《道之往事》描写了三代人爱恨情仇，人物众多，故事曲折，周旋在学校和家庭之间。小说以诗歌开始，诗代表着理想主义，小说是理想化的，但又不脱离现实。小说中有6首半诗，其中法国诗人雅各普莱维尔（Jacques Prévert 1900-1977)的三首超现实主义诗歌，分别为《花园》(Jardin)，《劣等生》 (le Cancre)和《阿里坎特》(Alicante)。另外还