金鼓原的硝烟混著血腥，沉甸甸压在千里荒原之上。
数月对峙，越国七派与魔道六宗的战线早已化作绞肉深坑。
初时，魔道诡譎功法与污秽法器的黑光频闪，七派弟子措手不及，死伤累累，尸骸几乎填平了最初的壕堑。惨烈的学费付出后，倖存者眼中褪去了恐惧，换成了淬血的凶狠与老练，战损终於不再触目惊心，七派在血肉磨盘上勉强扎住了根，双方陷入沉闷而惨烈的对峙僵局。
清虚门大营深处，主帐內气氛凝重如铅。浮云子端坐上首，结丹修士的威压令下方一眾筑基弟子垂首屏息，无人敢直视他那张阴云密布的脸。
“浮云子师叔，”刘执事躬著身，声音带著小心翼翼的试探：“掩月宗的霓裳仙子……又送来了一批制符材料……”
“材料？”浮云子眼皮都未抬，鼻腔里溢出一声冷哼，打断了刘执事的话头：“光有材料顶个屁用！整个七派，难道就我清虚门养著制符师不成？拿这些破烂就想换成品符籙？掩月宗，好大的脸面！欺人太甚！”
他猛地一拍座椅扶手，坚硬的灵木发出不堪重负的呻吟，狂暴的灵压骤然爆发，帐內眾人更是噤若寒蝉，额头几乎要触到冰冷的地面。
浮云子胸膛剧烈起伏了几下，终究还是强行压下那口恶气。形势比人强，掩月宗实力冠绝七派，此次大战出力亦是最多，清虚门……得罪不起。
“……这次，又要多少？”声音从牙缝里挤出，带著被强抑的憋闷。
刘执事苦著脸，仿佛捧著的不是玉简，而是滚烫的烙铁：“中级符籙五百张……初级高阶符籙一千张……”
“五百张中级符籙？！”浮云子霍然抬头，眼中怒火如实质般喷涌：“她怎么不去抢？！”
在跟魔道六宗的对抗中，越国七派也总结了不少经验，魔道六宗胜在功法和法器比较诡异，特別是一些魔道法器具有污秽法器的效果，许多七派弟子都是猝不及防法器被污后，无法操纵，被魔道六宗斩杀。
在付出了血的代价后，越国七派发现符籙是克制魔道法器的有效手段，符籙是纯粹的法术攻击，完全不用担心会被魔道法器克制，而且使用简单，节省法力。
只是这样一来，对於符籙的消耗就十分惊人了，符籙的价格也涨了三倍有余，就这还有市无价，经常卖断货。
“师叔息怒……”刘执事几乎要把腰弯折：“霓裳仙子还说了……若有上次那种改良的中级符籙……只需一百张……即可……”
“改良符籙？”浮云子怒火稍敛，手指在座椅扶手上敲击著，发出沉闷的篤篤声，眼神锐利如鹰隼扫过刘执事：“上次那批从宗门调来的改良符籙，我若没记错，大半都出自一人之手？”
刘执事连忙点头：“师叔明鑑！门中制符师虽眾，然精於改良中级符籙者寥寥无几，且成符率极低。那批符籙，张铁师弟一人……便承担了半数之多。”
“张铁……”浮云子咀嚼著这个名字，眉头微皱：“便是那个在增援途中遭遇魔道伏击，失踪的张铁？”
提及此，刘执事脸上浮起沉痛：“正是。据侥倖生还的清远师弟与柳云师妹所言，张铁师兄为掩护他们脱身，独自断后……遭血童子三人围攻……恐怕……”
“愚蠢！”浮云子又是一声怒斥，带著恨铁不成钢的惋惜，“生死关头，自身道途为重！管他人死活作甚！枉费老夫一番心血栽培……”
话音未落，帐外忽地传来一个刘执事无比熟悉的声音：
“弟子张铁，拜见师尊！”
帐內死寂瞬间被打破。
“张……张铁师兄？！”刘执事猛地抬头，脸上表情由沉痛转为惊愕，隨即是难以置信的狂喜。他几乎是踉蹡著扑向帐帘，一把掀开！
帐外阳光刺目，一个身著清虚门青色道袍的身影静静佇立。
“张师兄！真是你！”刘执事激动地將秦浩）迎了进来，声音都带著颤抖。
浮云子目光如电，瞬间落在秦浩身上，上下审视数遍，冷哼一声：“哼！你还知道回来？”
刘执事连忙打圆场：“师叔！张师兄平安归来乃是大幸！这些日子，师叔日夜掛念师兄安危，每每提及……”
秦浩心中自然知晓这是场面话，面上却恰到好处地浮起一丝感激，躬身行礼：“劳烦师尊掛心，弟子万死。当日为掩护清远、柳云两位师弟师妹脱身，弟子被那血童子三人缠住，拼死力战，终是重伤濒死。幸得天可怜见，侥倖逃脱，藏身於一处废弃地穴，以丹药吊命，闭关苦修，直至伤势痊癒，修为亦略有精进，这才急急赶回大营復命。”
“血童子？假丹修为！”浮云子嘴角勾起一丝似笑非笑的弧度，目光锐利地刺向秦浩：“以一敌三，还能反杀突围？张铁，你这手段，著实令为师刮目相看啊！”
无形的压力笼罩下来。秦浩面上露出一丝苦涩与后怕，拱手道：“师尊明鑑，弟子亦是九死一生。全赖此前在一次坊市交易会上，机缘巧合换得一枚『天雷子』，那血童子自持假丹修为，又见弟子法器寻常，生了轻视之心，被弟子钻了空子，以天雷子重创其根基。弟子將多年积攒的符籙消耗殆尽，才勉强撕开一条血路逃出生天，实乃侥倖至极！”
浮云子深深看了他一眼，片刻，那股无形的威压缓缓散去。终究是自己的弟子，而且此时清虚门正值用人之际，尤其是制符一道，此人不可或缺！他沉声道：“罢了！能活著回来，便是我清虚门之幸！如今前线符籙吃紧，尤其那改良符籙更是奇缺。从今日起，你全力绘製改良中级符籙！宗门按市价两倍贡献度收购！你已是筑基后期修士，多积攒贡献，待战事稍缓，宗门宝库中那些辅助结丹的珍稀丹药……说不定也有凝结金丹的一日！”
“谨遵师尊法旨！”秦浩心中暗喜，他之所以没有直接使用古传送阵前往乱星海，一方面是打算带上韩立，另一方面则是为了趁著七派跟魔道六宗对峙，兑换一些寻常难得一见的材料。
对於现在的秦浩来说，寻常法器他早就瞧不上眼了，甚至就连符宝他都不怎么感冒。
唯有炼製本命法宝的材料，才能让秦浩提起兴趣。
“刘师侄，带他去安置，寻一处僻静所在，莫让人扰了他制符。”
“弟子领命！张师兄，请隨我来。”刘执事连忙应下。
很快，秦浩被安置在大营最內层区域。营帐紧邻浮云子等两位结丹长老的居所，寻常弟子根本不敢靠近这片区域，喧囂的巡逻声到了此处也变得遥远模糊。
“有劳刘师弟费心。”秦浩拱手。
刘执事笑容满面：“张师兄平安归来，实乃大喜。小弟还要去向浮云子师叔復命，就不多叨扰了。稍后便遣人將制符材料送来，师兄一路辛苦，可先歇息一阵子。”
送走刘执事，秦浩步入营帐，布下简易的隔音禁制后，並未立刻调息。他翻手取出一枚特製的青色传音符，嘴唇微动，一道无声的意念传入其中。
指尖一弹，传音符化作一道微弱几不可察的青光，悄无声息地钻出营帐，消失在金鼓原混杂著血腥与尘土的风中。
半个时辰后，营帐禁制微光一闪，一个身影悄然而入。皮肤黝黑，面容普通得丟进人堆里就再也找不出来，不是韩立还能是谁？
“师兄！”韩立声音低沉却透著激动：“我就知道……你绝不会轻易陨落！”
秦浩上下打量著他，嘴角微扬，带著一丝调侃：“可惜为兄这些日子流落在外，未能亲眼得见师弟在金鼓原战场大杀四方、令魔道闻风丧胆的英姿啊！”
“师兄莫要取笑小弟了！”韩立面上露出一丝无奈，眼神却锐利沉稳了许多，早已褪尽了当年嘉元城的青涩，口齿也凌厉起来，“小弟这点微末伎俩，如何能与师兄相比？听说师兄遭遇假丹魔修领衔的三人围杀，只怕此刻那三位，早已化作师兄储物袋中的战利品，成冢中枯骨了吧？”
寒暄过后，韩立谨慎地再次布下几层隔音禁制，这才压低声音，带著一丝急切：“师兄，上次分別时所言的那处上古传送阵……修復之事，可曾妥当？”
秦浩神色一正，沉声道：“师弟且放心，事关你我退路，已经安排妥当。”
韩立紧绷的神经明显鬆弛下来，长长吁了口气。金鼓原的惨烈远超他最初想像，每一步都如履薄冰，能活到现在，很大程度上是凭藉筑基中期的“不起眼”和那份刻入骨髓的谨慎。
“那师兄接下来……有何打算？”
秦浩明白韩立话中深意——何时抽身离去？他沉吟片刻，分析道：“眼下七派与魔道虽呈胶著，但高层管控极严，你我身为筑基修士，无故脱离大营，极易引人注目，招惹祸端。再者，那传送阵另一端究竟是何方世界，是福是祸仍是未知。若此间战局未到无可挽回之境，贸然遁入未知，风险未必就比留下小。不如暂且按捺，静观其变，暗中积攒实力，同时密切关注局势变化。”
韩立略一思索，深觉有理：“师兄思虑周全，小弟佩服。”
秦浩点点头，从储物袋中取出一枚早已准备好的玉简，递给韩立：“此乃匯合之地的详细舆图及路径。若有朝一日风云突变，师弟务必第一时间前往此地与为兄匯合！切记，莫要恋战，保命为先！”
“明白！多谢师兄！”韩立郑重接过玉简，神识一扫便將路线牢牢记住，心中大定，有了这条后路，在金鼓原这血肉磨盘中，总算多了几分腾挪的底气。
接下来的数月光景，秦浩便在营帐內外布下重重禁制，足不出户，化身为一架精密的制符机器。
接下来的几个月里，秦浩就安安稳稳在营帐里绘製符籙，这些符籙只有十分之一交付给清虚门兑换成贡献度，其余的都揣进了他的腰包，弥补之前剿灭黑煞教的消耗。
韩立在这段时间里也是声名鹊起，不过由於他击杀的魔修越来越多，盯上他的厉害魔修也不少，以至於每次韩立回来都要来秦浩这里补充符籙。
当然，秦浩也不是做慈善的，想要符籙就得拿丹药来换，虽说他现在已经是筑基后期，但是前往乱星海之后，肯定是要修炼“三转重元功”散功来增加结丹成功率的，丹药肯定是多多益善。
这天，秦浩刚刚在军需官那里换来一块拳头大小的金精，忽然，外围大帐就像是炸开了锅一般。
呜——呜——呜——！！！
悽厉尖锐、足以撕裂耳膜的警报法螺声毫无徵兆地响彻整个七派大营！这声音不同於寻常敌袭的示警，充满了末日的惶急与混乱！
“敌袭！敌袭！！”
“灵兽山！！灵兽山叛变了！！”
“大阵破了！魔崽子从东面杀进来了！！”
“挡住！快挡住啊！！”
“逃命啊——！”
秦浩见状立马退到眾人身后，不过並没有立马脱离营地，这个时候营地后方的阵法还没破除，而且现在逃跑容易被杀鸡儆猴，还是先苟著看看情况再说。
正如秦浩所料，最早一批想要逃脱的弟子，立马遭到七派结丹修士的斩首。
就在这混乱到了极点的关头，一道威严而带著决绝之意的声音，如同滚滚闷雷，强行压过一切喧囂，响彻在清虚门弟子聚集的区域上空，正是浮云子：
“清虚门眾弟子听令！！”
他的声音带著一丝不易察觉的疲惫和更深重的悲愤。
“灵兽山叛宗，大阵已破！事不可为！”
“各自突围！往丹霞谷方向撤退！！”
“能走一个……是一个！！”
“为宗门……保留火种！！”
话音未落，浮云子所化的那道青色遁光爆发出前所未有的刺目光芒，如同燃烧生命的流星，义无反顾地朝著大营东面廝杀最为惨烈的前沿战场狠狠撞去！
“谨遵师叔（祖）法旨！！”悲愴与决绝的呼喊在清虚门弟子中响起。
有了这道明確的命令，残存的清虚门弟子如同抓住了最后的稻草。一道道各色遁光不再犹豫，冲天而起，如同被惊散的鸟群，仓惶却又带著一丝方向，拼命朝著大营后方、浮云子指定的丹霞谷方向亡命飞遁！
秦浩再不迟疑。他眼中精光一闪，猛地一拍腰间储物袋。
“墨龙舟，起！”