“郡主为什么一定要知道这么多年以前的事？”老人低低地开口询问。

已经走到门边的女子停下脚步，张目向外望去。四周静谧无声，暗香浮动，花好月圆。

“宁为刀俎，不为鱼肉。”

轻飘飘的一句话，随着凉凉夏风飘进了老人的耳中，令他一贯挺直的脊梁，向前弯了弯。五王叛乱，他也是谋划者之一，自然知道在那个惊哗天下的计划中，止戈郡主是注定被丢弃的那颗弃子。

不仅是她，甚至连秋拣梅，都是被抛弃的。

这世间，没有人是无私的。为了这家国大义，白凰翡忍了一次又一次，可她毕竟只是个二十出头的小女子，纵然曾有铮铮傲骨，也早已被真相打击的不成样子。

元丰三十三年，他才两岁，什么都不懂的年纪。却对那满府素裹的场景记得异常清晰，祖父抱着他在那间冰凉的屋子里跪了许久，有滚热的液体从祖父的脸上滴在他的脸上。

他记得那液体的味道，是咸的，令人心痛的味道。

那是眼泪。

近一个月来，工部忙的不可开交。

征收水利银子的方案一出，在下头引起轩然大波。以前交了银子的纷纷到衙门讨要一个说法，知县自然只能将这些事往上推，旁敲侧击地告诉他们要去闹上头的人。

老百姓仗着人多势众，工部征收银子的差役到哪里，他们便跟着闹到哪里。最后，还是工部尚书请示了圣意，重新勘量各户至水渠的距离，酌情退银子，这才罢休。

好不易将此事搞定，沈炼又接到了朝廷重新修葺花月坊的旨意，又马不停蹄地开始设计动工，争取尽早恢复花月坊的盛泰。花月坊这头的事还没完成，圣上又委婉地表示，和硕公主已经被废了封号，公主府也没有存在的必要，令他前去翻修翻修，改作普通宅院，用于将来恩赐。

饶是沈炼再是个爱岗敬业的人，如此庞大的工作量，也有些吃不消。曾经很直白地向皇帝表达了他的难处，希望公主府的翻修能缓和些日子。

荆皇问满朝文武的意思，满朝文武觉着工部尚书这是推搪之词，表示能者多劳。

其实，满朝文武这个态度，倒也不难理解。

六部尚书官至三品，其中户部掌管国家支出收入、兵部掌管将士的征收及军需、礼部司礼法、吏部负责官员考察任免、刑部负责刑事，只有这工部负责的是动土推墙这样的事。

所谓外行看热闹，在外行人眼中，工部尚书这个位置，就只是画画线条的事，实在算不上什么大事。

加上沈炼平时少与朝中大臣往来，遇到事没人帮他说话，也在情理之中。唯一与他有点关系的姐夫——丞相大人，卧病在床！

不等沈尚书出言分辨，太子奏请了另一件事。说是自来馆的学子们，罚也罚了，小惩大诫的目的已经达到了，不如就此将他们放了。毕竟，皇帝刚刚任了秋拣梅为自来馆的管事，可馆中却一个学子都没有，不像话。

众人觉着此言有理，纷纷赞同，荆皇也顺道就点了头。

这个早朝，少见的没什么争执，荆皇也就高高兴兴地退了朝。

唯有沈尚书几不可察地叹了口气，满面阴郁地出了宫。小厮们将红顶小轿抬到他面前，听见大人如此吩咐：“去和硕公主府。”

众人虽觉奇怪，却也并不多问，抬着小轿转了个方向，往公主府的方向去了。

那座公主府是和硕公主出嫁时皇帝赐的，奢华尊贵，是权力的象征。就是门前两个人高的狮子，都是用上好的白玉雕琢的，栩栩如生。

雕栏玉砌，红砖绿瓦，假山河苑，一亭一楼都极尽壕奢。当年此府初初建成，何人不叹皇帝对公主的宠爱，更为这一座府邸，便有人上书皇帝太过奢靡。

如今楼依在，人已消，曾经的恩宠如过眼云烟，不知随风散去何处。

沈炼立身府门前，看着门前匾额上三个描金大字：公主府。

下角用细笔篆刻：庆德二十二年御题。

府上丫头小子早已抓的抓，遣的遣。地上铺了厚厚一层落叶，夹道两旁的植物枝桠横生，四处尘埃漫漫，正是一副人去楼空的萧索景象。

沈炼一双沉沉的眸子里生出几分不忍来，一路略过苍凉，往东院去。这是和硕常居的院子，却被人收拾的井井有条。院子里用篱笆围了一半，里头栽种着各色的兰花。

一人粗衣布衫，正拿着铜洒给花草浇水。听闻脚步声，他转头望来，阴柔的面庞上露出一抹笑来，问道：“舅舅，你怎么来了？”