眼看丫鬟仆人鱼贯而出，刘二笔这才开口说：“坐就不坐了，我来找你这次不是借钱，也不是要物，是来跟你说件重要的事儿。”
“哦？这倒少见，什么事？”
“嘿嘿，老刘的吏部尚书快当到头了，你是左侍郎，于情于理，空出来的位置都是你的。”刘二笔抄起桌子上的苹果，在张闻钟的衣服上擦了擦，“所以我来看看你，未来的尚书大人，以后还要多多提携。”
“诶，右侍郎大人可不敢这么说，皇帝选材一直注重德才兼备，当今天下，谁又能和刘侍郎匹敌呢？”
“打住。”刘二笔连忙摆手，“我才疏学浅，岂能胜任吏部尚书这天官之位。唯有老张，你威望高，是不二人选。”
张闻钟不自觉地笑了起来，但还是推辞说：“哪里哪里，六部之中能人数不胜数，我这把老骨头有什么用。你难道听到了什么风声？”
刘二笔嚼着苹果含混不清地说：“风声倒有一点。陛下对老刘的忍耐已接近极限，你再加把火，保准他立刻滚蛋。”
“刘大人的意思是？”
“你知道我的意思。”
“我不知道你的意思。”
“你知道我的意思。”
“哈哈，老头儿我糊涂了，请刘大人明示。”
“老张啊，大家叫你泥鳅张，真没错，太狡猾了。”
“冤枉啊刘大人，同僚们不知道我，咱们朝夕相处，你是了解我的，上了岁数，脑力不济，实在不如你们年轻人反应快了。咳咳。”
刘二笔知道这泥鳅张的本事，要是跟他绕下去，能赶上张府的早饭，于是连忙说：“行了老张，别演了，我直说了。”
“愿闻其详。”
“中洲大比，汇集了各门各派的青年才俊，天下人都看着呢。刘疾修是化清府的掌门，你只要稍微用点手段，让化清府吃点亏，吏部尚书的位置就是你的了。”
“是这么个道理，可那些江湖修士各有神通，都不是好对付的人。我不好下手。”张闻钟直嘬牙花子，一脸的为难。
“江湖人士虽然厉害，可始终是一盘散沙，哪次不被你耍得团团转。修协办的中洲大比，你又是会长，糊弄他们这些无头苍蝇，担心什么？”
张闻钟沉思了半晌，脸全都皱在一团，慢慢地说：“你说，给化清府使绊子，真的有用？”
刘二笔终于等到老狐狸松口了，斩钉截铁地说：“当然！化清府为国养贤，出了问题，刘疾修肯定逃不脱。陛下对老臣仍念旧情，现在只是差个让他回家的理由。你只需吹吹风，自然水到渠成。意下如何，张尚书？”
这声“张尚书”叫进了张闻钟的骨头缝里，两个人越笑声音越大，越笑声音越猥琐，房上的瓦都快要被震下来。
笑得前仰后合的刘二笔仿佛突然想起了什么，“我得走了张大人，石凤儿今天晚上到京城，这么许久，她在蔡州的伤终于快好了，我得去看看这不走运的孩子。”
“石凤？小姑娘要回来了？你可有个好妹妹呀。她虽然年纪小，但处事公道，我经常听下属们夸她，本想趁这次外出的机会让她再升一级，没想到出了这档子事儿。王寻吉向来政绩卓越，也不知道怎么搞的......”
“石凤一心为公，升不升官的，倒不重要。”
“话不能这么说，石凤这孩子能力品行俱佳，这次因公受伤，仍然毫无怨言，我更要提拔她。”
刘二笔知道这事儿定了下来，大笑中话锋一转，“听说你有意提拔王寻吉，可他莫名其妙地死在半路，让你上了好一阵子火。”
张闻钟浑浊的眼睛中闪过一丝阴狠，“哈哈，我也是用人不察，蔡州的熊太守精明强干，为国锄奸，的确是常相的得意门生。遇到机会，我一定要好好谢谢他。”
他把“谢谢”两个字咬得稍微重了点。
刘二笔跟着煽风点火说：“原来是常相的门生，难怪了。”
两人沉默了片刻，刘二笔接着说：“刘尚书如果退了，常相那派必定气焰嚣张，那时候，还得张大人出来主事，拉着我们大伙儿，才不至于被常相和卫国公他们吃掉。”
张闻钟笑得白胡子乱颤，“哪里哪里，还得诸位大人们支持。但如果真的接了刘相的班，我一定不会让大家像现在这样受窝囊气。”
吃完苹果的刘二笔，顺手把果核扔到了锦鲤池中，引得鱼儿们追逐。
他又看了看天色，“时候不早了张大人，石凤也快到了，我先告辞了，中洲大比的事儿，如果有需要，您随时吩咐。”
张闻钟已经乐开了花，起身把刘二笔送到了屋外。
离了张府，刘二笔三步并做两步奔向城南。
忽然，巷子里一个早就准备好的黑影瞅准了时机，嗖地一下子扑了出来。
刘二笔完全没有防备，瞬间被制住，只能冷静地问：“什么人？我是吏部侍郎刘尽欢，你可想清楚了。”
“刘大人？”
“怎么样，怕了吧。识相的话赶紧滚蛋，我不追究你们的责任。”
“我说刘大人，前一阵子在百花楼你赊了千金，痛饮达旦，至今还没有还钱，现在准备怎么办？”
听到是要账的，刘二笔心里一沉，他十分熟练地脸上堆砌起笑容说：“诸位大哥，朝廷还没有发俸禄，我暂时还不了，到月底，一定想办法还上。”
身后的声音猛地严厉起来，一个锋锐的硬物直接顶在他的后心上，刺得他心中发毛。那人说：“少骗人！你那点俸禄够干什么的，赶紧跟我说出几条，不然让你少条胳膊。”
“别别别，我今晚就在街头摆摊卖字画，绝对把钱给你凑够。实在不行，我还能借钱。”
“哦？你这么臭的名声，还有人肯借你的钱？”
“有，我有的是朋友，当年在虎威营的三千弟兄，都跟我是过命的交情。他们一人借我十两银子，我还你的钱，还不是绰绰有余。”
身后的人沉默了一会儿，刘二笔心中高兴，却没想到自己的屁股上结结实实挨了一脚，只听人骂道：“他妈的，兄弟的钱也骗！你好歹也是朝廷的大员，怎么这么下贱！”
忍无可忍的刘二笔猛地转身，眼神顿时一变。
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作者说：主角赶紧成长，快点让我把朝廷线和江湖线连接在一起吧