第727章 步步紧逼
铛！铛！铛！
衙门张捕头把铜锣敲得震天响，在喧嚣东市内破着嗓子喊：
“各家各户，看好奶娃娃啊！有拍贼流窜入京——”
锣鼓声声，引得百姓人人侧目。
一名坊间的混腥子蹲在墙角，嘴里叼着根草，吊儿郎当，半开玩笑道：“呦，我说张大捕头，咱京城有拍子的，也不是啥稀罕事，至于这样么？”
“你懂个屁！”
张捕头两眼一瞪，怒骂道：“不懂就闭上嘴，也不想想，若是普通的拍子，老子至于这样么，再敢胡说，有你好看的！”
这混子脖子一缩，嬉笑着不敢再说话。
而张捕头也眼神微动，上前开口道：“交代下去，让你的兄弟多留意点，瞧瞧哪边最近丢孩子多，若抓着人，赏银五百两！”
“五百两？”
这混子倒抽一口凉气，随即两眼冒光，“张捕头说话可算数？”
“朝廷发的悬赏，一分钱都少不了！”
“得勒~”
混子二话不说，起身拍了拍屁股，一溜烟钻进暗巷中。
而听到他们的谈话，周围百姓也是面面相觑。
没多久，各种流言就开始在坊间四散…
东市铜锣声尚在回荡，都尉司快马的铁蹄已踏入了南城。
蹄声如密雷滚过青石巷，惊飞一溜檐下躲雨的家雀。
锅炉巷的铁匠学徒赵三水刚夹出一块暗红的犁头，巷口风灯就被官差一把扯落，钢刀铁尺的火光瞬间涌入作坊。
“搜！犄角旮旯也别放过！”
都尉司校尉王彪吼得火星四迸。隔壁蒸饼铺刚揭笼的雾气被狠狠冲散，白汽里钻出几个顺天府的衙役，直扑灶膛后堆杂物的角落，惊得老板娘攥着油腻抹布呆立当场。
学徒赵三水目瞪口呆，看着厨房的李大娘被这些官差揪着头发拽出。
校尉王彪噼里啪啦几个耳光，怒喝道：“黑老鸦，最近有没偷孩子？”
“大人冤枉…”
厨娘话还没说完，就又挨了几记耳光，脸顿时变得浮肿。
她眼神游离惊恐，不敢再说话。
“拖回去再审，找下一个！”
王彪直接将人带走，又匆匆奔向下一处。
天桥底下“铁臂猿”孙七，猴戏正耍到精处，金猴腾空翻跟斗引来满堂彩，执法堂的两名道人便从上方房顶落下，一个摁住猴子，另一个将孙七踹翻…
水车胡同的西行丐头“瘸腿刘”正嚼着半张冷饼，迎面便撞上带火枪的都尉司甲士，黑黢黢的枪管抵着他后腰眼，眼神冰冷如铁。
“老刘，把你草席子底下压着的小崽子都轰出来！大人有话，缺胳膊断腿的也得查！”
“各位官爷，有话好说。”
丐子头“瘸腿刘”咬碎冷饼，心惊胆战，用打狗棍把蜷缩的乞儿一个个从霉烂草席里挑出来，挨个排队让人检查……
江湖三教九流，拐卖孩子，采生折割的着实不少。
就比如这看似老实的厨娘，便是燕门妖黑，私下里缺德事没少干。
那个耍猴戏的孙七，更是半夜指挥着猴子偷婴儿。
以往这些事，都是衙门里的人在管。
如今朝廷下令，都尉司亲自查办，他们也全都倒了霉。
但陆续传来的消息，却让罗明子心中暗道不妙。
这些个拐卖孩子，被打了个半死，也没找到线索。
那东瀛妖人要吸血的，那是刚满月的孩子，京城说大不大说小不小，满足条件的并不多，若是孩子丢的多了，必然会闹出不小动静。
那么只有一个可能：
对方是从其他地方搞来的婴孩！
“走，去漕帮！”
…………
漕帮虽根植于运河命脉，但其总坛却不在津门，而是在通惠河码头附近。
此河又名通济河，乃百多年前郭守敬主持修建。
漕帮总坛选在这个位置，也是有讲究。
就像他们与朝廷的关系。
双方不能离的太远，漕帮历史悠久，垄断北方漕运数百年，手握京城至天津港漕运命脉，每年承运朝廷粮米三百万石，维系京城存续。
大宣开朝时，协助赶走金帐狼国，得御赐“漕运通济”金牌高悬于堂，以示恩荣。与户部、工部等衙门关系，也是盘根错节。
但双方又不能离得太近，毕竟漕帮是江湖帮派。
就像他们选的位置，在朝廷与江湖夹缝中生存。
“洪震岳怕是见不到。”
田千户一边走，一边低声道：“这位漕帮总舵主，听闻已是半步宗师境，年近五十，还有机会最后一次冲击宗师，因此数年来一直在闭关。”
“见不到他也无所谓。”
罗明子面色阴沉道：“京城附近无论水上陆上，漕帮的消息都最为灵通，那些个私底下的事，肯定能查出端倪！”
说话间，二人已带着大队人马来到漕帮总舵。
漕帮总舵也很有意思，说是建在码头，但外围布满了堆叠如山、散发着咸腥气味的货箱，形成一座巨大迷宫，上方和角落处都有弟子防守。
这是当年为抵御金帐狼国所建。
货箱之内，全是黄沙石块堆积，易守难攻。
以众人身份，漕帮弟子自然不敢敢随意阻拦，带着他们绕过被油污浸染发黑的水榭廊棚，一座由巨大沉船龙骨和粗粝条石垒砌而成的堡垒式建筑，便豁然出现在眼前。
这便是“顺风堂”，漕帮在京城的总舵。
还未靠近，空气就变得浑浊而凝滞。
咸涩的水汽、河底的淤泥味、劣质烟草的辛辣，以及一种若有若无的铁锈血腥气混杂在一起，形成一种独特的“气息”。
大门内光线昏暗，靠悬在廊柱上的鲸油灯照明。
昏黄跳动的火苗，勉强映照出堂内的景象：
正厅异常开阔，粗粝未抛光的木梁柱撑起高耸的屋顶，梁上挂着蛛网般的缆绳和各种型号的铁锚、船槳、卸下的舵轮，如同狰狞的丛林，看上去便有一种厚重的压抑。
深色的舱壁上，悬挂着一幅巨大的《漕河九脉图》。
图中水纹蜿蜒，各色标记星罗棋布，象征漕帮掌控的庞大网络。
两侧墙壁下，肃立着数十名赤膊的漕帮悍卒。
他们大多赤裸上身，露出虬结如铁的肌肉和纵横交错的伤疤。
目光如钩，警惕地扫视着众人。
北方水上霸王的威势，顿时显现。
罗明子顾不上客套，沉声道：“洪帮主若不在，可有说话算数的？”
话音未落，一名光头汉子便从侧门快步走出，满脸堆笑拱手道：“罗道长，久违了，在下漕帮薛鲤，帮主就在里面等二位。”