“阿姐多虑了，就是回去小住几日，想回来就回来，心血来潮想出去转转也可以，以前跟宝树说过带她去坐豪华游轮，一直抽不出空，阿姐有兴趣可以陪宝树去坐，你们姐妹俩来一次环球旅行。”
费宝琪感慨道：“耀文你这么好，我真有点嫉妒宝树了。”
“呵呵。”
少顷。
费宝树出来叫开饭，三人进了屋，一起到沙发请其他人入座餐桌。
让出主位只是笑谈，主位还是冼耀文坐，左位让王右家坐着，费宝树坐右位，其他人随意。
一桌七个人，八女一男。
开了一瓶红酒，冼耀文绕着桌子给每人倒上，回到主位，给自己倒酒，随后邀王右家站起举杯。
“诸位女士，民国四十年夏日某晚，我打完八圈回家，正要进院门，看见了一条小白蛇。”
费宝树捂嘴笑，其他人忍俊不禁。
“小白蛇酒气熏天，嘴里嘟囔着：‘龙七对，单吊幺鸡，怎么就没吊到呢？’看它如此凄惨，我拿出麻将牌，把四只幺鸡都挑了出来给它。”
忍俊不禁无以为继，变成哈哈大笑。
冼耀文淡笑道：“小白蛇拿到四只幺鸡，开心不已，夸了我几声，又给了我一句临别赠言：‘右家姐，冼家兴。’
这箴言稍显敷衍，一听即明，没有一丝玄机，中午恰好在状元楼偶遇王右家女士，我死皮赖脸非要叫她姐，她心善，没有嫌弃我。
但我还是担心她事后反悔，就在这里向诸位公布这个消息。”
冼耀文转脸看向王右家，“今天，我和王右家女士结为异性姐弟，从此，我们就是一家人，同气连枝。阿姐，阿弟敬你。”
看着冼耀文的杯子比自己的矮三分，王右家踌躇满志，心说自己的心思没有白费。她将杯子往下压三分，同冼耀文的杯子碰了碰，“阿文，阿姐敬你。”
两人各呷一口酒，冼耀文立马又满上，王右家带头向其他人举杯致意，“感谢诸位见证我和阿文结为姊弟，我和阿文敬大家一杯。”
连青看着满面笑容的王右家，心里酸溜溜地，这哪里是认姐弟，明明是认靠山，为什么我没有这么好命？
“情姐姐情弟弟吧，这个老女人有什么绝活，能让冼耀文这么力挺。是了，这个老女人还是有点人脉的，狼狈为奸？”
梁慧兰心里嘀咕着，手里的杯子举了起来。
敬酒后，餐桌恢复平常，话题没有停留在“姐弟”，而是快进到麻将，几个牌搭子复盘下午的牌局，这把碰碰胡差一点自摸，那把清一色贪了，不该想着杠上开，自摸就走。
说着麻将，中间又穿插城中八卦，热热闹闹，没冼耀文什么事。这就是以麻会友，九成九垃圾时间，重要的事都在冷不丁间。
食讫。
牌局继续，五女玩起了车轮战，谁胡了让位，等待的人入场，如此交替，每个人都有得玩。
今天特殊，冼耀文陪着，为几人提供情绪价值。
翌日。
冼耀文没有出门，坐在凉亭，全淡如红袖添香，回来报到的林婉珍圈报纸上的要点。
范弗利特被龙学美带去，熟悉太子企业的事务。
三姐买菜回来，见冼耀文在，过来问一声，“先生，中午你在家吃？”
“等下出去。”冼耀文瞅一眼三姐手里的菜篮，“买了什么菜？”
“瓠瓜、菜瓜，看见吴郭鱼便宜，买了两条。”
“吴郭鱼是什么鱼？”
三姐从菜篮另一边提起一根草绳，两条鱼落进冼耀文视线，他立马认出来是罗非鱼，“这个鱼啊，新加坡那边叫越南鱼，其实是非洲鲫鱼。”
“这里也有人叫南洋鲫仔。”
“哦，天气变热了，晚上想吃点水晶糕。”
“我下午做。”
“嗯，你先去忙。”
打发三姐离开，冼耀文加快了看报的速度，不知道吴郭鱼让他意识到一个问题，他还没有逛过台北的菜场，这股地气没接上。
一个小时后，他来到台北最好的菜场东门市场。
这个市场是官邸和周边眷村的核心补给站，主要服务于外省人，最不台湾，但是最台北。
环顾市场一圈，没脸没皮的冼耀文上线，觍着脸一个摊位接一个摊位套近乎、问价，偶尔买点什么，以免只问不买，被人认定来搞事的，问不到真实价格。
馒头、包子、高丽菜猪肉馅的饺子、馄饨皮饺子皮、烧饼以及生面条，南北的面食相关都有，干货区有火腿、香肠、腊肉、咸鱼、香菇、金针菜、酱菜等。
狮子头用的荸荠、各种内脏的处理，各种台湾本土菜里用不到的食材，很多都能看到，以满足制作家乡菜的需求。
也少不了本地生产的蔬菜、猪肉、禽肉和水产，但风格可能更偏向“外省菜”的烹饪习惯。
一圈转下来，冼耀文基本清楚外省人吃什么，也清楚非正常菜价和部分正常菜价，在市场门口还遇见了聚团唠嗑的眷村师奶，交换家乡菜的做法、打听消息、闲聊排解乡愁。
来的时间对了，能看到一些平日里看不到的，来的时间错了，今日所见不能当成由点及面的样本，等台风天彻底过来，还得再来一次。
专营知名南北货和腊味的南门市场，大稻埕的太平市场和永乐市场，艋舺的直兴市场和旧新富市场，还有一些自发形成的露天菜市，一个白天走马观看了个遍。
晚上接着连轴转，在艋舺龙山寺口夜市吃了点东西，杀到大桥头夜市，然后再到处于交通要冲的圆环夜市，当夜渐深，杀回艋舺，来到华西街。
华西街是两条街，晚上七点以前是华西街，主要是地上经济，还有讳莫如深的少数地下经济，过了七点是暗街，地上经济歇息，地下经济热火朝天。
暗街，一语双关，既说明电力匮乏，街灯昏暗，街巷在入夜后主要依靠店家和小摊的煤油灯、灯泡照明，光线幽暗。
也指这里进行的交易见不得光，是法律和主流道德观念下的“黑暗”地带。
路过一家地下郎中的铺子，听见里头传出女人的叫骂声，字眼污秽，不宜示人，但大致能猜到在“很”痛人流。
走快几步，路边冒出稀稀落落的流莺，服饰各异，有晚清时期的褂子，手里捏着一块手帕，有与和服非常接近的衣裳，主流是旗袍，衩开得很高。
甫一落进流莺阵，冼耀文的袖子就遭殃了，流莺们热情地拉住他，邀请他上楼做做。
一句六点半，撕开一道口子，来到街道形状犹如畚斗的所在，过去小鬼子划定的游廓，名曰宝斗里。
畚斗，装垃圾的工具，将社会污秽集中到这里，非常之形象。
宝斗里如今依然是台北最集中、最公开的合法风月区，沿街矗立着屋檐比正常楼层低矮的阁楼或房间，名曰半楼仔，一栋连着一栋，女人坐在门口或窗口，衣着清凉，等待顾客询价。
冼耀文想进楼里，这势必要找一个女人询价，他想找个老人，知道得多一点。
老不老，不能看年纪，而是看脸上是否麻木，麻木得不行，正处于挣扎期，要找个面如平湖的。
目光从一个个女人脸上扫过，不等筛出合适的对象，他便轻咦一声，他看见了上次同他一趟航班从香港飞台北的贵太。
冼耀文无法将坐300美元头等舱的贵太，同眼前的公娼联系在一起，也不可想象，这才过去多久，即使家道中落的速度飞快，不得不下海，也不至于沦落至此吧？
贵太三十出头，长相出挑，气质高贵，一如主家得意的保姆，根本不可能流入市场，分分钟被其他主家高价请走，贵太差不多如此，不会少了男人垂涎其美色，一家待不下去，换另一家依然可以做外宅贵太。
受好奇心的指使，他来到贵太身边，刚想说话，他词穷了。
他想请贵太出街，但不知道这里的公娼是否能出街，也不知道出街在这里该怎么说。
他没说话，认出他，脸上渲染娇羞的贵太却主动开口，“先生，要进去休息吗？”
“还记得我？”
贵太点点头，“在飞机上，你坐我隔壁。”
“能出去吗？”
“能。”
“一晚上要多少？”
“三十块。”
“给你吗？”
“嗯。”
冼耀文点了三十元纸币递了过去，“我请你吃宵夜，你讲个故事给我听。”
贵太接钱的手僵在半空，脸色微变，“先生，请你离开。”
冼耀文将钱直接塞进贵太手里，“既然可以坦然面对过去的熟人，不妨再往前走一步，不要忸怩，我想进去看看。”
贵太僵坐片刻，将钱收起，起身小声说：“里面请。”
跟在贵太走进楼里，仅一眼，冼耀文便失去兴趣，一个个用木头分割的小隔间连绵，与香港低档马栏没什么分别。
他在前往属于贵太的隔间半路止步，“你不要拿什么东西的话，我们出去吧。”
贵太转头看向冼耀文，“不想进去看看了？”
“不想了，没什么奇特之处。”
“走吧。”
贵太越过冼耀文，又带着他往外走。
两人走上街面，往前一段距离，谢家兄妹贴了过来。
贵太见到两人，转脸对冼耀文说：“我刚才还在好奇你的保镖在哪里。”
“我对你更好奇，我是冼耀文。”
贵太摇摇头，“我不想说名字。”
“我没有指望得到回应，想吃点什么？”
“吃什么都可以。”
“我带你去铁道宾馆开间房，宵夜叫客房服务，我听完故事就会走，你可以好好休息一晚。”
“谢谢。”
“不客气。”
一个多小时后，冼耀文和坚持要洗澡的贵太相对而坐。
吃着过去熟悉的食物，贵太轻声说：“是不是想听我如何沦落至宝斗里的故事？”
“我可以猜一下吗？”
贵太大口吞咽食物，默认冼耀文的请求。
“你不去宝斗里，是不是只能去环境更恶劣的地方？”
“不去宝斗里，就要去特约茶室。”贵太顿了顿，问：“听过这个地方吗？”
“略有耳闻。”冼耀文轻轻颔首，“看样子你男人不是生意失败，而是得罪了有点手段的人，把你们往死里整呀。”
贵太抬手用手心抹了抹嘴唇，冁然一笑，“你又猜对了，现在是不是挺后悔请我出来？”
“有人的地方就有江湖，江湖尔虞我诈，刀光剑影，即使聪明绝顶的那位想整人都要一个说得过去的借口，否则有人会不服。
我在这边还是有点办法的，只要不是蠢人，不会为了点小事扩大打击面。
女士，我在你身上看到了处之泰然，我很欣赏。”
“然后呢？”
“然后什么？”
“只是欣赏，不做点什么？”
“做什么？”
贵太抬起左手捏住旗袍的盘扣，“你已经付了过夜费，想做什么就来吧。”
“你到宝斗里多久了？”
“第三个正字写了两笔。”
“十二天，时间不短了。”
贵太解扣子的手停住，自嘲道：“是呀，我的身体已经不值钱了。”
“是的，不值钱了。你不如边吃边想，如果你能想到什么值钱的东西，不妨展示出来让我见识一下，或许能够打动我。”
“打动你又能怎么样？”(本章完)