何翠芝探头望去，只见丈夫毛成海正和几个工友拖著疲惫的身躯缓缓走来，自打跟西班牙人宣战后，船厂的活计就没停过，他们每天要在船坞里待上十几个小时，回家时常常累得倒头就睡。

“师娘，给我拿块香皂！”学徒孙旺泉笑嘻嘻地递来几枚硬幣，锯齿边缘被磨得发亮。

何翠芝笑著递过香皂：“哟，旺泉，怎么捨得买香皂了？”

孙旺泉看了一眼师傅毛成海，脸上满是得意：“厂子里说，月底要给我们多发奖金！我琢磨著，香皂闻起来香喷喷的沁鼻子，不知道洗在身上是个啥味道。嘿嘿，我便想试试，能不能將身上的汗臭味都给盖住了！”

“放心吧，洗了香皂，保准让街上的大姑娘小媳妇都被你给迷晕嘍！”何翠芝笑著取来一块香皂。

“嘿嘿……”孙旺泉听了，面上一红，“师娘，你可莫要取笑我。”

“旺泉，师娘哪里会取笑你？要知道，咱们新华的女子少，若是瞧上哪个，赶紧凑点聘礼，让人给你去说媒。要不然，好姑娘都让別人给娶走了，你最后只能在土人女子里去寻摸。”

“……”孙旺泉挠了挠头，眼睛下意识地朝四处瞅著。

嘿，还別说，这天都黑下来了，船匠街却熙熙攘攘，人流不少，有在布店买布料的，有在食肆店喝酒吃宵夜的，也有在五金店寻觅趁手工具的，甚至还有在剃头铺子修面剪头的，但放眼过去尽皆船厂的工人和学徒，女人的身影寥寥无几。

“呵，师娘今日的生意还挺好……”孙旺泉將话题转移过去，抬头看到师傅招手让他进屋吃饭，便连连摆手表示拒绝，“我先回船厂宿舍了，就不打扰师娘了。”

“有啥打扰不打扰的！”何翠芝一边跟几个上门买东西的客人寒暄，一边扯了扯他的胳膊，“屋里热了些剩饭剩菜，进去跟你师傅將就吃一点。我这边估摸著也忙不了一会了……”

“你看看，咱们这条船匠街是愈发热闹了。前头刚开了一家成衣铺，从大人到小孩，从男人到女人，什么样式和尺码都有。待会呀，我关了铺子，也去瞧瞧，看能不能给桂仔买件合適的衣服。这总是穿他爹改过的工服，也不是事！”

孙旺泉顺著她指的方向望去，街尾果然围聚了许多人，门头掛著一个店幡，光线太过模糊，看得不真切。

“师娘说得还真是，咱们船匠街是越来越热闹了。我听船厂里的老师傅说，四年前，船厂周围还是一片荒摊，也就几间茅草屋。如今，却有这么多铺子和店家，像一个大集市。”

“可不是嘛！”旁边卖薑的一个大婶凑了过来，“其实，咱们这条街上的所有人都指著船厂討生活。你们看看，咱们新华跟南边的西夷打起仗来，街上不仅没有兵荒马乱的感觉，反而像是点燃的炉火一样，越烧越热络。嘻嘻，连带著我们这些做小本生意的人都能多赚几块钱！”

听到“跟西夷打起仗”这句话，何翠芝虽然附和著点头，但心里却掠过一丝不安。

三年前，她跟丈夫可是亲身经歷了吕宋西班牙屠华事件，所见所闻，至今仍让她心有余悸。

当时，她丈夫是一名船匠，在西班牙人的甲米地造船厂做活，她也隨同居住在船厂附近。

那一年，西班牙人突然翻脸，对马尼拉城外的数万汉民发起了一场血腥屠杀，不分男女老幼，尽皆屠戮，整个马尼拉湾的海水赤色一片。

她的爹娘和两个兄弟也尽遭毒手，然后没多久，西班牙人的马蹄声便从船厂附近响起，每一声都像踩在她的心口。

幸运的是，负责船厂的西班牙主事阻止了那些屠夫们高高举起的屠刀，声言，船厂里的汉人工匠还有用，需要留下他们的命继续为总督大人建造远洋大船。

那一阵子，她跟丈夫和孩子非常害怕地蜷缩在小小的木屋里，瑟瑟发抖，认命地等待最后的厄运降临。

未多久，新华军攻入甲米地，占领了整个船厂，也將他们从噩梦中解救出来。

紧接著，他们联合吕宋几支起义的华人队伍接连大败西班牙殖民军，將仅剩的数千余西班牙人包围在马尼拉城。

在经过数月的围困后，新华联军终於通过城中汉人內应的帮助，攻入马尼拉城，杀了大半的西班牙人，为数万被屠的汉民报了仇。

而他们这些甲米地造船厂的工匠和家属，则在战后没多久，被一股脑地装船拉到了新洲大陆，最后又被分配至宣汉造船厂，才彻底摆脱了顛沛流离的命运，过上了幸福好日子。

“当家的，我有些怕……”

深夜，何翠芝將熟睡的丈夫摇醒，声音中透著一丝惶然和不安。

“嗯，咋了？”毛成海被吵醒后，一脸的不耐，转了个身，嘴里嘟囔道：“是不是铺子里的货不好卖了？无妨的，我这月的工钱涨了不少，够你们娘几个都能吃饱肚子。”

“当家的，你说咱们新华打的贏西夷吗？”何翠芝又推了推丈夫。

“你个妇道人家操心这个做啥？”毛成海有些冒火，“咱们新华当然打的贏西夷，这根本不用怀疑。这深更半夜的，赶紧睡吧。明天，我可是又要忙一天，哪有精力跟你在这瞎扯！”

“当家的……”何翠芝鼻子抽动了两下，“我听说，南边的西夷比吕宋的要多几百倍，说是有好几百万，咱们新华能打贏吗？”

“你这蠢婆娘……”毛成海无奈地转过身子，“咱们新华肯定打的贏西夷。你也不想想，我是干啥的？我们船厂可是一口气接了好几艘海军战舰的建造任务，就等著它们下水去打西夷。启明岛那边的船厂说不定造的战船更多，这加在一起，那还不得將西夷给打得落流水。”

“西夷人口十倍於咱们新华呀……”

“西夷就算人口百倍於我们新华又有啥用？只要咱们的战船足够多，他们根本就打不过来！再说了，前些日子，报纸上和街道宣讲员不都说了咱们新华军队已经攻入西夷的地界，击溃了好几万西夷军队。你呀，就把心放在肚子里，说不定过些日子，西夷就被我们打得主动求和了！”

“真的？”何翠芝將信將疑地看著丈夫。

“你这婆娘，不信官府，也不信报纸，现在连你男人的话也不信了？”毛成海气恼地又转过身去，“有这瞎担心的功夫，莫如去铺子里好生理理货，明日多挣些银子！”

“……”何翠芝在黑暗中陷入沉默。

她的眼中浮现出街上热闹的景象，即便晚饭过后，灯火也会一直亮著，工人们下班，买些小零碎，吃点夜宵，喝点烧酒，热烈討论著拿了工钱后该如何置办自己的小家。

不知疲倦的孩子们在街边嬉戏玩耍，欢声笑语不断，整个街市上充满了烟火气息。

还有，家中所攒的积蓄越来越多，生活也愈发有奔头。

“这种好日子，千万莫要让西夷给毁了……”听著丈夫渐起的鼾声，她喃喃自语道。

——

(本章完)