第536章 交锋（八）
夜色如墨，缓缓吞噬了瓜达拉哈拉城外原野上最后一丝余晖。
西班牙大营中，没有了傍晚时分的松弛与喧嚣，取而代之的是一种压抑的、刻意维持的寂静。
士兵们被命令提前休息，但空气中弥漫的紧张感让许多人根本无法入眠，只能睁着眼睛盯着帐篷顶，听着自己过快的心跳声。
托莱多将军最终采纳了迭戈少校的激进建议。
反败为胜和获取荣耀的渴望，以及对城内三千西班牙同胞可能内应的幻想，压倒了仅存的一丝理智和谨慎。
夜袭，或许将成了他们扭转战局的唯一希望。
托莱多将军站在营门阴影处，望着远处那座在夜色中只显出一道更深沉黑影的城池轮廓。
迭戈少校站在他身旁，年轻的脸庞因兴奋和期待而微微发红。
“将军，这是最正确的决定。”迭戈的声音带着压抑不住的激动，“夜色会掩盖我们的行踪，使得我们很容易接近城墙，而且这也会放大守军的恐惧。当我们的士兵突然出现在城下时，他们必然惊慌失措！”
托莱多没有回应，只是沉默地望着远方。
他心中那丝不安如同冰冷的蛇，盘踞不去。
但他强迫自己将其压下，竭力表现出一名指挥官的镇定和从容。
有时候，荣耀与胜利，是需要冒险去博取。
子夜时分，行动开始。
超过三千五百名西班牙士兵如同暗潮般悄无声息地涌出营地，其中半数以上放弃了火绳枪，手持长矛、利剑和战斧，印第安仆从兵则肩扛着粗糙赶制的长梯。
另一部分火枪手则被要求除非绝对必要，否则不得开枪，以免暴露大队位置。
所有人被告知，要以最快的速度悄然接近城墙，然后一鼓作气，通过云梯攀爬而上，与守军展开肉搏。
一旦在城头站稳脚跟，并点燃信号，城内受压迫的同胞便会揭竿而起，里应外合，瓜达拉哈拉必将易主。
队伍在黑暗中艰难地潜行。
月光不时被流云遮蔽，地面坑洼不平。
士兵们只能依靠前方同伴模糊的背影和偶尔传来的极低口令来保持方向和队形。
每一次脚下踩断枯枝的轻微声响，或是金属装备不小心碰撞的叮当声，都能引得周围人一阵心悸，呼吸也为之一滞。
“记住，速度、安静、还有勇气，是我们今夜成功的关键！”迭戈少校穿梭在集结的队伍中，声音虽低却充满煽动性，“荣耀属于西班牙王国，财富将属于每一个勇敢者！”
年轻的卡洛斯紧握着父亲传下的佩剑，手心全是汗。
他旁边的老兵胡安则面色凝重，攥着手中长矛，不时抬头望向漆黑一片的城墙轮廓，低声嘟囔了一句：“圣母保佑，但愿那些老爷们判断是对的。”
然而，漆黑的夜色很快成为了他们第一个敌人。
跌跌撞撞地进行至距离瓜达拉哈拉城数百码，前排的士兵便接二连三地发出压抑的痛呼与惊叫。
“该死！这里有陷坑！”
“壕沟！……啊！”
“尖木桩！我的手！”
新华人事先挖掘的宽阔壕沟、布置的鹿砦和拒马，在黑暗中成了致命的陷阱。
士兵们根本看不清脚下，不断有人跌入深沟，或被尖锐的木桩刺穿手脚，队伍的前进速度骤然减缓，阵型也开始混乱。
军官们试图指挥队伍绕过障碍或寻找平坦地，但在浓重的夜色下，根本看不清壕沟和众多陷阱布设的具体位置。
混乱开始滋生，士兵们互相推挤，低声的咒骂和恐慌的询问开始蔓延，队伍前进的势头为之一滞。
就在这时，城头上始终沉寂的黑暗突然被打破了。
一支火把从城头猛地被掷出，划出一道明亮的弧线，落在前方的障碍区，短暂地照亮了下面那些惊慌失措的面孔。
紧接着，第二支，第三支……无数火把被掷下！
同时，城墙顶部，每隔一段距离，也突然亮起了光芒，那是一只只用木框保护着的灯笼，被悬挂在城垛外侧，点燃后形成了一条连绵不断的的光带，将城墙脚下近百码的范围照得一片昏黄却足以视物！
光明驱散了黑暗，也彻底撕掉了西班牙人夜袭的伪装。
城头上，响起了冷静而清晰的新华军官的命令声和士兵的应和声。
“轰！轰！轰！……”
没多久，几道炙热的火光闪现，巨大的实心铁球呼啸着砸入西班牙军阵之中，所过之处，残肢断臂横飞，留下一道道血肉模糊的通道。
惨叫声顿时四起，在夜空中显得格外凄厉。
“前进！不要停！冲过壕沟！冲到城墙下他们就打不到了！”迭戈少校声嘶力竭地吼叫着，试图重整队伍，“长梯队！上前！……在壕沟上架设梯子！”
尽管面对城头的火力打击，士兵们感到非常害怕，但在军官的驱赶和求生本能下，脚步立时加快，疯狂地向前冲去。
他们费力地越过壕沟，推倒那些在火光下显现的、狰狞的鹿砦和拒马，奋力地向城墙根冲去。
“砰！砰！砰！……”
炒豆般密集而整齐的火枪轰鸣声响了，彻底撕裂了黑夜的寂静。
那不是慌张而零星的射击，而是成排的、训练有素的齐射！
灼热的铅弹如同暴雨般倾泻而下，射入因照明而惊慌失措、挤作一团的西班牙士兵人群中。
惨叫声、惊呼声顿时响成一片。
正在冲锋的士兵如同被割倒的麦子般成片倒下，鲜血在火光下呈现出暗黑的色泽。
队伍彻底陷入了混乱，士兵们本能地想要后退，却被后面不知情的人向前推挤，或者为了躲避枪弹而盲目奔跑，反而更多人跌入了致命的壕沟。
随着越来越多的西班牙士兵涌向城墙，新华军适时更换了霰弹，剧烈的火炮轰鸣声，无数细小的弹丸呈一道宽阔的扇形覆盖了战场，给西班牙人造成了恐怖的伤亡。