明朝，弘治三年七月。

烈日炎炎，整个怀县就如同身处在火炉之中。

从地面儿腾起的滚烫热气蒸得脚底钻心的疼，刺眼的光线铺天盖地笼罩在城楼青砖乌瓦之上，反而折射出如水般琉璃的光泽，倒为这热浪滔天的县城添上了几分和润之色。

城门口街边的凉茶铺子，店小二殷勤地伺候着歇脚的客人。

这天太热了，过路的行人都纷纷在此处付上一个铜钱，要上一碗凉茶解暑。

待解了渴，歇息片刻，再重新整顿上路。

这来往的行人甚多，直到过了晌午，凉茶铺子才清淡下来。

店小二歇下一口气，用抹布擦了擦颈脖子上的热汗，抬头间无意瞧着远远的地平线上，以天地间荒凉的景色为背景，竟突然出现一处扎眼的明黄依托金光闪闪的日轮，在阵阵热浪沸腾的干枯大地上，从天地相交的尽头渐趋渐近。

这般远远眺望，倒有一种悠远空灵的意境。

茶铺的小二尤感惊奇，瞪大圆溜溜的眼珠子努力看个究竟。

片刻之后，待那处明黄靠近，才依稀看见那是个穿着破烂道袍杵着半截拐杖、弯腰弓背慢吞吞行径的道人。

而那显眼的明黄色乃是插在他后背上的一面破布，上面豪放地写着“斩妖除魔”四字，不过字迹歪歪扭扭，毫无半点儿震慑力。

店小二顿时翻了个白眼，看样子又来一个白讨水喝的穷酸道人。

如此想着，鼻子里哼了哼，调头佯装打扫铺子里的桌椅柜台。

果不其然，就在他刚刚浸湿抹布，身后就传来一声高喝，中气十足：“小二，来碗凉茶。”

那小二手里拧着湿漉漉的抹布，慢吞吞地转过身，斜眼瞅着那神情飘忽、左右张望的老道，阴测测地笑了笑：“道长，你要凉茶就得先掏钱，不多不少，一个铜板就够了。”

那老道愣了一下，却未及时掏钱，店小二笃定他是掏不出半个铜子儿，挺直了脖子，瞪圆了眼，直勾勾地盯着他，生怕他这一坐下，就死乞白赖地硬要自个儿施舍。

老东家的凉茶铺可不是胡乱施舍那些要饭乞丐的！

尤其是像这种打着旗号明目张胆、还美名其曰的“修道之人”，还不就是换了个法子要饭，还不如那些穷乞丐呢！

那小二心念一动，更是不屑一顾。

如今天下太平，那些有真才实学的修道之人为追求长生不死之术，大多隐姓埋名归隐山林，在民间游走的道士全以捉妖驱邪的招摇撞骗者居多。

看他长相粗矿，行径鬼祟，穿着一身脏兮兮辨不清颜色的破烂道袍，恐怕不是什么好人。

那老道瞧出他眼神中的鄙夷，倒也不以为意，自顾自地坐在门口的那张桌子边。

店小二神情一肃，抬腿就冲着门口走来，但大声喝斥的话还未出口，就见那老道慢悠悠地掏出了一个破烂的钱袋子，摸出一个铜子儿搁在桌面儿。

“一碗凉茶。”他不急不缓地说道。

那小二没想到他还真的不是来白白讨要水喝的，当即脚下一顿，立马换了脸色，和和气气地走上前去。

管他是一副穷酸样儿，还是坑蒙拐骗的假道士，只要给钱，就给他好脸色。

谁跟钱过不去啊！

收下那铜子儿，不消片刻，店小二就端上一碗凉茶，笑得灿烂道：“客官慢用。”

老道也客气地点点头，但他却并未饮下，而是一动不动地盘腿闭目，侧耳倾听着什么。店小二看了他一眼，心里极不舒坦。

过往的行人都是喝碗凉茶解解暑气，歇一歇脚就继续赶路了，哪有像他这样，都好些时候了，还赖着不走。

真把老东家的凉茶铺当客栈了！

虽然心里不舒服，却也未多说什么，毕竟午时过后，来往的客人又多了起来，凉茶铺子人声鼎沸，身为老东家请来的伙计，店小二不得不忙前忙后，自然顾不上坐在门口的穷酸道人。

直到傍晚将至，凉茶铺子恢复平静，店小二这才得空瞧上那坐在门口闭目不动的老道，那老道桌前的茶水满满当当，似乎并没有离开的意思。

店小二有些急了，想要开口催促，但做生意来者是客，也不好将人家轰出去罢。

再等等！

要是半个时辰还不走，再轰他出去。

这个时候天黑得很快，红彤彤的太阳转眼就落下地平线，淡淡的圆月缓缓地爬上了半空中。

店小二双眼死死地瞪着那老道，脸上怒容难掩。