著天，气氛逐渐活络。
篝火噼啪作响，驱散夜的寒意。
然而在这片热闹与温暖的边缘，庄简白却独自一人坐在角落的阴影里。
他面前摆著几碟小菜，却几乎没动筷子，只是捧著一个酒杯，一杯接一杯咕嚕咕嚕喝著本地酿造，口感辛辣的高粱烧酒。
苦酒入喉，灼烧感从喉咙一路蔓延到胃里，却远远不及他心中的刺痛和苦涩。
失败的画面一次次在脑海中回放，钢斩地君那平静却强大的身影如同磐石般压在他的心头。凛冬犬最后那不甘而疲惫的眼神，更让他心如刀绞。
汪圆担忧看了庄简白好几眼，他的嘴唇动了动，却始终没有出声安慰，他深知后者需要时间和空间独自消化这份挫败。
他想了想，主动將话题引开，声音提高了些：“陈顾问，说起接下来的东煌大会，您听说了最新的赛制消息吗？”
这话果然吸引了眾人的注意力，连闷头喝酒的庄简白也下意识竖起了耳朵。
陈渊摇了摇头：“没，这段时间忙著在秦岭歷练，没太关注外界信息。”
汪圆清了清嗓子，声音洪亮：“根据最新消息，这次东煌大会为了更公平选拔人才，会採取赛区制。来自同一地区的御兽师会被分散到不同的三十二个赛区里，比如陈顾问和庄哥都来自我们秦省，在积分赛阶段肯定不会相遇，只有在淘汰赛才有可能碰上。”
稍稍停顿，他迎上一双双仔细聆听的目光，详细解释道：“整个赛事流程分为积分赛、淘汰赛、决赛三个阶段。”
“积分赛是一对一的对战形式，每位御兽师派出一只宠兽，和同赛区的其他选手进行循环对战，贏一场积一分，输了没分。最后每个赛区积分最高的前两名晋级淘汰赛，这样算下来，总共会有六十四位选手晋级。”
“到了淘汰赛阶段，对战形式就会变成二对二，更加考验组合与配合。在这个阶段，只要输一场就会被淘汰，直至晋级到只有八名选手的决赛。”
“而在最后的决赛阶段，则是最高规格的三对三全面对抗，最终优胜者就是第一届东煌大会的冠军！”
“嘖嘖，这可是第一届啊，算得上开天闢地第一回，谁要是能成为冠军，光宗耀祖简简单单，甚至能青史留名！”
眾人听得津津有味，纷纷点头，却又因为最后这句话热血澎湃，激情万分，他们似乎已经想像到成为东煌大会冠军，受万人敬仰的荣耀画面。
陈渊也点了点头，表示了解。
既然选择参加东煌大会，那么目標肯定只有一个——冠军。
汪圆非常满意眾人的反应，他点了点头，接著开口：“据说每个地区大概会有三十人左右的参赛名额，全国加起来，预计总参赛人数会达到一千人左右，参赛人数很多很多，所以到时候的竞爭將会无比激烈。”
陈渊赞同頷首。
每个参赛的御兽师都属於当地的佼佼者，都属於万中无一的天才御兽师。
可就算是万中无一，在偌大东煌也能找出来很多很多。
在这片广袤的土地上，最不缺的就是天才。
听到这里，旁边的石头忍不住插嘴，兴奋望向霍宏：“师傅，你这次也会参加吧？”
霍宏微微仰头，喝了一口酒，眼中闪过一丝锐芒，语气坚决：“当然要参加，这么好的磨礪机会怎么能错过。”
如果能在东煌大会上取得一定成绩，打出名声，也能帮助他在赏金领域走得更远。
石头双眼发亮，立刻激动挥舞拳头：“太好了，以师傅你的实力肯定能取得好成绩！”
霍宏闻言，笑而不语。
在他的预计中，自己能晋级到淘汰赛就算成功。
汪圆笑著点点头，隨即话锋一转，语气变得凝重了些：“不过其他赛区的对手绝对不容小覷，网上总结出好几位夺冠大热门，都是每个地区最具有竞爭性的御兽师。”
他掰著手指头数道：“比如东煌御兽学院总部的李天云，他一直是学院无可爭议的第一名，在网上也颇有名气，契约的风行虎早就进阶成为晨星品质的焚风啸虎，据说能操控焚风，撕裂一切，凶猛无比！”
“还有帝都御兽师协会的叶胜，他是咱们东煌的第一位高阶御兽师，其含金量自是不用多说，並且他的实战经验极其丰富，出道以来从无败绩，被公认为本届冠军的最热门人选！”
“还有来自魔都的苏澜，她契约的是极其稀有的潮汐歌姬，同样是夺冠热门。”
“还有.”
汪圆顿了顿，目光转向陈渊，语气带著十足的敬意：“当然还有我们秦省的骄傲陈顾问，您也被公认为本届东煌大会的夺冠热门，跟前面这几个选手属於同一梯次的存在。”
陈渊听著这些名號，只是微微一笑，端起茶杯抿了一口，並未多言，神情依旧平静，仿佛那些声名赫赫的对手与寻常人並无不同。
“嗷~”
一旁正在啃鸡腿的可乐却豁然抬头，凌厉双目绽放亮光，旋即挥了挥沾染油渍的爪子，气势汹汹。
管他什么夺冠热门，有我狗大將军出马，全部咬成渣渣！
这顿晚饭在眾人的閒聊中渐渐到了尾声。
吃饱喝足后，陈渊起身告辞，返回农场休息。霍宏三人与庄简白等人则在张浩的安排下，在农家乐的客房住下。
夜深人静。
客房里，庄简白躺在床上，辗转反侧，毫无睡意。
皎洁的月光透过窗欞洒在他的脸上，映照出他紧锁的眉头和迷茫的眼神。
白天的惨败、汪圆提到的那些强大选手、以及陈顾问那深不可测的实力这一切如同走马灯般在他脑海中盘旋。
他猛地坐起身，烦躁抓了抓头髮。
他跟陈顾问之间的差距到底在哪里？
论天赋，他是云华御兽学院的第一名，初次冥想便觉醒成功，精神力的锤炼速度远超旁人。
论努力，他成为御兽师以来不曾懈怠一天，每天早出晚归，甚至见识过凌晨四点的御兽学院。
论背景，他和陈顾问都来自偏远山村，起点相差无几。
可为什么每一次挑战都会被毫不留情击溃？
他想不通，怎么也想不通，一种深深的无力感和自我怀疑连同窗外的黑夜几乎要將他吞噬。
他带著苦涩感深深呼出一口气。
睡在床脚地毯上的凛冬犬敏锐察觉到主人的情绪波动和动静，立刻抬起头，发出轻微的呜咽声，冰蓝色的眼眸担忧望著他。
它站起身缓步靠近，用冰凉湿润的鼻子轻轻蹭了蹭庄简白垂在床边的手，无声表达安慰。
庄简白低下头，看著伙伴关切的眼神，心中一暖，伸手揉了揉它毛茸茸的脑袋，轻声道：“睡不著，陪我出去走走吧。”
他穿上外套，轻轻推开房门，凛冬犬安静跟在他身后，一人一宠悄然融入外面的凛冽寒风中。
庄简白下意识紧了紧衣领，张嘴呼出的气息瞬间化作一团白雾，消散在清冷的空气里。
月光如水，洒在寂静的小镇上，將房屋和树木的影子拉得长长的。万籟俱寂，只有寒风拂过光禿禿的枝椏，发出呜呜的轻响。
他没有目的地，只是凭著感觉，轻手轻脚走出农家乐，踏著月光，鬼使神差向著农场的方向慢慢走去。