小才备的贺礼是两匹上好湖绸，王恒的贺礼是一幅镇湖苏绣。

因是出远门，让王家船夫天蒙蒙亮就启程，州桥河埠头启航，从幽深苍碧的致和塘，摇到水面开阔的盐铁塘。

盐铁塘经过新丰市，向南迤逶迤而去，在黄渡汇入吴淞江。

舟行吴淞江多时，午后才到达云间县城。

王恒让船夫回太仓，与小才步行三里路，来到东湖，问过路的老丈，说是进茉庄，要从此处乘摆渡船进去。

近黄昏的天光，归人匆匆，渡船上挤满了人。

王恒与小才上船得早，各自占了个座位，后来的人，挤得一双脚都悬空着。

有个穿长衫的老先生，开口一口苏白：“诸位看官，苏州府吴江县出了一桩奇案，姨太太淫奔丧命，三文钱小隙奇冤。”

吴江县与云间县是邻县，往来极密切的。

这位老先生看样子是个说书先生，三言两语勾起了一船人的好奇。

老先生被挤得脚都站不直，便道：“看官，让我一脚之地，同诸位分说分说这吴江奇案。”

众人纷纷让出一块空隙，老先生的屁股很快，马上坐了下来。

众人便道：“吴江奇案，说来听听。”

那老先生捋了捋胡须，笑道：“这吴江奇案，官府还在审理，待我问清楚了，再说与诸位听。”

小才偷偷笑道：“这说书先生甚是滑头。”