九月最后一天！

【好傢伙，终於来了！】

【这玩意算是木鳶级太空穿梭机的前辈了。】

【这个前辈……又新又旧的。】

【什么样的前辈比后辈的首飞时间更晚？】

【这玩意就说来话长了……】

x-33由洛马公司著名的“臭鼬工程队”研製，它其实是单级入轨可重复使用航天运载飞行器“冒险之星”的二分之一比例技术验证机。

別看它长了一个类似飞机的外形，但起飞还是像火箭那样立在发射架上，所以它的长度就是高度，达到了20米。

直径不好说，而是分成了翼展22米和宽度5米。

（x-33、冒险之星和太空梭比例图）

x-33的各组件由石墨环氧桁架连到一起，头锥和前缘部分由碳防热段覆盖，上表面使用柔性可復用表面隔热材料和先进柔性可復用表面隔热材料石英隔热毡，下表面由带防热层的因康镍和鈦蜂窝板防护。

它的起飞质量有130吨，作为技术验证机，它可以將一吨多的载荷运往太空。

而它的最终形態“冒险之星”就大了，各个尺寸放大一倍之后它的起飞重量可以达到近1200吨，近地轨道的设计运力可以达到26吨！

只可惜別说“冒险之星”了，老美连x-33验证机都没造完，整个项目就下马了。

x-33试验太空飞行器的研製始於上世纪九六年，是nasa雄心勃勃的下一代太空飞行器研製计划的重要部分。

nasa希望这一可完全重复使用的太空飞行器的研製成功能够把卫星送入轨道的成本降低90%，大幅缩减发射费用，从而推进航天业的快速发展。

按照当时的设想，x-33样机將是一款造型优美的三角形空气动力装置，发射时重量为130吨，其中95吨將是液氢和液氧燃料。

它將不设任何窗口，也不携带太空人，並將垂直升空，但著陆时则类似於一架自动驾驶飞机。

如果x-33研製成功，它將取代火箭和太空梭成为更廉价更安全的太空飞行器。

然而x-33项目在九九年下半年遭遇重大挫折，不仅预算严重超支，而且进展大大落后於原定计划，原定於第二年年发射升空的第一架x-33样机的发射日期一再推迟。

当时这种太空飞行器的一个液氢燃料箱在试验中出现了故障，负责该太空飞行器设计的承包商洛马公司不得不临时修改计划，用更为普通的铝质燃料箱替换原先由轻质层状复合材料製造的氢燃料箱。

最终x-33项目还是没能逃脱被遗弃的厄运，洛马承认它的技术难度过大，在当时根本无法实现，於是在耗费了十几亿美金之后连试飞都没有的x-33项目就下马了。

其实洛马也没有完全放弃，后来它自己又给了一些资金搞技术研发，但是x-33项目失去了政府的支持，也就没有了继续研究下去的基础。

主要是没有投资了。

洛马有很多项目，能给它投入的资源也有限，某些技术突破了也无法重启项目。

直到木鳶级太空穿梭机横空出世！

有一说一，参与过x-33项目的老工程师眼睛都亮了！

(本章完)