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初六上吉，庄大人与庄太太头日里就将行装收拾好，反观庄寒柏倒没几样东西，不过是文房四宝、几套换洗衣裳，

不比其父，连回去的礼都占了车尾那箱子的大半。庄太太抱怨两句，庄大人就吹胡子瞪眼：“妇道人家，懂什么？这些都是名画名作，你娘家那些土货欣赏的来吗？我还心疼我这些宝贝字画呢，给他们等于牛嚼牡丹，你还在这里挑三拣四，嫌东嫌西！愚妇！”

庄太太在心里冷哼一声，他只以为自己不晓得，实际上早就知道他那些宝贝一样的字画都是赝品，成日里装的跟什么一样，书房里尽是什么“名家画作”，还是从贵府豪仆手里偷摸买来的，可不是被人骗的团团转！要不是为着回娘家，庄太太只想拂袖转身就走！

柳姨娘巴不得两人快些离开，倚在门边上看着丫鬟小子忙碌搬东西。本来媚笑着想靠上庄大人温存两句，却没想到被他不动声色撇开，面色不免就是一沉。却不知又想到了什么改了主意，很快恢复如常，“老爷去了乡下，可别再给妾带个妹妹回来啊。月姐儿眼看着都快十岁了，再有个比她大不了几岁的姨娘，这还不知怎么被人家街坊四邻笑话呢。”

庄大人斜瞟她一眼，笑了一声，“你这小蹄子就是爱胡说，我这年岁哪里还有心力纳妾，有你都够我受半辈子了。”

“老爷说什么呢，青天白日的。”柳姨娘扭着嗓子发嗲，孰不知脸上的粉因为她的媚眼儿使劲往下掉，吓得庄大人脸色一沉，顿时没了调笑的心思，见

东西装好车，费劲地将肥胖的身躯扶着小厮的手就往车上爬，一副赶紧要走的架势。

看戏的庄太太见此情形忍不住轻声冷笑了一声。

瞥见一旁眼圈红红的女儿，庄太太心里一酸，拉住她的手道，“你大哥不在，也不知他的下落，独留你在家真是委屈你了。”

庄妙香不敢惹她伤心，恐又让爹不快，扯了扯嘴角露出个笑容来，道，“娘放心，大哥不是无情无义的人，他会回来的。况且我也不怕，姨娘和妹妹不是在吗，还有香儿在，有事我会和她们商量着来。”

听这话，庄太太瞥眼没走开的柳姨娘，凑近了压低声音道，“下房的母女俩都不可靠，你遇事与隔壁的覃姑娘商量才是正道。她年岁虽只比你略长，心思却灵透，又甚端庄持重，几次下来娘看出她是愿意与你来往的，只要不过分想必她都愿意出手，只管与她打好关系就是。不过也不可全然信赖，毕竟相处不久——至于要用钱的话，我房间里的高柜右边第二层抽屉下面有个夹层，里面放着咱们家的房契地契，以及三百两的银票，遇到事房契地契贴身收好，三百两的银票只管用，别怕这怕那的，知道了吗？”

亲娘才会如此掏心掏肺，庄妙香心里更加不舍了，却只能强笑着送父母亲离开。

送走父母亲和次兄后，庄妙香回了房间，香儿绞了帕子擦了脸，重新上妆后，才带了绣绷

和花样子，嘱咐看院的小厮注意些，便出了门到隔壁去。