空气粘稠得如同凝固的血浆，混杂着刺鼻的硝烟、铁锈、腐朽黄铜以及某种更深层，更亵渎的亚空间腥甜。
一个世纪前那场父子相残的悲歌似乎依然在回荡，战舰的船舱内时常会出现幽魂一般的魅影忽闪忽烁。
巨大的观察窗外，是永不停息的亚空间潮汐，癫狂的色彩漩涡中翻涌着无数扭曲尖叫的灵魂面孔。
这片被诅咒的星域，现实与虚幻的界限早已模糊不清，行星如同腐烂的脓疮悬挂在污秽的虚空中。
阿巴顿孤身一人矗立在舰桥中央。
他似乎永远都身披着那套漆黑的加大版铁骑型终结者盔甲，上面布满了亵渎的亚空间符文和缴获自强大敌人的战利品。
他没有佩戴头盔，那张饱经沧桑，被仇恨和野心刻满沟壑的脸上，一对深不见底的眼瞳中，翻滚着永无止境的怒火，却又在最深处冻结着一种令人胆寒的绝对冷静。
“那该死的寇尔克兽人真的是个废物。”
“我废了那么大力气才把他从太空死灵的老巢里带出来，原本还希望兽人帝国能够打进太阳星域，甚至将战火烧到神圣泰拉。”
“但别说太阳星域了，这些蠢货连食尸鬼群星都没打出去，就被人类帝国派出的兵力给毁灭绞杀。”
利用欧克兽人一直以来都是阿巴顿引以为傲的一步棋，但是现在看来，这一计划已经彻底的失败了。
更让人糟心的是，恐惧之眼内他也有着必须要解决的麻烦。
虽然他现在是混沌阵营最庞大黑色军团的主宰，但是这并不意味着他就没有敌人。
最和他针锋相对的，自然是被称为寄军之主的塔古斯·达拉维克。
这位强大的混沌巫师在投入混沌后，立刻就展现出了非同一般的适应性。
他的麾下掌握着大量不愿意服从阿巴顿的混沌星际战士，是一支实力强劲的威胁力量。
要想统一整个恐惧之眼，把所有的混沌战帮全都拧成一股绳，达拉维克就是他必须要斩杀的对象。
忽然间。
一阵带着机油焦糊味和亵渎二进制嗡鸣的脚步声，打破了舰桥的沉寂。
一个佝偻的庞大身影穿过弥漫的烟雾走来。
这是阿巴顿麾下一位黑暗机械教神甫，其躯体比火星正统同行更加扭曲，锈蚀的金属与腐败的有机组织强行拼接，裸露的管线中流淌着暗绿色的荧光液体。
“战帅。”神甫的声音如同生锈齿轮在砂砾中摩擦，带着非人的电子杂音。
非人的改造早已经剥夺了绝大部分的恐惧，但是在面对眼前的阿巴顿时，这位神甫依然保持着绝对的恭敬和小心。
“伟大的熔炉之主有讯息传达，您是否要接收？”
“来自何处的消息？”
阿巴顿甚至没有完全转身，只是微微偏过头颅，冰冷的目光如同实质的刀锋刺向神甫。
强大的压迫感顿时袭来，让神甫的机械改造心脏都为之震颤。
瓦什托尔和阿巴顿的联系很紧密，毕竟对于阿巴顿而言，手底下的兵力和奴隶还可以有很多的方式取得，但是物资补给却是难得。
想要单纯靠抢绝对不现实，更何况随着帝国收紧了恐惧之眼附近的防御，阿巴顿的劫掠也是越发困难，付出的代价正在疯狂提升，而收获却越来越少。
瓦什托尔可是亚空间第一军火商，能够提供包括恶魔引擎在内的绝大部分武器装备。
只要你能出得起价钱，瓦什托尔绝对是最好的合作对象。
熔炉之主绝对不会赖账，无论是自己的还是别人的。
“熔炉之主表示，这是一件重要的事情，消息的源头来自于火星。”
神甫的身体猛地一僵，仿佛承受着巨大的压力，他裸露的血肉部分开始不自然地抽搐，金属关节发出刺耳的呻吟。
他想张开口求救，发出的却不再是自己的声音，而是一个更加深沉炽热，仿佛来自熔炉核心的轰鸣。
他发出的每一个音节，都带着锻造锤击打金属的回响：
“艾泽凯尔·阿巴顿……”
听到对方敢直呼自己全名时，阿巴顿就意识到瓦什托尔借助这具躯体，亲自降临了复仇之魂号。
他立刻转过身，对待下属和对待合作伙伴，到底还是需要不一样的态度。
“我安插在机械教内部的人，发来了一则极其重要的情报。”
“他在帝国的数据海洋中，打捞到了有关“帝国毁灭”的消息，你应该知道那是什么。”
瓦什托尔的声音充满了熔融金属的灼热感与精密齿轮的冷酷。
阿巴顿的瞳孔骤然收缩，随即在心底转化为狂喜。
帝国的毁灭，德拉科尼恩！
那个在网道战争中撕裂帝皇手中最为精锐部队，甚至伤及帝皇本身的强大恶魔。
阿巴顿只是知晓拉·恩底弥翁将其带入网道深处的未知区域，随后就下落不明。
原来这头亚空间恶魔是被封印在太阳系？
“我一直都在寻找德拉科尼恩，难怪我一直没有什么线索，原来是它根本就不在亚空间。”
阿巴顿传来恍若之声，但随即他感觉到了一丝极其微小的不对劲。
瓦什托尔的确不像其他的亚空间恶魔一样，喜欢用谎言和欺骗坑害别人。
但是祂也是最讲究公平交易，付出多少代价，就会得到多少的收获。
“瓦什托尔，你将德拉科尼恩的消息告诉我，难道是想从我这里得到什么东西？”
“我还有什么是你能看的上的，难道你想……”
阿巴顿顿时将自己的荷鲁斯之爪缩了缩，这把曾经沾染了帝皇之血的强大武器是他身上最珍贵的东西。
这不仅是因为它的强大力量，更是因为它是荷鲁斯留给阿巴顿最后的遗物。
“我对你的武器不感兴趣，如果感兴趣，我肯定是会用其他的方式来交易获取。”
“只是因为你得到德拉科尼恩，对我而言是一件好事情。”
瓦什托尔的声音第一次出现了一丝明显的波动，那并非愤怒，而是一种忌惮。
“人类现在已经越来越脱离掌控了，来自于人类的信仰力量被那个叫做洛希的变数截留，我无法像过去那般不断地从人类的科技进步和创新发明中获得力量。”
“他们的太空桥已经彻底无法阻止，而太空桥一落地，我们这些亚空间生物就要难熬了。”
“洛希是我前进道路上的宿敌，我的这条道路很窄，容不下两个同行者。”
“只要你能够干扰他，削弱他，对我而言就是最大的利益，因此我会全力帮你。”
阿巴顿略带认同的点了点头。
瓦什托尔的意志如同潮水般退去，留下那具几乎被榨干冒着青烟，部分金属融化的黑暗机械教神甫躯壳瘫软在地，发出微弱的，意义不明的二进制哀鸣。
但是他心中的那种顾虑却还是没有散去。
德拉科尼恩出现的这消息，分量足以撼动银河局势。
只要得到德拉科尼恩，就能够真正威胁到伪帝，这是如今的阿巴顿所急需的，这诱惑如同黑暗中的灯塔，强烈得令人窒息。
但伴随诱惑而来的，是刻骨铭心的警惕与怀疑。
阿巴顿早已经不再是昔日大远征的那个莽夫了，在博弈和争斗中，他学会了小心谨慎，保持警惕。
陷阱？这个念头如同冰冷的毒蛇，瞬间缠绕上他的心脏。
太巧了，在他刚刚损失了食尸鬼兽人帝国这张王牌，急需一场巨大胜利来重振声威，并压制军团内部愈发不稳的暗流时，关于德拉科尼恩的消息就送上门来。
瓦什托尔的消息来源是一个远在火星、不知底细的叛徒机械教贤者，而这个贤者的信息来源则是意外发现了遗失数据。
不知道为什么，阿巴顿的脑海中忽然浮现出想起了佩图拉博那张毫无表情的铁面。
当时他自以为看穿了多恩的漏洞，向佩图拉博请缨发起奇袭，这该死的奥林匹亚人就是用那种奇怪的表情看着自己。
“佩图拉博……”阿巴顿的嘴角扯出一个冰冷而狰狞的弧度，像是在咀嚼这个名字带来的苦涩。
在土星墙的那次巨大失败彻底葬送了荷鲁斯之子，让阿巴顿记住了那种被算计、被引入死地的感觉，也让他对任何看似“千载难逢”的机会都抱有最深的疑虑。
阿巴顿自然不可能全部相信瓦什托尔的说辞，如果成功找到德拉科尼恩，瓦什托尔可能渔翁得利；而如果失败了，损失的是他黑色军团的力量。
“真是让人难以选择啊……”
“虽然这个消息有概率是帝国放出来的，但是也有概率的确是一次意外。”
阿巴顿闭上眼睛，德拉科尼恩一直在他的脑海中回荡不休。
机会……千载难逢，即使只有万分之一的可能是真的，也值得用巨大的代价去搏一搏。
最大的机遇往往伴随着最大的风险，畏首畏尾，永远无法成就自己的霸业。
大掠夺者内心的天平在剧烈的摇摆。
怀疑的毒蛇与贪婪的猛兽在互相撕咬，佩图拉博的嘲笑与德拉科尼恩的寒光在脑海中交替闪现。
最终，那深植于阿巴顿灵魂深处的、永不满足的征服欲和毁灭一切的野心，压倒了疑虑的砝码。
那双燃烧着野心之火的眼睛，猛地亮起一道决绝的凶光。
妈的，赌了，这一次阿巴顿依然要梭哈。
这么多年来，他改变了许多，但也有一些特质他从未改变。
阿巴顿从不缺乏殊死一搏的勇气，这份勇气曾经无数次的将他从十死无生的战场上突出重围。
他缓缓抬起那只包裹在终结者装甲中的巨手，凝视着象征着荷鲁斯力量的荷鲁斯之爪，冰冷的金属指爪在暗红的光线下闪烁着幽光。
“传令下去。”阿巴顿的声音如同深渊中刮起的寒风，打破了舰桥的死寂，带着一种赌徒押上全部身家时的冷酷与狂热。
“召集所有我们麾下的战帮首领，启动最高级别的作战会议，商讨前往太阳系夺取德拉科尼恩的可能性。”
“给我再把瓦什托尔叫回来，我需要祂启动那个埋藏在火星的暗子，然后把我们送到德拉科尼恩的所在地。”
“瓦什托尔不是想要利用我们吗？那就让祂给出自己的诚意，我们需要最好的恶魔引擎，账单全都记在瓦什托尔的头上。”
阿巴顿的命令迅速传递到每一个混沌阿斯塔特的耳中。
他们有的人惊疑不定，感觉阿巴顿是在带他们自寻死路，也有的人则是激动的热血澎湃，恨不得立刻就杀回泰拉，向伪帝复仇。
复仇之魂引擎的轰鸣似乎在这一刻变得更加低沉而有力，仿佛一头嗅到了血腥味的巨兽，开始为扑向猎物的巢穴积蓄力量。
(本章完)