夜去晨来，东边山头上很快就又出现了清晨的第一缕日光，缓缓自东向西照遍人间，先爬上那座小县临茂的东侧城墙，再一点点穿过方圆不大的小小城池，进入城西的那片茂密山林。

在城隍庙大殿中默默翻了一夜书籍的少年，在那缕光亮透过殿前窗户进入殿中的时候，就轻轻合上了书页封皮，吹灭了秉烛夜读的那只昏暗烛火。

大殿中一剎那间有些暗沉，隨后才又慢慢变得清晰可见。

那个在庙外城內各处游弋了一夜的鬼物余人，正在此时適时出现在少年身前不远处，表情平静。

其实有些事情不太好明说，按理说作为鬼物而言，本不应该如此畅通无阻进入城隍庙大殿之內，神道地盘天生阳气深重，就好像某些学有所成的读书种子，文运加身之后就会自然而然一身浩然气，妖邪不敢隨意近身。

神道之內各位山水神灵，天生就对各类妖魔邪祟有大道压制，城隍庙作为一位城隍神灵的棲身之所，长年累月以神性浸染整座庙宇院落，就好像四壁贴符，门前拒马，天生会有伏魔镇邪之功效。

即便是因为这位丁城隍本身对余人没什么敌意，以及近年来香火凋敝之故，导致这城隍爷本身实力下降了很多，可能真打起来还不如鬼物余人的二境手段来得强硬，但也绝不该如此一点磕绊都没有，就让他堂而皇之登堂入室了才对，二者之间的差距还没大到那个地步。

与此相似的就是，昨夜余人跟著楚元宵一起被这二位小县父母官请进县衙的时候，蹲在衙门口处的那两尊石狮子好像也没有做出任何的反应，各自垂头丧气连抬一抬眼皮都没有。

还有那两尊站在石狮子背后台阶上方的守门神將，同样也没有任何出手阻拦的意思，各自抱著怀中兵刃站在门前，眼眸微垂，身形虚淡，精气神全无，常人虽不可见，但余人看得一清二楚。

余人昨夜除了听从公子的意思，往那县衙后院厨房送了一份吃食之外，又独自在城中各处转了转。

他倒也没有擅自进入百姓家门，但只要站在那一座座院门外看上一眼，就都能看得明明白白，这座小城里面的人家院落，无论有没有人住在其中，那些贴在门口的桃符门神无一例外都已经泛白陈旧，明明是过完年开春不久，明明是才贴上去没多少时日，连小半年都还没过完，就已经全部神去楼空灵性凋落，失去了最后的唯一那一点灵光。

想要靠著这样两张几如白纸的门神画像防备妖邪入户，其实都已经跟敞开著大门没有什么区別了。

这个地方不管曾经发生过什么，但眼下的光景，已经是实打实走到了山穷水尽的死路尽头，如果没有別的活路现身眼前，那么被城外妖物屠城就是註定了无可避免的结局宿命。

也不知道是有多招人恨，那个打定主意要落子布局將之送上断头台的背后人物，不光是手眼通天，也真的几乎就是不遗余力下了死手，恨这一城百姓死得不够快，甚至连一丁点的抵抗手段都不愿意给他们留。

此刻，抬起头看向余人的小镇少年，一夜未眠满脸疲惫，但那一双隱现血丝的眼眸之中却炯炯有神，异常明亮，看来昨夜秉烛夜读，是有些收穫。

一人一鬼对视一眼，各自欲言又止。

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楚元宵环顾一眼殿中，那位城隍爷自昨夜出了殿门之后就不知所踪了，將他独自留在殿中，彷佛是在特意腾出大殿给少年，作为他临时的三尺书斋，且直到此刻都没有回来。

少年朝余人点头示意，让他直说便是。

余人点了点头，轻声道：“公子，东西已经按你的交代送过去了，另外我昨夜在城中各处转了转，这个地方…不宜久留。”

楚元宵自青衣小廝说话开始，就一直低头摩挲著手边的那几册书籍，有些说法他能看懂字面意思，有些则是字还没认全，就没能看懂其中道理，还有一些虽然字未认全，但只靠猜也能猜出来一些。

听到余人说出“不宜久留”四字时，楚元宵抬头看了眼那个一脸凝重的同途伴当，又转过头看著殿门之外的朗朗晴空，缓缓道：“很早以前，我有一段时间日子过得不太好，但是因为有些人的存在，我又觉得自己其实还好，也不算太落魄，能活著就是好事了。”

“咱们两个一路走下来，很多地方眼看著就要送出去一条命了，但关键时候就好像总会有人来搭救，暂时看来也能算是很好了。”

“但是咱们脚下这个地方，是实打实让我觉得不太好，比当年那个坐在树下快要被饿死的我还不好。”

余人看著眼前少年那个有些苍凉寂寥的表情，犹豫良久还是不得不说了一句，“公子，这个地方明显是被什么顶尖大人物盯上了，你我两个现在实力不够，做不了什么的，一个不好反倒容易把自己搭进去，得不偿失。”

楚元宵闻言张了张嘴，余人的话说得不错，但他仍然觉得，既然一路远行遇见了，可能就是冥冥之中的一种缘分，如果见死不救，別的先不说，將来等到他有机会再回到那座小镇，可能都不太好跟当年那两个各自救了他一命的老头儿交代。

不知道什么时候，那位一身红袍的小县城隍已经出现在大殿门外，站在他一旁的则是那位饮酒一夜未曾入眠的小城县令。

二人大清早过来，本来只是来送行的，刘知县同时也是想要向那个少年人道谢，他家夫人大清早带著一脸复杂的喜气进他书房的时候，他看著那几只野物，只觉得一瞬间清了酒气，连彻夜未眠的睏倦都烟消云散。

救人心者，更胜救命！

此刻二人站在殿门之外，在殿中的一人一鬼都看不到的位置站了有一会儿了，本来是不想打搅里面二人的对话，但等听到他们爭执的內容之后，门外两人不由互相对视一眼，不约而同相视一笑。

有些事人力难违，一份心意足矣。

临茂知县刘同敏笑著前行几步，一步跨过门槛迈进了殿中，一边笑道：“小仙师不必犹豫，此间事是闯祸所致也好，是命该有此一劫也罢，无论如何都是我临茂县的自家事，所谓『爱人者人恆爱之』，如今这个世道，要做个好人不易，我们又怎能再多连累一个过路的良善好心人？”

眼见那少年人起身还有话要说，这位青衣知县笑著摆了摆手打断了他的话头，“我知道你心中在想什么，但不知道小仙师愿不愿意听刘某一言？”

“刘大人请指教！”楚元宵很认真朝那位地方父母官作揖行礼，静听后话。

刘同敏突然脸色严肃，说了一段自从当年那对母女被杀之后，他就一直想说而又无从开口的心中话。

那个红袍城隍则在此刻才迈步进入大殿，但只是斜靠在门柱上，双臂环胸看著那一大一小两个人，又看了眼少年身旁那张桌子上的几本典籍，一脸平静笑意但並未说话。

余人悄悄后退几分站在一旁，有些好奇这位青色官袍的县令会说什么。

“这个天下，几乎时时刻刻都在发生许许多多悲酸事，有些是天灾，有些则是人祸，旁人未必在意，却儘是遭灾之人天塌地陷的眼前事。”

“人心善恶之爭，歷来爭论不止喋喋不休，即便是那文庙之內，有些神像也已经搬进搬出好多回了，但依旧没有个確定的结论。”

“人间惻隱之心常在，但又好像不是人人都有，更多人选择事不关己高高掛起，不上去落井下石踹一脚就已经算是手下留情了。”

“儒门亚圣有言，『有四端而自谓不能者，自贼者也』，但实际上更多的人前人后人，自墮为贼，甘之如飴，反倒成了自贪私利不管旁人死活大行其道，难道就真的是有恶不自知？”

“所谓『情非憎君，利在君之死』就又顺理成章成了个不得不承认的事实。”

站在县令背后的红袍城隍，看著这个一顿言辞出口，就快要把自己弄成儒门叛贼的老友，又看了眼那个少年人，笑著打断道：“我说刘知县，要说就说点实在的东西，你这一顿前言不搭后语的说辞，小仙师听懂了没不好说，但我是听得真头疼。”

楚元宵静静看著面前两人，刘知县话里的意思他听懂了，但那几句措辞生僻的之乎者也他没听懂，合起来也不知道是该算听懂了，还是算没听懂。

不过，倒是那位城隍爷言辞之中的某些回护之意，他听得一清二楚，真心实意。

青袍县令被打断话头，张了张嘴却又只是嘆了口气没有再多说下去，转了个话题看著少年道：“我临茂县多事之秋，恰如每个呆在井底的人，总是会最感激那些曾在井口搭过一把手的人。”

“小仙师有这一份心意，刘某就已是感激不尽，又岂能真將你留在此地陪著我们一起送命？若是小仙师仍有此心，那刘某只有一事相求。”

楚元宵微微一愣，拱手抱拳道：“刘大人请说！”

本是读书人出身的青衣县令，看著少年郑重抱拳就有了些久违的开心，同样以一个正经的儒门揖礼与人还礼，同时看著那少年仙师说出了一番情真意切的祝辞。

“今日之事实不可强求，只希望小仙师莫要因此灰心。”

“但等到日后修行有成，小仙师若再不幸遇上这种需要救人一命境况时，刘某恳求仙师还能如今日一样，仍愿开眼看人间，力所能及搭把手，能救则救，能帮则帮。”

“希望將来的光阴里，能多出一个侠骨丹心的瀟洒风姿真仙人，而不是又多了一个只会高高在上、一心为己的头顶老天爷。”

红袍城隍看著两人之间的互相行礼，以及半个同僚老友的那两句肺腑之言，莫名就有了一些心湖悸动，收起靠在门边的吊儿郎当，与那半个同僚一样，恭恭敬敬朝那个其实並无半点修为在身的少年仙师拱手抱拳，与君同祝。