就在舰队经过一个相对宽阔，仿佛天然十字路口的网道节点时，高精度扫描阵列捕捉到了几个散发着独特机械教信号的结构体。
那是火星机械神教设立在此处的自动化探测哨站。
这些哨站外形如同钢铁铸就的海胆，伸展着无数细密的传感触须和扫描天线，正孜孜不倦地绘制着更加详尽的网道地图，并监测着任何异常的能量波动。
几乎在太空死灵舰队那庞大阴影笼罩过来的瞬间，机械神教的哨站系统立刻从静谧的观测模式切换至最高级别的战斗警戒！
【警告！警告！未知超大型实体闯入探测范围！质量读数超出标定上限！】
【能量签名特征分析……匹配数据库……匹配失败！特征指向性高度吻合：太空死灵！重复，确认为太空死灵舰队！】
“欧姆弥塞亚在上！太空死灵是如何突破网道壁垒的？！网道监控网络为何没有提前预警？！”一名机械神甫看着沉思者屏幕上狰狞的猩红，不由失声尖叫起来。
但来不及惊骇太久，他便记起了自己的职责，在太空死灵到来之前完成自己的工作。
“所有单位，立刻执行最终安全协议！优先确保核心探测数据上传！即便牺牲，也要将异形入侵的信息传回火星！为了万机之神！”
刺眼的红色警示光芒在所有哨站表面疯狂闪烁，如同受惊的海洋生物，所有的探测触须和天线被瞬间收回。
厚重的复合装甲板层层迭迭地迅速闭合，将内部精密部件保护起来。
隐藏在哨站外壳下的轻型离子炮台和激光阵列从专用舱室内升起，发出能量充能时特有的，令人不安的高频嗡鸣。
每一个哨站都像是一颗即将爆炸的刺球，准备用自毁式的攻击为数据传回争取哪怕一微秒的时间。
就在这生死存亡之际，一道经过特殊编码，能够被人类直接读取的数据包，被塔拉辛主动发送至每一个机械教哨站的核心处理器。
【此处为尼希拉克王朝维和舰队，依据《泛银河系危机应对临时法案》，我方正通过此合法历史通道，前往卡迪亚星域，执行针对亚空间实体入侵维稳任务。
重申：我方无意引发任何形式的冲突，请保持逻辑冷静，避免不必要的能量浪费与硬件损耗。
愿你们的逻辑回路永葆清晰，数据流永不中断。——发送者：塔拉辛，尼希拉克王朝霸主，受法皇克里斯佩克陛下直接授权。】
这道突如其来的，信息量爆炸且格式正规的通讯，让原本准备执行自毁程序的机械神教哨站陷入了更深层次的逻辑混乱。
支援？维和？太空死灵？前往卡迪亚对抗混沌？
这完全颠覆了他们数据库中，关于太空死灵的一切行为模式记录。
在经过短暂却极其激烈的内部考虑后，哨站的最高负责人最终还是做出了判断。
在无法力敌的情况下，优先保存已收集的珍贵网道数据，但是取消自毁进程。
机械教哨站们在沉重的心理压力下，静静地目送着这支庞大到令人战栗的异形舰队，从它们身边缓缓驶过，最终没入网道前方那变幻莫测的光影帷幕之后。
“欧姆弥赛亚在上，那些太空死灵居然真的是去卡迪亚支援的！”机械神甫难以置信的感慨道。
“仅仅依靠这一次的经历，我就可以撰写数十篇关于太空死灵行为逻辑的正式论文，这在高等技术共同体中必然可以得到很高的积分评价。”
“希望卡迪亚的战况，能够随着这些太空死灵的支援而有所好转……”
塔拉辛对这个小插曲并没有放在心上、
他甚至饶有兴致地记录下了那几个机械哨站在发现他们时，从惊慌失措到困惑不解再到强行镇定的完整变化，并将其归档到自己的私人收藏文件夹中。
然而，网道中的情况远比预料的要更为不平静。
就在舰队离开了机械教哨站后不久，一直恪尽职守监控着舰队全方位状态的戴冠将军克劳狄乌斯，却突然收到了来自随行墓穴技师团队的紧急警告，信号优先级直接标红。
“塔拉辛霸主，我们的高敏度扫描阵列检测到异常的高强度星神能量波动。
来源坐标，就在我们前方约零点三光秒的网道区域，波动频谱分析确认为燃烧者碎片特征，而且是一块能级远超常规的碎片。”
墓穴技师的声音带着一丝不易察觉的电流杂音，显露出其内部的紧张。
“星神碎片？在网道深处？”
塔拉辛也闪过一丝讶异，网道是古圣创造的，相对独立于现实与亚空间的特殊维度。
在这里自由活动的星神碎片极其罕见，它们通常更倾向于在物质宇宙的恒星或高能区域汲取力量。
“全体舰队，提升至一级战斗警戒。所有武器系统上线，超立方迷宫做好收容准备，看来我们的卡迪亚之行，或许还能有点意外之喜。”
克劳狄乌斯听到塔拉辛那非但不紧张，反而带着一丝猎奇般兴奋的语气，逻辑回路又是一阵剧烈的扰动。
他强忍着再次提出强烈抗议的冲动，只是严格按照命令，通过战术网络无声地指挥舰队变换阵型，从航行姿态转为标准的包围与压制阵列。
专门用于对抗星神的武器阵列开始闪烁起危险的预启动光芒，无数炮口如同苏醒的毒蛇，齐齐对准了能量波动传来的方向，那片网道空间都因为高温而开始产生视觉上的扭曲。
很快，在网道前方一个节点处，舰队与那不请自来的拦路者遭遇了。
那是一片无法用常规概念来形容的存在，仿佛是将一颗恒星的核心强行撕扯出来，并赋予了流体的形态。
它如同液态的火焰瀑布般在虚空中流淌、燃烧、翻滚，不断向外辐射着足以令空间本身，都产生涟漪的恐怖热量与刺目的光芒。
仅仅是其存在本身，就让周围网道壁的修复结构发出了不堪重负的呻吟。
塔拉辛几乎瞬间就识别出了它的身份：这正是之前他和欧瑞坎一起送到索泰克王朝的皇冠世界的那块大型燃烧者碎片！
这家伙被用以交换虚空龙碎片，并且在后续引发大规模星神碎片骚乱后，从金色曼德拉收容设施中逃脱失踪。
“维持阵列，但暂停攻击指令！”塔拉辛突然再次下令。
“塔拉辛！”克劳狄乌斯终于无法再保持沉默，他的声音带着压抑不住的的怒火和难以置信。
“你又在玩弄什么危险的把戏？！面对一个极度不稳定，充满敌意的星神碎片，尤其是燃烧者，任何迟疑都是在葬送整支舰队！
让它如此靠近，甚至可能突破我们的防御网，这是彻头彻尾的，不可饶恕的渎职！
我现在严重怀疑，任命你为舰队最高指挥官，是否是法皇陛下，乃至整个王朝在近期做出的最错误的决策！”
“保持频道清洁，将军，并信任你的长官。”塔拉辛的语气却带着一种异乎寻常的冷静。
“仔细扫描它的能量输出模式，并非典型的攻击前兆，它在……试图和我们交流。
星神碎片，尤其是燃烧者这种代表着宇宙狂暴一面的存在，其行为模式并非完全不可预测。”
出乎克劳狄乌斯以及大多数死灵指挥官的预料，那块庞大的燃烧者碎片并未像数据库中记载的那样，一感受到太空死灵的气息就立刻爆发出毁灭性的攻击。
它只是悬浮在网道的能量涡流中，炽热的核心光芒如同呼吸般规律地起伏明灭，无数细小的火焰触须缓缓摆动。
片刻的沉寂之后，一道直接作用于原子热运动的信号跨越了虚空，传递了过来。
【死灵，我感受到了属于我的碎片的气息，还有其他星神的碎片，就在你们的战舰内部。】
它的感知穿透了舰船的重重屏蔽，清晰地指向了舰队内部那些被严密收容的星神碎片。
【吾乃燃烧者尼亚德拉扎萨，我已经观察你们许久，也注意到了你们向人类发送的信号。】
【告诉我，你们是否也是要前往卡迪亚的战场，迎击从亚空间而来的强敌？】
塔拉辛心中一惊，他猛然意识到，这个燃烧者的碎片是故意被他们发现的，而且在之前就一直在暗中观察着他们。
至于燃烧者为什么没有直接发起攻击，根据塔拉辛的猜测，这很大程度上是因为燃烧者捕捉到了他们向机械教的哨站发送的安全宣告，从而知晓了这支太空死灵舰队的目的。
并且塔拉辛确定，这个燃烧者碎片认出了自己，只不过它却并不想让其他的太空死灵知晓，它和塔拉辛并非第一次见面。
塔拉辛迅速在自己的逻辑矩阵中分析着燃烧者碎片的情况。
它提到了“卡迪亚”，提到了“亚空间强敌”，甚至注意到了他们向人类发送的“维和”信号……
一瞬间，塔拉辛似乎觉察到了燃烧者的态度和想法。
“燃烧者，你的感知无误，我们尼希拉克王朝的舰队，正是为了应对泛银河系危机，才决定前往卡迪亚星域，协助人类对抗从亚空间而来的恶魔。”
“至于我们船上的那些星神碎片，则是为了加固卡迪亚星域的现实宇宙规则。”
“既然你我都是想要前往卡迪亚，那么我们在此刻并没有根本性矛盾，不知你是否有合作的意向？”
塔拉辛的提议瞬间在死灵内部炸开了锅。
不仅是克劳狄乌斯，整个舰队指挥频道内都出现了一瞬间的数据凝滞。
与星神碎片合作？这简直比相信欧克兽人会突然热爱和平还要荒谬。
塔拉辛，到底在干些什么？
(本章完)