当然，刘备也没有单纯听信韦燮的一面之词。

隨后数日依旧在关中灾民之中进进出出，最后方才有了一个大概的印象。

首先，关中確实很乱。

其次，天子危在旦夕！

当了解到这两点后，刘备没有自行其是，而是请来了士孙瑞与曹昂。

那日在宛城婚宴上，刘备虽然答应了曹昂与他们平分南阳，但同时也提出了一个要求，那便是一旦他攻打武关、拯救天子，他们也要提供一定的兵马协助。

也正是因为这点，洛阳汉军与刘备才真正走到了一起。

比如这次，士孙瑞在得知天子岌岌可危时大惊失色，当即便准备亲自走终南山中的山路险道潜入关中，联繫长安的公卿旧交为內应，助刘备儘快入关。

士孙萌担心老父年老体弱，无法承受跋山涉水之苦，屡屡相劝后才以身替之。

曹昂亦是赞同儘快动手，以免夜长梦多。

毕竟如果天子在郭李乱战之中中流矢而亡，他们这些人就真没指望了。

当他们三人达成共识之后，南阳郡上下顿时再无阻滯。

刘备，士孙瑞、满宠、毛玠、郭嘉、陈宫分头拜访南阳各县的士族豪强，

关羽、张飞、吕布、高顺、曹昂等人则率领兵马修整器械，扫荡郡中山匪流贼，以及……一些不愿意“襄助”义军的豪强们。

隨著他们双管齐下，很快便在南阳郡筹措到一批相当可观的粮草与军械。

要知道南阳铁官可是天下闻名，此间向来就不缺什么兵器。

在这种情况下，刘曹联军的万余步骑很快便焕然一新，整装待发。

……

话分两头，隨著张辽荡平河南尹、收復潁川郡，南阳郡便进入他的视线之中。

在得知刘备成为南阳太守，而洛阳汉军残部竟然与刘备合流之后，张辽顿时眉头紧皱，不知该说什么好。

而最让张辽觉得头疼的，还是南阳郡城头上掛的“楚”字旗。

由於张辽並不清楚南阳变故之中的诸多巧合，他还以为刘表是想要趁机收復南阳郡这块失地，这才授意刘备攻打袁军的。

他自然不怕刘表，但事有轻重缓急。

如今大军征討袁术在即，实在不宜再与荆州刘表开战。

即便魏国富庶，可双线作战也是一个不小的压力。

更別说要不要与荆州开战也不是他有资格决定的。

刘表再怎么说也是一州诸侯，是战是和只有魏哲才能决断！

於是在思量再三之后，张辽並没有鲁莽的攻打南阳郡，而是屯兵潁川郡、南阳郡、汝南郡三地交界的舞阳县，將此地局势飞速传信於魏哲。

而没过多久，沛国龙亢便传来了魏哲最新的命令。

“不用理会，速攻汝南！”

说实在的，对於南阳的变故魏哲也颇为惊讶。

但是冷静下来之后，他还是选择搁置荆州，先对付袁术。

这些年的戎马生涯告诉魏哲一个道理：

不管预想的战果有多庞大，只有吃到嘴里的才是自己的！

眼下便是如此，先吃下袁术才是当务之急。

荆州再如何美味，那也要等他把袁术吃到嘴里再说。

是故得令之后的张辽再无犹豫，当即率大军直扑汝南郡治平舆县。

而另一边魏哲也在率领冀、幽府兵离开沛国，南渡淮河。

说来淮河对岸的钟离城还是上次魏哲围剿曹操时顺手夺下的，未想这么快就派上用场了！

而当钟离城外的袁军看见淮河上那遮天蔽日的魏军船只时，当即士气大衰。

犹豫再三之后，袁军大將张勋终究还是不甘的率领袁军向后方的阴陵撤去。

张勋自然知道钟离城不除，魏军在淮河南岸就有了根基。

但明白归明白，张勋实在没有勇气独自面对魏哲大军。

他觉得还是应该先请示一下天子的旨意，然后再纠集大军围剿魏哲比较稳妥。

与此同时，楼船顶层。

看著天边撤去的袁军，魏哲忍不住哈哈一笑。

“望风而逃者袁氏乎？”

“如此鼠胆，也敢称帝？当真貽笑大方！”

(本章完)