“回去吧。”

浑身缠绕着漆黑腐蚀、逐渐瓦解的司烛温和的说着：“我们再选一条新的路。”

“呵……”

被剑刃贯穿胸膛的至高天，对着艾华斯咧开嘴露出有些遗憾、却又没有悲伤的笑容：“回到过去吧，蛇。把那个怯懦的我杀死吧。”

“回去吧，蛇。”

“我们需要放弃这条世界线了。”

“挚友啊，我很抱歉……”

一次又一次的画面浮现。

这都是在“一周目”中发生的事。

毕竟只是倒回去一点而已，称不上是重开新的周目。

没有人知道衔尾蛇轮回了多少次，没有人知道他拨动了多少次金苹果。

然而——

仿佛一切已经注定。

宿命的力量，终究还是来到了终局。

艾华斯看到了漫天昏黄的天空。

那并非是黄沙……而是世界之死。

新的太阳已然死去——那太阳并非是月之半身，而是他的挚友路西菲尔。

祂已经彻底燃尽，站到了最后一刻。

那月亮闪耀着如血般的光芒，却只能映红不到四分之一的天空。

那也并非是恒我，而是被虚无污染的该隐。

昏黄色的天空之中，有着无数废墟在漂浮。像是没泡好的茶叶，那些茶梗浮在水面一般。

放眼望去，大地之上并没有任何活物。

天空之上，仅有畸形的巨龙咆哮飞行。他们都是被虚无控制的死骸。

其中有一头巨龙有着一片银白色的翅膀，还有飞行着的无头怪物手上拿着伟哲与至高天的头颅。

那是被艾华斯杀死又被虚无复活的冕天司。

他手中提着的，正是战斗至最后的伟哲与至高天。祂们背靠着背战斗，但终究还是被虚无杀死，并即将被转化成它们中的一员。

——在一次又一次的读档中，艾华斯真正达到了究极的完美。

九柱神在他的协同之下，终究是团结一致。他以禁忌之柱神的名义，率领九柱神走到了最后。

可是，他还是失败了。

唯有罪棘在地上蠕动、爬行。

建筑物化为废墟，大地枯干化为沙漠。

此刻艾华斯的意识混沌，气息微弱。

他躺倒在地，除却头颅之外都已经与罪棘融合。他的双手枯败如树木，唯有脖颈以上的部分还勉强完好，脖子上也有着如枫叶般的黑色网状脉络。

剧烈的咳嗽之后，意识似乎隐约清醒了一些。

“——老师，老师！”

艾华斯模模糊糊之间，听到纯白的女孩抱着自己的头颅哭喊着：“不要死啊，老师！”

“伊南娜……”

艾华斯无意识的说道。

“……对不起啊。”

他苦笑着，声音干哑：“我尽力了。”

“老师，还有办法，快用衔尾之环啊！”

纯白的少女几乎全身化为光芒，在昏黄色的世界之中，只能勉强照亮艾华斯身边一小块的地方：“回到过去——”

“……回到过去。”

他听到自己呢喃着、冷笑着，如梦呓一般：“有用吗……？”

突然，他的目光看向了纯白的少女。

像是意识到了什么一样，艾华斯睁大了眼、视野突然变得清晰。

那一瞬间，仿佛前百万年前的古老记忆再度映入心中。

他突然想起了，那是自己契约琥珀时所见过的幻境。

一切都和现在一模一样——

艾华斯他猛烈的呛咳着，流下泪水。不知道是被呛的，亦或是情不自禁。

他一边咳嗽着，一边却大笑出声。

艾华斯终于想起来了。

——他正在晋升仪式之中。

我怎么会忘记呢？

我是什么时候忘记的呢？

而注视着艾华斯，伊南娜眼中不断流出泪水。

“……我明白了。”

伊南娜哽咽着，缓缓伸出手来，握住了艾华斯头上的黑色荆棘光环。

那正是艾华斯身为“禁忌之柱神”，他那天司碎片的外显。

祂原本应该是不可能被触碰到的……因为能够直接触碰到光环，就等同于她也符合天司碎片的选取规则。

——然而伊南娜是一个仅有的特例。

因为在蛇父陨灭的那一日，见证了这一切的除了艾华斯之外……还有伊南娜。

她是唯一能够继承衔尾之环的人。

“……衔尾之环……还有，老师的柱神之位……都交给我吧。”

伊南娜泣不成声，双手却逐渐紧握。

而就在这时。

艾华斯抬起了枯干的手，轻轻搭在了伊南娜的胳膊上。

那是极轻极轻的力道。

却瞬间阻止了伊南娜的动作。

“……我……并不恐惧自己的宿命，伊南娜。”

艾华斯低声呢喃着：“我其实……爱着自己的命运。因为那是我存在的核心。

“我的爱，于不幸之上振翅。我渴求着他人的需求。我爱着这世界的每一刻……正因如此，我才能承受无限轮回之重。

“……我知道，你也是这样的人，伊南娜。”

伊南娜有些迷茫。

但却又有些期待。

她慢慢放下了手，看着艾华斯。

而艾华斯的身边，渐渐浮现出了六张漆黑的卡牌。

它们都是连同艾华斯的记忆一同被“虚无”所封印的力量。

但真正封印着它们的，并非是虚无——而是一个扭曲的“∞”符号。

无限循环的“衔尾之环”若是扭曲了自我，那就变成了“无尽之结”。

循环（o），变成了无限（∞）。

而在此刻，它们逐渐褪色，化为了六种不同的颜色。

而在挣脱封印的下一刻，六个声音一股脑的涌入艾华斯的脑海：

“哥哥！你终于……”

“主人，我们呼唤了你很久——”

艾华斯深吸一口气。

“啊。”

他无意义的发出了声音，缓缓从地上坐起：“我回来了。”

艾华斯抬头注视着天空之中被腐化的白龙——祂发现了艾华斯。

巨龙咆哮一声，俯冲而来。

而如今已然身为柱神的艾华斯，却在低声念诵着蛇父的祷词：“我拜谢……衔尾蛇之父，圣数为八之神……

“永不止步之神，逆转乾坤之神——”

那吟诵并没有任何意义，仅仅只是发自内心的感谢而已。

随着艾华斯的瞳孔逐渐恢复颜色与高光，六道身影接连出现并向腐化之白龙发起攻击，眨眼间便将其重创。而艾华斯的背后一片又一片的羽翼随之生成。

整个晋升仪式构筑的世界都在颤抖着、瓦解着。

一条条的裂纹不断浮现在天空之上。

“予我以……

“——超越时空！”

(本章完)