丁小四招来的厨娘手艺确实不错，明明是养伤，这小半个月来却将她喂胖了好几斤，面上不见菜色，反倒白白嫩嫩，脸颊肉也鼓了

些。

裴清意时不时来见她，找她说话，次次来都是喜笑颜开眉飞色舞的，有她说话日子也不算难过。

裴言来看过她一次，带了好些吃食和药油，说药油是宫中来的，要每日用，脚伤好得快些。

虽然那日有他前来帮忙，但没了继母继子的身份，覃柔总觉得二人之间的氛围好似不一样了，要说也说不上来，总觉得他看自己的眼神怪怪的。

她只好安慰自己，那不过是关切长辈罢了。

在家不能出门，好在内有玉珠，外头有丁小四，她将丁小四找来，吩咐她自己要开家铺子，虽然没想好卖什么，可需要个经验老道、做事实在又圆滑的掌柜。

丁小四挠挠头，找这个人可让他犯难，做一家铺子的掌柜光人精明强干可不止，还得至少要十几年的经验，即便是他自己自小跟着丁管事，如今也就勉勉强强做个二管事，要想做大掌柜，可还得有些年头熬。

现成去找，京都他不熟，更何况京都的吴家商铺掌柜，向来是稳当又从不会任意调遣，若要强行去寻个二管事给姑娘，只怕无人愿意来。

思索再三，于是当夜书信一封给丁管事，丁管事二话不说，当下在吴家门下的掌柜里挑拣了一个人来。

船行几日，这个掌柜姗姗来迟，按着丁管事交待的位置寻到了莲花巷子，叩响了大门。

玉珠将人领进来，覃柔在宴息室见了他。

覃柔上下略打量他，见他中年

人模样，身量清瘦，五官清朗，穿着灰色长衫夹袄，说话行事都十分和气，又听闻是丁才叔从吴家掌柜里挑拣着推荐来的，不免先入为主有了几分好感。

“掌柜请坐。”

这位方掌柜本命方世忠，青州本地人，自小失了双亲在吴家做学徒求生，为人老实沉稳，做事圆滑，来之前已经在吴家的当铺做到了二等掌柜，若不是覃柔要人，再过两年他就能升任临时大掌柜了。

得知自己被丁管事挑中，旁的掌柜都是心知肚明，不免调笑两句，“方兄高迁了啊，能被覃表姑娘看中，以后的日子可比在吴家铺子好过呢！”

他有些哭笑不得，却无可奈何，好在是老太公最看中这位表姑娘，也不至于自己是‘流配’，只当她一个小姑娘是兴起，过两年就放了自己回青州，再熬上两年还能继续在吴家做二掌柜。

“表姑娘好。”他恭敬地先施礼，得了覃柔的再请才坐下。

“掌柜一路辛苦。”覃柔目光明亮，说话利落却温和有力，“想必我的事丁管事都与你交代过了，当然，掌柜的事我也全然清楚，我自然相信，既丁管事推荐了你，必然有你的过人之处。”

“不敢。”方世忠恭谨起身，“表姑娘谬赞，方某不敢当。”

“掌柜不必拘礼，请坐。”覃柔笑着道。

玉珠奉了香茶，方世忠端起来揭盖，瞧着清亮清香的茶汤，心下看出这是上好的雪里春，不

免称了一句好。