霎时间，被煽动裹挟的激愤顿时泄了大半。
实实在在的好处，看得见摸得著的补偿前景，立刻浇熄了许多衝动的怒火。
不少最初被鼓动得面红耳赤的弟子，此刻眼神开始躲闪，不再紧隨著苏秦这个“领袖”的方向。
苏秦脸上肌肉微不可察地抽动了一下，眼底深处掠过一丝恼恨。丁寧所言，皆是他刻意避而不谈、压入眾人视野盲区的“利益”。
他强压下心头翻涌的惊怒，知道此时退让便是溃败，喉咙里发出一声低沉的、近乎是冷笑的哼声，语气已带著不加掩饰的锋芒与急切的攻击性：“丁师弟此言差矣！大谬！”
苏秦的声音陡然拔高，近乎厉喝，將弟子们刚刚沉淀的思绪再次搅浑。
他向前一步，目光灼灼地逼视著丁寧，仿佛要將对方撕开一个口子：“些许微利，不过朝廷拋出的饵食！羊毛出在羊身上！”
“那些贡献点换取的秘法灵药，还不是要从我宗门弟子身上抽血！说到底，这新政是在掘我各门各派立身的根基！长此以往，天下修行之道尽归朝堂，哪还有我等清修之地？”
“宗门將不存！皮之不存，毛將焉附？这才是本末倒置！被那些蝇头小利蒙蔽了心神，才是中了某些人温水煮蛙的毒计！”
皮之不存，毛將焉附！
这八个字如同蘸著剧毒的冰针，狠狠扎进了在场每一个“旧世界”受益者的心臟。
转瞬间，將丁寧方才点出的“补偿”所带来的那点暖意驱散殆尽！
一种更深、更本源、关乎存在根基的恐惧被苏秦赤裸裸地撕开——不仅是利益的流失，更是权力的最终剥夺！宗门独立性的彻底消亡！
弟子们脸上刚浮现的对未来的短暂憧憬，立刻被更大的阴云覆盖。
最⊥新⊥小⊥说⊥在⊥⊥⊥首⊥发！
骚动再起，空气中瀰漫著冰冷的不安。
“是么？本末倒置？”
丁寧的声音不高，却带著镇定自若的力量，“苏师兄！既知大厦將倾，何不寻立锥之地？而非立於危墙之下，空喊崩颓之惧？”
“你……”苏秦语塞，脸上青白交加。
这轻描淡写的反问，仿佛一柄软剑，卸掉了他积蓄了半天的千钧气势！
丁寧不再看他，转向尚在惶惑不安中的弟子，声音穿透铅室的轰鸣与山风的呼啸：
“我说过了，眼前並非绝路。新的『羊毛』，会在新的『羊群』身上生长出来。一池水枯竭，却有一条奔腾大江正在改道。”
“朝廷欲將各修行宗门之地，以新立之道院为触手，如蛛网般辐射周边村镇。此令虽伤及我等眼前清静，然从长远观之，我大秦实为整合天下宗门之力，向外开拓、发展！”
“彼等新收之弟子，於道院启蒙，受正武司调度，他日学有所成，其归属名义上，难道不仍在初始宗门？此非开枝散叶、壮大我宗？”
“试问军中將校、百战老卒，岂会觉得朝堂增发招募新兵之令，让自家营盘扩充队伍，是有害无利之举？又岂会觉得，那满营新卒，儘是来抢其斩获、夺其功劳之人？”
“此乃荒唐！”丁寧言辞渐锐，“新兵愈眾，操练愈勤，百战之师愈雄，攻坚拔寨之力愈强！当其淬火成锋，於关墙之下浴血搏杀所得之功勋，难道会记作他人军帐之物？”
“何必如今日这般，非要將自己与那些懵懂新芽对立，闹得水火不容？”
他看向苏秦，语气平淡却意有所指：“与其聚眾施压教习长辈，行这內耗之举，不若请苏师兄与眾位教习一道，与朝廷使者坦诚协商，定下『补偿』与『界限』细则，为我等真正爭取那『该有』之利。”
“將『不公』之爭，化为两全之谈，岂不胜过此时意气之爭？”
“所以……真的有必要发展到如此紧张尖锐、將人排斥为仇寇的地步吗？”
丁寧最后拋出结论，“诸位，莫因一时失落的便利，错失了大势所赋予的可能。”
“当別人只看到铅铁铸造的『铅棺材』时，我们更应看到它背后贯通天地的管道所能输送的力量洪流。此消……彼长。固守眼前涓滴之水而拒大江奔涌，智者不取也！”
“天下修行之局，已非昨日可比。”
“如何在此大局中寻得属於自己、也属於白羊洞的长久定位，而非仅执著於眼前那因分流而略嫌『稀薄』的灵气，觉得失却了『公道』……
“这，才是我等修者应有之眼界与心胸。”
话音落下，石坪上一片寂静。
苏秦的身体彻底僵直在原地。
他脸上所有激昂、悲愤、忧虑、雄辩的色彩瞬间褪得乾乾净净，喉结艰难地上下滚动了一下，如同吞咽下无法消化的铁块，最终一个字也没能挤出来，再无辩驳之力。
公道？丁寧在心底无声重复。
此“公”，究竟是白羊洞学生苏秦所言的公？是那些门阀子弟失去独享特权的“公”？还是山下那些苦力汉子眼中，付出劳力性命便能换取一丝力量的“公”？
是正武司以冰冷工役点、军功点作为唯一流通资格之硬通货的“公”？是元武皇帝眼中，一切资源、一切力量，一切规则皆需无条件服从、服务於自己至尊宝座的“公”？
抑或是……末残剑深处那永不消散的执念——巴山剑场零落的残魂们，试图在这冰冷铁律的罅隙里求得一丝喘息，一丝捲土重来火种的……那渺远如风中余烬的“公”？
腰间的墨绿残剑依旧沉默。
冰冷沉甸的剑身紧贴著他的体温，像是一道来自那个逝去时代的沉重封印。
可如今在这铁流碾过的大势面前，无论是昔日剑火焚天的道义，还是今朝唇枪舌剑的道理，都显得那样苍白、脆弱而易碎。
如同那在疾风中狂乱飞舞、下一刻便要碾作尘埃的枯黄竹叶。
峡谷风声骤然加疾，铅室內部传来一阵更沉重清晰的轰鸣，如同巨兽在地下汲水，无形的天地元气经由重重铅铁管道，正被强行加压、匯聚，准备喷薄而出。
就在丁寧那洞穿一切的目光，从苏秦已然失魂落魄的身影上移开、再次投向山门入口那片喧腾处时——某道混跡在围观铅室的民眾中、佝僂而熟悉的身影，恰在此时微微侧过半张被岁月磨礪得粗糙无比的脸。
城南棺材铺子，那位终日与朽木为伴的沉默老吴！巴山剑场残部，埋在长陵最深处、才跟夜策冷接上头不久的暗钉之一！
他竟然……也弄到了进入白羊洞“进修”的名额？进来做什么？为了联络我？线上没法说清的要事？
丁寧心中微沉，诸多念头起伏不定。
几乎就在同一剎那！
仿佛冥冥中与他目光的流转產生了某种玄奥的呼应——峡谷上方那刀削般的灰黑色巨岩顶端，一丛深如墨玉的坚韧黑竹在峭壁的风刃中剧烈摇曳！景象一闪而逝！迅如鬼魅！
鱼市的那位商大小姐？她也来了？
……
山下新来的商贾人群中，一位身著不起眼赭色绸袍、手指捻动一串油亮黄玉珠串的微胖中年人，“恰好”站在了铅室侧面的喧譁处。
眯缝的眼帘遮掩了锐利如鹰的眸光，唯有一双耳朵在发缕掩盖下微微翕动。
正是郑氏门阀的宗师，郑白鸟。
丁寧那番滴水不漏的回应，字字清晰落入他耳中。
郑白鸟心中冷笑：好个伶牙俐齿的小子！避重就轻，滴水不漏，竟是半点马脚不露，不上鉤，也无缝可钻……
看来，想从这酒铺少年口中撬出对朝廷新政不敬之言，把他栽赃成聚眾闹事的首犯，以此为由头直接发难、逼出白羊洞底牌的计划，是行不通了——至於苏秦这般寻常的才俊，宗门却是根本不会全力去保。
“……不过，”郑白鸟眼底掠过一丝阴鷙精光，心念微动：“巴山余孽如阴沟老鼠，在长陵必有巢穴窝点，此乃板上钉钉！寧可杀错一万，绝不可放过一个！而白羊洞的嫌疑，勉强也排得上前十，再加上樑联的允诺……”
“呵呵，昔日的梁大將军，倒霉遇祸被贬的怒火，恰巧就打算倾泻在这个小宗小派上，起因……居然只是个微不足道的『两层楼』，就选定了目標。为了配合他的『立功復起、迎合上意』之谋划，我也得下一下功夫了。”
“既言辞上难做文章，那便製造些无法抵赖的“实据”！让混乱自己开口说话！”
“比方说，让山里的风沙浊气见点『红』，死几个无关紧要的『进山游民』……”
……(本章完)