张懋谦让他的一个长随带着周进去了牢房。在靠外一间干净的牢房中，周进便第一次见到了这个孟长江。这个他从没听说过，但又想招募的人。

那两名衙役领了牌票便同周进出了府衙。在门口时周进打发一个随从把自己的去向告诉家里，然后到集市处雇了一辆骡车载着四人向瑞昌县赶去。

这审问室其实就是拷问室，乱七八遭得刑具摆放一屋子。

周进一听这人说话的逻辑，发现他关注点还是在钱上，于是没理他，继续说道：“你要多少？开个价吧。”

周进心里产生了疑问，这孟陈氏难道没有通奸？不然怎么没一件首饰？难道这李二贵无需讨好孟陈氏就能得到这女人？

孟长江听后，脑子就不好使了：“把我卖了？我一杀人犯谁会自找麻烦，把我买下。”

“那怎么办？”

来到厨房，周进看了看水缸，里面还有半缸水。随手排了排这水缸，振得缸壁灰尘四散。当尘埃落定，周进发现这水缸壁上居然粘着黑色的细小虫蛹。找木块按了按，十分坚硬。

说完周进便招呼衙役和里长出了李家。

象，这是周进自己脑补得形象。其真是情况，周进完全不知晓，那知府张懋谦介绍孟陈氏时仅仅用了**狐媚、不知脸耻等道德判断词汇。

早上，周进带上两个随从便出了大门，第一次脚踏在九江城的街道上。走着走着，他就被一算命的叫住了：“这位公子，请留步！我观你不日便有血光之灾！”

吴能是一个天天在赌场混迹的混混，今年二十七了，媳妇很久前就跑了。现在靠坑蒙拐骗度日。当县衙判孟长江无罪时，而刘家没有得到任何补偿时，这个吴能就出现了。吴能觉得人死了，孟家得赔偿，于是在他的怂恿下，刘二贵媳妇便上告到了府衙。

周进点了点头，没在追问，他现在要做得就是不管对与不对，孟长山必须是被那二人杀死。

周进这次又蒙对了，这孟长江至少从长相来说，就是一个高手。只见他身长一米八五，膀大腰圆，身上肌肉爆炸。左肩上还有条陈年刺伤，显然是战场上留下的。

而孟长山老婆陈氏娘家完全就是跟着起哄，都指望能得到孟家的那五亩地。至于他们的女儿，在于他们不过是该死孽障，败坏家风。

牢中孟长江很精神，说明他并没受到折磨。没带刑具，牢房干净，监室靠近监狱的大门，显然他住得很好。

“哦，求公子教我。”孟长江对周进曲腿行礼到。

这两衙役来过这里，他们先找来里长，然后才前往李二贵家。

离开牢房，周进便去回复了张懋谦，并告知说他想立即赶往瑞昌去找原告。

“这就好，如果你能把原告安抚好，赎罪银也可免了。我给你派两个衙役与你一同前往。”张懋谦很大方的说道，反正又不是他的钱。

屋内陈设十分简单，堂屋内，正对门的北墙上挂着家神牌位。那家神就是一张已经发白的红纸，上书孟氏祖先之灵位。家神下面连供台都没有，香炉直接就放在了一个大桌子上，那桌子或许平时还要用来吃饭。

“把你卖了就有钱了！”周进直接就说出了他地想法。

“吴能，我是知府大人派来解决你们得官司得。你真的要继续把官司打下去吗？据我所知，孟长山可是被李二贵与孟陈氏一同害死的。这事告到那里都是赔点钱了事。”周进开门见山地说道。

李二贵媳妇是个妇人，当然不能直接见周进，所以她就站在格门内与周进等人答话。外面由她弟弟吴能来应酬。

“我丈夫没杀人！所以不需要偿命！县衙午作验了说是病死的。”李吴氏突然叫道。

“可是你嫂子家与刘二贵家不想善罢甘休。杀人偿命！”

算命听周进如此说只好说道：“这身行头不过混饭吃的，以便行事。”说完，算命的眼睛便恢复了正常：“可瑕不掩瑜，鄙人精通易经八卦，麻衣面相，刚才公子你从我面前走过时，我就已经知道你过不了几日便会受伤，但是却不伤性命。”

很快来到府衙，向门子说明来意，那门子或许知道周进的身份，没有找麻烦，便进内堂通报去了。

后面是双方画押的地方，周进得已经签好姓名，并按了手印。只等孟长江签字画押了。

看着周进没找见证人就离去，孟长江反而提醒道：“大明律禁止庶民畜奴，你不怕我反悔？”

这瑞昌县城在九江府城德化县西七十里，而安泰乡则在瑞昌县城北十二里。所以周进等人需要先坐车到达到县城，然后才转安泰乡。

“大人，我想先去见见这孟长江，才好决定下一步的行动。”周进在听完张懋谦说完案子后说道。

“好了，我走了。过两天你就能出来了。”

那吴能见周进跟着俩衙役，而且他认识，所以对于周进的话先入为主的就信了，因此气势就自然矮了：“赔钱，那那么容易。我姐夫可是家里的顶梁柱，他死了，我姐怎么办？”

“识得一些字。”孟长江接过来一看文书，就是一卖身合约。契约上很简单地写着：我江西瑞昌县安泰乡孟长江现自愿委身于九江府生员周进为奴为仆，生死由主，终身不悔。