“好多血……怎么会这样？！”
“刚才还好好的！”杂乱的脚步声和惊恐的议论声迅速由远及近。
“是山下樵帮的刘老六他们……前些日子送过柴火的……”闻讯而来的白羊洞学生面色煞白，惊疑不定，声音接连发颤：“还有王二麻子……都……都倒在那里了！”
“混帐！杀人嫁祸？当我老死了么？！师兄，门中弟子，由你约束，不得擅离山门，不得妄议！一切，待我回来再议！”
薛忘虚白眉一拧，面罩寒霜，对著后方另一个蒲团上、同样怒气冲冲的杜青角言道，声音还在小道观里迴荡，然而他的人影却已经消失不见。
消失在杜青角的面前，消失在压在这间道观上的白云间。
七境宗师磅礴的真元鼓盪，托著他的身体如同离弦之箭，掠过下方葱鬱的林海。
转眼间，便已横跨十数里距离，落在了一支正沿著蜿蜒山道向上推进、即將抵达峡口事发之地的期门军前锋阵列之前！
黑压压一片披坚执锐的秦军甲士，约摸六七百人，如同铁壁般矗立，长戟如林，寒光映著惨澹的日头，散发著铁血肃杀之气。
一面“梁”字大旗在朔风中猎猎作响。
为首的，是名眼眸沧桑的將领，头髮灰白，皱纹深刻，下巴上星星点点的鬍鬚也染了白霜，年纪甚大，可莹润的肤色却自然表明了其修行者的身份，正是梁联座下的副將之一，久经边塞沙场的周剑林。
他原本骑在玄色鳞马上，手持望远术器，遥遥打量著白羊峡的动静，等待发难的时机，却没料到一道白色身影，如同自九天垂落的孤峰，稳稳悬停在军阵正前方数丈高的半空中！
鬚髮皆白，衣袂飞扬，极有仙风道骨的姿態。
“薛洞主？！”
六境中品的修为，让周剑林比普通士卒更能感受到眼前这位老者的恐怖力量，明晓对方此行不善，他强自镇定，手按腰间剑柄：
“我军奉命巡防北將山，盘查细作，肃清奸宄！维持新政！你无故擅闯军阵，意欲何为？速速让开道路！莫要自误！”
他刻意將“细作”、“奸宄”二字咬得极重。
薛忘虚却仿佛没听见他的警告，没看见周剑林身后那数百名杀气腾腾的军士。
而是把目光投向了更后方山道拐角处，那数十辆闪烁著森冷光芒的青铜色战车，透过层层迭迭的饕鬄符文，感应著更內里的隱秘气息。
“梁联……何在？”他平淡地开口，声音却瞬间压过了山风的呼啸与军阵的低沉马嘶：“让他出来见我！我有事討教，閒杂人等退避！”
一位七境宗师固然强大，但如此直呼主帅名讳，把其余军士视若无物，近乎挑衅！
周剑林脸色瞬间铁青，口中厉喝，却不敢妄动：“放肆！大將军行踪，岂是你能过问！薛忘虚，速速退开！延误军机，妨碍巡察，此乃重罪！莫要以为你修为高深，便可……”
“便可什么？”
薛忘虚的目光重新落在他的身上，腰间白羊小剑飞出，落於左手，於是上方的天空里，轰的一声闷响，似乎多了一座巨山，却並非倾压镇下，而是凝聚成白羊之角，贴著地面往上挑起。
“你……”
周剑林神情惊恐，整个人完全压制不住，竟连人带马飘了起来，越飞越高，很快就远远超过了路边凉亭的高度，紧接著，便轮到了其余的骑兵、甲士，一排又一排，如风箏般，根本无力抗衡。
“有什么实力，就说怎样的话，”薛忘虚没有丝毫火气地微微一笑，帮对方补上了未竟的言语：“我来找梁联大將军切磋比试，你不过区区六境，又何必上来阻拦？徒然惹笑耳！”
“听闻梁將军修成『无极剑身』，武名远播，今日暗中造访白羊峡，想必是听闻了老朽一点微末剑术，特来指教一二？如此美意，我又岂能避而不见？正好討教几招。”
“大胆！”刚从剑势中挣扎而出，自高处落下的周剑林，几乎以为自己听错了：“薛忘虚！你莫不是失心疯了？！真以为军令治不住你了？討教？凭你也配向大將军……”
“配与不配，打过方知。”
薛忘虚再次打断他的吼声，“至於尔等……”
他的目光再次扫过周剑林和他身后的军队，一字一句，石破天惊：“若是怕了——你，和他，还有你们……全部一起上，也无妨！”
“哗——！”
山道上的期门军阵，瞬间炸开了锅！惊愕、愤怒、难以置信的情绪如同野火般蔓延！
狂！太狂了！一个山野二三流宗门的洞主，竟敢口出如此狂言！剎那间，强弓硬弩、符器战车，诸般杀伐手段，已是蓄势待发！
风中飘荡的沙尘似乎也畏惧於这无形的对峙，悄然静止。
远处山崖上，几只原本棲息的老鴰，被这冲霄而起的杀伐气机所慑，怪叫著扑稜稜惊飞，黑色的羽毛在灰色天幕下散落。
“巡防肃奸，自有军士执行，难道还需梁將军事事亲力亲为，连与人切磋的空閒都无？”
薛忘虚白眉微扬，目光依旧平静地望向那战车阵列深处，语气带著一丝玩味：“还是说……梁將军位高权重，在长陵养生多年，如今连老朽手中这柄旧剑，都心生畏惧，不敢迎战了？”
他声音陡然提高，如同惊雷炸响：“梁联！我薛忘虚，在此——请战！”
“请”字出口，再无丝毫客气，战意如燎原之火，轰然爆发！
只要他能够挡在这里，期门军就无法堂而皇之地去“发现”那些被刻意炮製出的死伤乱象，更无法立刻以此为藉口发难、进攻。
他一人一剑，便如同一道无形的屏障，硬生生卡住了对方栽赃发难的咽喉！將迫在眉睫的屠戮之局，暂时拖入了“个人挑战”的范畴，为山门內的应变，爭取了宝贵的时间！
“如你所愿！”一个冰冷、漠然，仿佛金铁摩擦的声音，终於从最末那辆大型战车深处响起，带著一丝不易察觉的讥誚。
沉重的车门缓缓向內滑开。
一道身影从中踏出。
他身形很普通，也没有穿戴著任何重甲，可刚毅的面容、挺直如剑的脊背，却足以让任何人联想到矗立不倒的铁山，坚不可摧的意念。
正是昔日的虎狼北军统帅、如今遭遇贬斥、却依旧手握重兵的梁联。
黑色的军靴稳定的践踏著地面，脚下气浪溅出黑土，如朵朵黑莲一路盛开。
每一步落下，都似有无形的沉重压力扩散开来，將薛忘虚那瀰漫的凛冽剑意撞开、消融。
挥手让周剑林等人退让开来，以免部下误伤，大步前行的梁联看著薛忘虚点了点头，漠然地说道：“我接受你的挑战。”
他继续以稳定的步伐前行了数十丈，然后平静的伸出右手。
天地间轰的一声爆响。
一股极为精纯的本命物气息充斥在很多人的感知里。
一条乌光好像他手臂的延伸一样，往外吞吐，隨即形成一柄平直乌黑乌光的阔剑。剑身一半色泽沉厚，如河畔乌黑的朴石，另外一半却是波纹荡漾，如万千的浊浪在涌动。
他持剑横胸，然后冷漠地说道：“请。”
……
数里之外的某棵青松上，已然换上一身土黄衣袍的郑白鸟，微眯著眼，望向周边密集如林的黑竹丛群，以及一名远远行至的持剑少年。(本章完)