这句话点醒了所有人。

是呀，原本想著是內线作战，沿途都能获得物资补给，大军从伊拉普拉托城出发时，仅带了十天的军需物资。

待大军进抵查帕拉湖，粮秣和草料已经所剩不多。

帐內顿时陷入激烈的爭论。

“我们应该立即进攻！“

“不，应该等待援军！“

“或者尝试诱敌出战……“

“也许应该暂时撤退……“

托莱多將军沉默地听著部下们的爭论，手指轻轻地抚摸著刺剑刀柄。

他的目光再次落在地图上，脑海中快速权衡著各种选择。

进攻？

敌人据城而守，拥有火炮和坚固的防御工事。

自己的五千人马中，真正有战斗经验的不到两千人，其余都是临时徵召的民兵和印第安辅助部队。

强攻一座防御严密的城池，损失將会是灾难性的。

等待？

萨尔瓦多说得对，等待援军是最稳妥的选择。

但门多萨也指出了关键问题，那就是补给。

原本指望沿途徵集粮草，但现在敌人实施了坚壁清野——这是多么一个荒谬的事情，敌人竟然在西班牙人的国土进行坚壁清野--周边地区根本无法提供足够的补给。

大军停留在此，很快就会面临断粮的危险。

撤退？

这可能是最明智的选择，但在政治上是完全不可接受。

作为新西班牙总督亲自任命的討伐军指挥官，尚未接敌且一弹未发就撤退，將会毁掉他的职业生涯，更会助长敌人的囂张气焰。

“先生们，请安静！“托莱多將军终於开口，帐內立刻静了下来。

所有目光都集中在他身上。

將军站起身，缓缓走到帐中：“明天清晨，部队继续向瓜达拉哈拉进军。但我们不急於攻城，先在城外扎营，侦察敌情，摸清敌人的防御部署。“

他看向自己的副官卡斯楚少校：“你明日一早，骑快马返回墨西哥城，將我们所面临的问题如实匯报给总督大人，请求增派至少三千名士兵和二十门攻城火炮，特別是要重型攻城炮。。”

接著转向萨尔瓦多中校：“中校，你负责在附近尚未被破坏的偏远城镇村落和庄园徵调粮食和其他部队所需物资，务必及时运至瓜达拉哈拉城大军营地。“

隨后又朝骑兵指挥官命令道：“阿尔瓦雷斯中校，你的骑兵部队要扩大侦察范围，寻找可用的水源和敌人的隱匿据点，同时保护我们的补给线不受袭击。特別要注意那些討厌的印第安武装，防止他们侵扰大军营地。“

最后，他的目光扫过所有军官：“诸位，我们面对的是一支不同寻常的敌人。他们不仅战斗力强悍，而且战术狡猾，任何轻敌大意都可能导致灾难性的后果。从明天起，全军保持最高警戒。“

军官们齐声应答：“是，將军！“

会议结束后，托莱多將军独自走出营帐。

夜幕已经降临，营地一堆堆篝火如同星空落地。

远处，查帕拉湖在月光下泛著银光，湖岸边，士兵们还在继续埋葬死去的同伴。

神父的祷告声隨风传来，更添几分淒凉。

將军的心情沉重如铅。

出师不利的阴影笼罩全军，而前方的挑战似乎比预想的还要严峻。

这些被称为“新华军“的敌人，不仅战斗力惊人，他们的战术也完全超出了西班牙军队的常规认知。

“將军，您真的认为这是个好主意吗？”副官卡斯楚少校轻声问道，脸上写满了担忧。

托莱多没有回头，只是轻轻摇头：“好主意？不。但这可能是最不坏的选择。这些新华人……，他们不同寻常。我有一种感觉，这场战爭恐怕將会很漫长和艰难，我们会面临前所未有的挑战。”

“將军……”卡斯楚少校欲言又止。

“我知道士兵们的情绪很低落。“托莱多打断了他的话，声音低沉，“今天看到的景象让他们感到恐惧了。“

“但是，作为军队的指挥官，我却不能表现出丝毫犹豫或恐惧，无论前面有多么可怕的敌人，我们依旧要勇敢的迎上去，並竭尽全力地去將他们击败。”

“……”卡斯楚少校重重地点了点头，“將军，上帝会保佑我们的！”

“是的，上帝会保佑他最为虔诚的信徒。“托莱多將军在胸前划了一个十字，“但有时，上帝也会用灾难来考验我们的信仰。“

托莱多將军望向瓜达拉哈拉的方向，黑暗中只能看到模糊的山峦轮廓。

但他知道，在那里，一支强大的敌军正严阵以待。

更让他不安的是，这支敌军展现出的战术思想和执行能力，完全不像他们过去遇到的任何对手。

——

(本章完)