东海高阳城，四大边城之一，坐落在石磯洲以东海面上。???　　????

当初四大剑宗驰援边城时，在石磯洲的大半个龙泉剑宗门下剑修全都仗剑跨海来了这里，与儒兵两家修士，还有一部分来自九洲各地的散修、谱牒仙师一起，共同守卫九洲东侧海疆。

虽然近两个月间，这座边城都没有太过激励的两军廝杀，但四面重围的海妖一脉也並没有就此撤围的意思，依旧陈兵四方將这座海上孤城重重围困。

高阳城中多酒肆，也多书斋。

读书人不用打仗的时候，就在那一方方书斋之中静心读书，註解训詁，讲书治学，做的都是读书人爱做和该做的事。

那些不是儒门子弟的兵家修士和江湖人，则都爱在大战之后擦掉血跡，埋葬同袍，然后呼朋唤友去往那一座座酒肆之中酣畅大醉，喝到一个个开始醉眼迷濛大舌头，再到全都睡在桌子底下，酒桌习惯里从没有提前开溜的说法，当然也根本就走不掉。

有位个头高高，身材壮硕的白髮老人，顶著一个红彤彤的酒糟鼻，手中提著一只酒葫芦，醉醺醺走在街巷中，摇摇晃晃去往城东的某处登城马道下。

老人晃晃悠悠路过某间酒肆门口，那四面敞篷、窗户大开的酒肆之中，便有个相熟的粗獷汉子开始笑著打招呼，“韩老狗，差不多就该进门了，老子特意留了一口酒在碗里，就等著你来舔碗底了！”

这人一段不太客气的盛情相邀，酒肆之中就跟著响起一阵此起彼伏的哄堂大笑。

老人见气氛热烈，不能不给面子扫人雅兴，於是便也跟著嘿嘿一笑，还朝那满脸虬髯的粗獷汉子拱了拱手，回道：“秦大侠酒肉包子打狗，著实是赏脸得很诚意了，要按往日的规矩，小老儿一定让秦大侠那只酒碗鋥光瓦亮，光可照人！”

说著，老人又抬手扬了扬手中酒葫芦，惋惜道：“只是今日不巧，城头那边有贵客买酒，小老儿领了掌柜的送酒差事，就实在是没这个好福气了，要不咱就改日？到时候韩老狗一定来给秦大侠赔礼道歉，自罚三大海碗！”

那粗獷汉子见这韩老狗言辞婉拒也不生气，继续大笑道：“你个老东西想得倒是挺美，当老子不知道你那『老狗道歉三大碗』的美名？拿老子的酒来给老子赔礼，商家那位范掌柜来了都得叫你一声祖师爷吧？”

酒肆之中又是一阵起鬨大笑。

老人也陪著笑与诸位酒客挥手打招呼，只是脚步不停，很快就走过了那间酒肆门面，那些在里面的饮酒客也不见怪，不见了那老狗的身影也没人会追著计较，復又开始各自划拳行令，忙著鯨吞牛饮，任他来去匆匆。

高阳城歷来酒风很好，从没人会仗著喝大了就去街上耍酒疯，顶多是拆了店家酒肆，然后等酒醒了再赔钱修一座新的。

所以高阳城还有个不成文的规矩，酒肆是越新越好，酒水是越陈越香，谁家酒铺要是能扛住一个月还不修新店面，那就是生意要黄了的意思。

此刻酒肆气氛热烈，估摸著也快到了该有人动手的时候了。

老人一步步走过临街相连的许多间宾客满堂的酒家，在每一处都会有人与他打招呼，叫他去舔碗底，但老人的脚步一直都没有停，直到临近那条登城马道的入口处。

高逾数千丈的城墙下，手提酒葫芦的老人抬起头，先是看了眼那几不可见的城头高处，然后就低声呢喃了一句，“城头咸海风，斩妖在云中，仙人饮水饱，老狗酒肠空。”

一段不伦不类的打油诗朗朗上口，老人摇头晃脑自得其乐，嘖嘖讚嘆一声“好诗，实在是好诗”，然后就顺手抬起手中酒葫芦，一口气下去就空了一大半。

未曾尽兴的老人本还想再来一口，却又突然想起来手中这只酒葫芦不是自己的，紧接著就是脸色一变，一双老眼骨碌碌直转，左顾右盼，四处踅摸，好巧不巧正看见不远处一口水井那边，有半桶水放在那井沿上。

老人看了眼那只木桶，又看了眼手中酒葫芦，满脸挣扎之色，“不成不成，好酒兑水缺大德，岂不是要坏了我家掌柜的名声？吃著人家的饭，还要砸人家的碗，忒不地道！”

下一刻，老人乾脆直接抬起酒葫芦，一眨眼就旋完了剩下的那半葫芦美酒，然后鬼鬼祟祟小跑两步到井边，开始往那酒葫芦中灌井水。

等老人终於登上城头，满身酒气早已被城头罡风卷得点滴不剩，只余一脸清明，他放眼打量了一大圈，终於找到了那个钱买酒的冤大头，正独自一人站在城墙靠海一侧的边沿处，静静看著城东的无尽海面，也不知道在想些什么。

老人也不犹豫，更无心虚，笑眯眯朝那个一身青衫的冤大头走过去，与他並肩而立望向东海，顺手將手中酒葫芦递到那个青衫儒士身前，“尝尝，掌柜的新起出来的陈年佳酿，可香可甜。”

青衫儒士也不回头，自然而然接住葫芦提在手中，笑道：“没有兑水吧？”

老人闻言大怒，“姓崔的，老夫可是脑门上刻著『诚信』二字的正经酒肆店小二，岂会贪墨你那都不够塞牙缝的区区三两酒？你崔大先生好歹是儒家圣人，读书治学、为人处世也都是要讲究一个有礼有节的，说这话就瞧不起人了不是？”

老人一边说话，胸脯拍得梆梆响，“你今日要是能从这葫芦里喝出一口水味来，老子以后就改名叫韩老狗！”

崔觉闻言笑了笑，也没反驳，算是默认了老人的打赌自证清白。

老人嘿嘿一笑，然后顺著儒士的眼神看向东方水天相接处，好奇道：“总看著那边，能看出个啥？”

青衫儒士自从到了这里以后，像是也入乡隨俗了一样，少了些读书人的规矩讲究，多了一份隨意洒脱，闻言便耸耸肩道：“就是想知道有没有人去过这大海的另一头。”

老人闻言翻了个白眼，“早年间那么多人出海寻战功，吃肉的吃屎的，一个个都如狼似狗，咬人生怕咬不死，抢功唯恐不够大，都恨不得將那帮海外异族祖宗十八代的棺材板都给掀一遍，他们哪里没去过？至於最后有没有活著回来的本事，那就是另外一回事了。”

崔觉点了点头算是认可，但想了想之后又补了一句，“那退守海外的鬼族背后的那些地方，又有什么呢？”

老人看著这个往日里像是学问很高的读书人，此刻觉得他怕不是个傻子，没好气道：“读书读傻了？鬼族的背后有海妖啊，这还用想？”

儒士笑了笑，第一次转过头看老人，又道：“那海妖的背后呢？”

“海妖的背后？”

这个问题像是终於戳到了老人的盲区里，他皱了皱眉道：“那谁知道？兴和洲那边不是有句『天似穹庐，笼盖四野』的歌谣？你们儒家那位三掌柜不也跟人议论过类似的说法？”

说著，老人眼神一亮，突发奇想，笑道：“说不准啊，那海妖背后就是海碗的碗边，海水如酒水，倒扣在碗中，就等著有人来翻碗再喝酒嘛！”

崔觉挑了挑眉，看著这个满脸浑不在意的老人，笑道：“韩先生高见。”

老人摆了摆手，无所谓道：“高不高见不重要，我倒是有些好奇，当初在盐官镇，你们最后那一出到底是个啥意思？亚圣都出面了，竟然还是放走了那些人？就不怕养虎为患？魔尊剑没了剑身不假，可你们给他一百年去缓一缓，他到最后能缓成啥样那就真是不好说了，练剑的没有一把剑在手，难道就真不能打架了？”

距离两人不远处，有个衣衫朴素的少年人，正在手持一柄木剑从远处练剑而来，剑招单调只有一招拔剑术，不断地拔剑出鞘，在招式末尾力求剑尖端正，每一次剑斩走向都要是在同一条线上，剑尖落点也必须在同一个位置。

少年人似乎对某些事要求极为苛刻，但凡是有哪怕一丝丝不一样，他就要立刻收剑入鞘再重新拔剑，继续重复前一个循环，力求那个结果唯一，孜孜不倦，循环往復。

这招看似简单的拔剑术，也不知这少年人练了多久，又练了多少次，但他从不曾因为已烂熟於心就生出丝毫的疏忽与怠慢。

诚意正心，金石为开。

那本就站在城墙边沿的两人都不是剑修，但多多少少还是有些本事在身的，所以都能看得清楚明白，这少年如今虽然还是做不到每一次拔剑都能精准无误，但隨著他不断地动作练习，手中剑术確实会有丝丝缕缕的进境，虽然微乎其微，但確实是有那么点味道在其中的。

老人从少年身上收回目光，看著那青衫儒士，淡淡道：“看见没，一个境界不高的剑修少年人，这才练剑多久？就都已经能將一些他自己的道理用在了手中长剑上，你再看那摩羯，他可是当年的魔尊佩剑，何等的人物，真的会如你们所愿受制於一个藏身器？”

老人见儒士还是一脸淡然的笑意，倒是也没有生多大的气，只是斜睨著这个傢伙，没好气道：“你可別拿什么『天道有意，人道循之』一类的说法来糊弄人，老子是叫老狗，又不是傻狗。”

青衫儒士默了默，无奈道：“那也总不能逼著让人把天捅个大窟窿出来吧？”

这话倒是像句真话，老人微微眯了眯眼，但下一刻就突然开始抱著脑袋摇头，“哎呀脑壳痛，不成不成，韩老儿当年就是脑子没用对地方，所以才会混成一条老狗，如今这狗脑子可就不能再白瞎了，想这些有的没的有甚用处？还不如多喝两口酒来得更实在！”

之前那个练剑少年，此时已经一边练剑，一边走到了距离两人不远处。

他似乎是因为先前练剑太过专注，所以没有注意到这里还有两位前辈在，此刻突然看到二人在眼前，少年表情上就有了一丝赧然，赶忙收剑归鞘，恭恭敬敬朝二人抱拳行礼。

青衫儒士微笑著点了点头，作为回应，恬淡嫻静，如沐春风。

可那个惯爱被人称作“老狗”的老人，却是突然笑眯眯道：“小欧阳啊，天天这么傻练剑可不成，年纪也不小了，你家那位老祖宗就没张罗著给你寻门亲事？”

少年人平静摇了摇头，並没有开口回答。

那老人可不觉得少年这个反应是不想聊这个话题，他一贯认为少年人就是脸皮薄，有些事情不好意思说出口，所以就得有像他这样的江湖前辈给领个路，再带个门。

老人笑眯眯突然就开始挤眉弄眼，看著少年语带蛊惑，“小欧阳你想啊，那些偷偷摸摸到处采阴补阳、祸害女子的邪修，总被无数正道中人喊打喊杀，追得四处乱窜都成了过街老鼠，可他们为啥就是不愿意给些归正呢？你想过没有？”

少年欧阳还是不说话，只是静静看著老人。

韩老狗眨眨眼神秘一笑，“那自然是因为这里头也包含著某些大道在其中的嘛！修为能长进是个好事，有些诀窍虽然不能直接拿来使，但你也可以琢磨著怎么用更好的方式给自己加菜不是？就比如去闹腾你家那位老祖宗，让他给你张罗个道侣回来！”

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少年欧阳的师门乃是龙泉剑宗，他还曾代师门去盐官收徒，又怎么会不知道绰號“採”的某一类邪修，为什么会为人所不齿，又为什么每发现一个都会被人四海追杀，那可不仅仅是像这老头所说的这么简单。

只是这老汉也是个古怪人，他当然也不会是不知道真正的原因，之所以会在这里说这么一段顛倒黑白的浑不吝说辞，大概就是他一贯的性格所致了。

少年看著这个老傢伙，表情有些古怪，“韩前辈说得有理，晚辈记下了，回去就跟我家老祖宗说道说道。”