王岚平脑子嗡的一下就大了，看了周知府一眼，周知府更是瞪大了眼，惊得一屁股就摊在椅子上，脸色发青，嘴里喃喃道，“大，大胆，你，你敢诅咒圣躬”

京城如果真的被攻破，那就没有奔袭西安围魏救赵的必要，王岚平说，“先打听到确凿消息再说，对了，你昨天说在城外驻有一支府营军，是吗？”

事情紧急，王岚平快步走进县衙，早有差官通报了进去。

孔知县苦读圣贤书，一心只知忠君为国他喃喃道，“状元公，下官真是方寸已乱，您有何高见？”

“好，依我看，眼下当务之急，一，立即派人向京城方向前去打听消息，二，筹粮整军，三，安置难民，四，稳定人心，若皇帝真的大行，周知府，这事还请您以一府长官之尊出面安抚全府上下各级官员，官员不乱百姓就不会乱，二位你们看如何？”

片刻之间，挥毫洒墨，王岚平已经将钱财交割文书写好，递给杜明，他也明白杜明的如意算盘，自己如果不是状元加身，他又岂能出手这么大方，双方不过是各取所需罢了。

杜明抬袖擦了擦汗，呵呵一笑，拍着手里的木盒说，“状元公所请，我哪敢怠慢，更何况此事事关小女婚事，八万两龙头银票，两京一十三省银号，见票即兑”

就在这时，厅外传来一阵急促的脚步声，怀宁县丞风风火火地冲了进来，连起码的礼数都顾不上了，‘砰’的直接推开了门。

王岚平可是一路从北而来，更是深通兵法，他知道李闯的大军是自西北而进取潼关天险，要断京城与江淮地区的邮路不太可能，除非他绕过潼关取道山东或是潼关已破，叛军兵临京畿地区。

王岚平看了孔知县一眼，细细一想，河北距此几千里，要说逃难也用不着跑这么远吧，自己来时经过的州府那很多都没有遭受战乱，为何这些难民舍近求远，走了这么远的路，沿途的地方官怎么没有安置他们，连败兵也没人收拢，想到这王岚平心里升起一丝不安，河北山东若是全境有失，那京城方面定是凶多吉少，孤城一座呀。

杜明可是商人出身，哪能这么随便就将这么一大笔钱交于别人，“状元公呀，等宁宁过了门，你我也算是一家人了，这些钱早晚都是你们的，不过现在嘛，这，这八万两也不是个小数目，你看是不是……”

孔知府说，“二月初八，朝廷命天下所有驻军进京勤王”

“皇上殉国了，大明亡了”县丞扑通一声跪了下去，放声大哭。

王岚平明白了，这是信不过自己呀，不过也能体凉，“好，取笔墨来，我这就给你立个字据”

“何事？”王岚平问。

周知府嘴唇哆嗦，软塌在椅子里，浑身没有一丝力气，呆若木偶，心想：大明没了，那他这知府一职又是哪朝的官，进士及第的出身转眼就成了空纸一张，前途顿失，不行，不能失去这一切，铁打的江山流水的皇帝，大明气数已尽，谁是新朝之主？李自成称帝了？得快些想个法子和他联系上。

入夜时分，杜员外果然不愧为怀宁大富之家，几个时辰之内还真凑齐了八万两银子，只见他兴冲冲地来到后厅，王岚平还在坐等，杜宁宁许是因为这突如其来的羞涩感和激动已经跑回闺房中暗乐难止了。

孔知县立时瘫软在地，望北连连叩头，涕零不止，口中凄凉道，“主忧臣辱，主辱臣死，今圣上蒙难，我等臣子又有何面目立于天地之间，大明呀，老天无眼，亡我大明二百七十年江山，老天不公呀”

王岚平一见他这样子，心想此事已成，闻声站了起来，他现在一心都在招兵买马的事上，开门见山拱手道，“有劳杜员外，事成了吗？”

王岚平做梦都没有想到，历史和他开了个天大的玩笑，原本算计着还有一个多月才能失陷的京城竟然鬼使神差般的提前了，就在他离开京城一个月后，刚刚进入南直隶境内，李自成的大军已经攻破北京城，励精图治一心想要振兴大明的朱由检在走投无路之下投缳殉国，享国二百七十多年的大明朝土崩瓦解。

孔知县来回走了几步，道，“周知府，想必您也知道，从一个多月前我怀宁县就一直没有收到过朝廷的坻报”

后衙的厅中，本地军政民生的三位大佬相互见了面，一番交谈后，王岚平这才得知，周知府去而复返，原来是走到半路时，突逢大股从北边涌来的难民和夹杂其中的败兵散将，这股难民和败兵缺吃少穿，时不时的在行进途中抢劫吃食，周知府怕有所闪失，急忙退回了怀宁城，想让孔知县派军丁护送。

“离东十几里，听说是河北和山东那边来的，这群败类，如此扰乱地方，无法无天，统统该杀，待我回府，一定派军前来清理”周知府说。

孔知县接过银票，想到昨天两人订下的事情，但有周知府有场，便小声说，“状元公请假一步说话”

王岚平道，“周知府，孔知县，眼下事实不清，但应早作准备,以应万变”

由于邮路之上战乱不止，京城的巨变在一个多月后才迟迟传到江南，一时沿路哀鸣一片，万民披白，而此时的怀宁城却无半点消息传来。

谁知杜明手往后一缩，王岗平手落了空，“杜员外何意，想反悔不成？”

周知府被这股难民吓得不轻，那些人饿急了，见谁抢谁，连官老爷都不放在眼里，好像王法已经对他们不起任何作用了。

王岚平闻言大喜，钱有了那事成了一半，他忙伸手去拿木盒，“多谢”

王岚平越想越不对劲，忙问，“最近一次收到坻报是何时？”

“不！”突然悲痛中的王岚平猛然身子一振，“此事非同小可，不能亲信这些逃兵的话，周知府，周知府”

王岚平没心思听他哭天抹泪，转头对孔知县说，“孔知县，你说说眼下当如何？”

孔知县道，“那下官当如何？”

二两来到厅外，孔知县说，“那购买军马之事还办不办？”

杜明假装不好意思，“言重言重了，不过这样也好，免得日后有人拿这笔钱作文章，说我杜家仗财攀高技，也提防有小人污蔑状元公清廉之名，如此甚好，来呀，笔墨伺候”