侍从才走出去，安德烈主教又紧绷着走了进来，“是吉安吗？”

“不，不是吉安。”主教神情凝重的说道，吉安之前虽然差点死在了他那些仆人的手里，但塞萨尔救了他一命，他原先就已经抵抗住了疫病的侵袭，在用药之后，更是恢复的很快。

教士也一直表现的很殷勤，几乎仅次于宗主教希拉克略，毕竟他是安德烈主教的侄子，也是他的继承人。

昨天他见了前来探望的塞萨尔，还说自己已经痊愈了，想要为他做事呢，只不过被塞萨尔拒绝了，疟疾对人体的摧残可没那么快消失。

而且疟疾重复感染是有可能的。

所以见到安德烈主教露出了那样的神情时，塞萨尔就不由得紧张了起来。若是二次感染上疟疾，所产生的并发症只有更猛烈，就算是他也不能保证吉安可以再次安然无恙，但安德烈主教却只是沉重地摇晃了一下脑袋。

“是达玛拉。”他嘴唇颤抖的说道，这个名字让塞萨尔怔住了，他一时间没有办法理解，达玛拉因为要照看吉安的关系，他们暂住在圣诞教堂的修士住所里，这里是最早关闭了喷水池，清扫了庭院，用沙土覆盖了积水的地方。

不仅如此，这里也同样有着驱虫的药物，还有持续不断的焚香，至少就塞萨尔所感觉到的，周围并未有蚊虫出没。

“我也不知道。”主教惭愧地说道，我看到吉安好了，达玛拉就说她感觉有些累了，想要回去休息。于是我便让修士带着她到一个专供贵女的房间去——那里挺安静的。

而在繁重的事务中，他并没有注意到，达玛拉没有出现在祈祷和用餐的队伍中，直到吉安疑惑的提起达玛拉怎么不来看他了，是不是她的父亲，杰拉德的大家长把她接走了，主教才想起派人去询问，结果他们一推门，走到床铺前才发现达玛拉已经陷入了高热。

“有呕吐或者是痉挛的症状吗？”

“还没有，但高热就足够可怕了。”他们匆匆来到达玛拉的房间，达玛拉的症状非常单一，几乎只有高热，伴随有寒颤，大汗淋漓，面色苍白，塞萨尔在修女们的帮助下碰触了她的脾脏，确定那里没有肿胀，但少女的皮肤和嘴唇白得如同一片冰雪，心跳也太快了。

因为她正在昏迷，塞萨尔问不出更多的事情，但猜想她可能有严重的贫血，贫血可以通过输血来治疗，但就算现在他能输血也没有办法分辨个人的血型，错误的输血反而会让达玛拉死得更快。

“要给她用圣水吗？”安德烈主教试探的问道。

当然他说的圣水并不是那些加了盐的山泉水，而是蒿草的汁液。

“那个大概已经没什么用了。”塞萨尔说，他向安德烈主教微微颌首，主教顿时会意的叫房间里的其他人离开，塞萨尔给达玛拉注射了一些提取液，这些提取液在内丽，在宗主教希拉克略身上都有着立竿见影般的效果，在达玛拉的身上却出现了令人担忧的延迟。

次日，吉安已经病痛全无，也能自由行动，除了还有一些虚弱之外，他看起来与往常并无两样，他的第一件事情就是去见达玛拉，就算是安德烈主教也无法阻止。

如果说他对这位未婚妻，原先只是出于对未来配偶的尊重，现在就是真正的倾慕于她了，他从未见过如此良善而又勇敢的女性——达玛拉向他告别，要回去休息的时候，他甚至一直在幻想，他们将来会有多少孩子，还为孩子挨个取好了名字——其中一个必然是要叫达玛拉的，另外一个（如果是男孩）可以叫塞萨尔。

他的想象有多么美好，现实就有多么的残酷。当他站到达玛拉的床前时，甚至有点手足无措，他无法接受这样的事实，他好了，而周围的人仿佛也都在痊愈之中，人们正在不断平整积水的地面，冲洗街道，焚烧香料，疫病似乎已经被他们驱逐出了伯利恒——犹如一场圣迹。

但就在这时候，达玛拉倒下了，他难以相信，不断的抓起达玛拉的手放在唇边吻，他跪在床边，一会儿看看达玛拉，一会儿看看塞萨尔，仿佛要从后者身上汲取力量。

“怎么可能呢？怎么可能呢？”他喃喃道，直到身体支撑不住，而被他的叔叔带走。

最后他又来了。

不过，无论是那些难喝的草药汁，还是让他反胃作呕的饭菜，他都坚持吃了下去。他知道自己必须吃，必须尽快康复，达玛拉救了他，他现在也要救达玛拉。

但达玛拉的高热持续不断，即便用上了蒿草的提取液也是一样，她急剧的消瘦下去，面容枯槁，吉安看上去也几乎要随她而去了。

塞萨尔现在所能做的，也就是在忙完每日的事务后再去看看达玛拉和吉安，而后为他们赐福和祈祷，现在说相信不相信的已经没用了——达玛拉的父亲，杰拉德家族的大家长虽然没有染上疟疾，但他看上去也像是一个被病痛折磨到快要死掉的病人——他和吉安轮番守护达玛拉，他从来没对塞萨尔说过什么，只是偶尔的时候抬起头来看看他。

他是这么爱自己的女儿。

“她还那么年轻，”只有一次在塞萨尔看过了达玛拉，要离开的时候，他这么说——这位父亲快要放弃了，达玛拉高热了好几天，这样下去，即便她能够再次苏醒，也可能不再是他们那个熟悉的达玛拉了。

这次塞萨尔没有回到自己的房间，而是走到圣诞教堂前，通过那个只有四尺高的门，几乎匍匐着进入其中。

他在那座粗鲁而又朴实的长方形石槽前祈祷了很久，圣子曾经诞生在这里，而他降生的目的却是为了牺牲自己，而为世人承受所有的罪孽。那时候圣母玛利亚是否知道这件事情呢？她是否知道自己的孩子注定了要走上一条崎岖艰然的奉献之路？

若不是作为一个圣徒，而是作为一个母亲去看自己的儿子而非耶稣基督的时候，她的心中是否充满了痛苦，而没有半分喜悦——“请您宽恕这个无罪之人吧。”塞萨尔低声道，他几乎从来不为自己祈祷，因为他很清楚，他是一个不信的人，哪怕确实有圣人眷顾他，给予他力量，他的心中涌动着的也只有谢意而非信服。

现在他却希望世间真的有神明，能够驱走笼罩在这座城市顶上的阴霾，早日将阳光带入这座地狱。

(本章完)