只听伙房內两人窸窸窣窣，隨即传来咀嚼的声音，一人道：“娘的，饿死我了，你也不知道给老子预备下吃食。”

另一人狡辩道：“咱们原本约好了在客栈里见面一同起程，你小子挨到现在才来，我哪知道你是活著还是死了？我大半夜不睡觉，带著你找吃的，你还不知足，真是个忘恩负义的白眼狼，把酱牛肉拿过来，不给你！”

小草这才听明白，竟碰上两个偷东西吃的硕鼠，有些哭笑不得，心中惦念瘦竹，正琢磨著要离开，伙房中先前那人道：“你以为我故意的不成？今儿我一早便去城门排队，哪知有个大姑娘的路引在城內被偷了，城门官收紧盘查，每个出城的人都要详加盘查，核对得那叫一个仔细。”

小草瞳孔放大，收回了脚步。

另一人好奇道：“不过是偷了路引而已，犯得著这么大阵仗吗，还是你小子编了个理由誆骗你爷爷的？”

先前那人叫起撞天屈：“我是什么人，兄台难道不知吗，你这么说可冤枉我了。听说被偷的那个姑娘大有来头，乃是巡城御史崔好的外甥女，闺名唤作李幼婷。”

小草听得一个激灵，原来那李幼婷大有来头，不仅是官宦之女，而且偏巧正是城门官的顶头上司。若不是王华阻止，她定会拿著李幼婷的路引出城，且不论她与那李幼婷长得几分像，城门官与她每月朝面，难道还会认不出来？

想到此处两眼泛红，王华虽然损她气她，到头来还是救了她的命。

另一人道：“后来查到了吗？”

先前那人气道：“查个屁！折腾半天连个鬼影也没查到，大半数都没来得及出城，我还算幸运的，否则兄台怕是要几天后才能见到我了。”

两人吃了一阵，將嘴一抹，悄悄出了伙房。

小草从阴影中走出来，抹了把眼泪，想了想走入伙房，借著微弱的光线摸索到案板上，將一把明晃晃的菜刀抄在手中，走出伙房直奔柴房而来，潜到窗下侧耳倾听。

一个浑厚的男子声音道：“掌柜的，你还是不说吗？”

瘦竹虚弱地应道：“说什么？我不认识那女子。”

小草蘸唾沫抠破窗欞纸，睁一目眇一目向里观瞧，只见瘦竹上半身依在柴禾垛上，双手双脚均被绑住，浑身鲜血淋漓，两眼红肿，艰难地看著对面的男子。

一名锦衣卫手里提著短刀，刀锋上掛著鲜红的血跡，他不依不饶地道：“兄弟们陪你这么久，可不是要听你说这些的，掌柜的，咱们打开天窗说亮话，那女子是锦衣卫缉拿的重犯，可不是你三言两语就能打发的，轻飘飘说一句不认识，就能撇清关係了？真当我们是吃乾饭的？”

另一人则蹲在地上，不怀好意地盯著瘦竹：“我们到现在还留著你的性命，便是给你一个坦白的机会，你和客栈里的伙计都干过什么，与那女子究竟是什么关係，今晚都要交代清楚。即便你能扛得住，你手下那些伙计能扛得住吗，如果教我们从別人嘴里听到真相，那你可就离死不远了。”

两人背对著门的方向，小草並不担心会发现自己，从她的角度能看到瘦竹因为疼痛而暴起的青筋，只是他紧紧咬著牙关，平静且坚定地注视著两人。

小草浑身打著哆嗦，攥紧了手中的菜刀，她悄悄摸到门口，深深吸了口气，右手抵在门板上。

身后一条人影掩上，一手掐住她的腕子，小草大惊失色，嘴巴还没张开，便被人一把捂住！